Командор. Том 2 - Никита Киров

разношёрстной имперской армией было на плечах Станислава, и это важная задача. Но полковник Свенсон отвлёк его, вызвал для секретного обсуждения в отдельный зал.

— Дело дрянь, господа, — объявил Извольский без лишних слов.

Здесь собрались старшие офицеры крепости: командиры авиагруппы, артиллерии и службы снабжения, главный инженер и представители штаба. Не было только командора десанта, он был на земле, вместо него прибыл начальник его штаба, широкоплечий Ван Ли.

— Вы в своём уме? — грубо пробасил Ван Ли. — Как это отвести крепость⁈ Нам нужна поддержка на земле! Нужно высадить второй батальон! А вы — отвести⁈

— Вы как со мной говорите, подполковник⁈ — в ответ на него заорал Извольский. — Я поступаю так, как нужно!

— Нет другого способа? — спросил Варга, вклиниваясь в разговор.

— Какой способ? — Извольский повернулся к нему. — Я только что отдал приказ сбросить в море несколько тонн активной игниумной пасты, потому что она загорелась без всякой причины прямо в баках! Иначе нам бы тут всем настала крышка. Там до сих пор пар идёт от воды!

— У нас осталось топлива всего на несколько часов, — печальным голосом сказал присутствующий здесь главный инженер Максимов. — Если полетим сейчас, то может быть, успеем сесть на соседнем острове. Надеюсь, что успеем, — робким голосом добавил он.

— Если улетим сейчас, — сказал Ван Ли, и его голос гремел во всём помещении. — То десант разгромят, имперские силы разгромят, а остров потеряем.

— Да я понимаю! — рявкнул Извольский. — Но то, что вам дали выступить, подполковник Ли, не значит, что со мной можно спорить! Всё я понимаю! Но когда на кону крепость…

— Господин контр-адмирал, — Станислав Варга вышел вперёд. — Несмотря на все трудности, десант успешно пробивается к базе. Там опытные бойцы, и командир, который уже несколько раз одерживал убедительные победы в сложных условиях.

— Я понимаю, — с Варга Извольский общался спокойнее. — Но когда на кону крепость…

Начальник штаба и главный инженер замотали головами, они были за то, чтобы уйти. Но Варга — самая влиятельная семья севера, и с главой некогда Великого Дома (а главой семьи, пусть и формально, считался Станислав, а не престарелый Анатолий) никто не хотел спорить. Война войной, но она всегда заканчивается, а политика никуда не денется.

— Как по мне, нужно давить, — продолжал Станислав. — Мы — сильнейшее оружие империи. Нужно найти диверсанта, но тем временем оказывать поддержку десанту. Так всегда поступает крепость. Но если убежим — боевой дух упадёт, а группировку разобьют.

— И что предлагаете, Варга? — контр-адмирал уставился на него. — Если до утра не возьмём базу, мы грохнемся в море. Или придётся садиться в лесу.

— Мы обязаны взять базу, — сказал Варга. — Я готов лично заняться координацией операции, под мою ответственность. Совместно с Климовым и помощью гарнизона у нас выйдет.

— Но если крепость упадёт…

— У нас больше шансов сесть на базе и сразу пополнить припасы, чтобы улететь отсюда и снова стать незаметными, чем торчать на другой базе пару недель, где нас достанут. А на земле уже достаточная группировка и опытный командир.

Извольский думал долго. Начальник штаба Свенсон недобро смотрел на Варга, прищурив глаза, ведь тот обращался к контр-адмиралу через голову. Но ничего сказать не решился.

— Занимайтесь, Варга, — объявил Извольский. — Я даю вам час, чтобы были результаты. Или крепость пойдёт полным ходом на соседний остров, а мы будем молиться предкам, чтобы долететь.

— Час. Есть. Разрешите приступить?

— Выполняйте, — контр-адмирал махнул рукой и устало выдохнул.

Варга быстрым шагом вернулся в помещение штаба.

— Соедините с Климовым, — приказал он. — И готовим план штурма. У вас на это десять минут.

Глава 14

Игниумная паста была открыта случайно. Раньше в качестве топлива использовался твёрдый игниум, остаток которого после сгорания считался отходом и подлежал утилизации. Но именно этот «отход» и оказался самым ценным продуктом переработки игниума.

Создателем пасты является Михаил Риггер — выходец из знаменитой династии конструкторов и будущий изобретатель летающих крепостей. Во время Второй Гражданской войны Риггер был взят в плен войсками Дома Рэгвард и привлекался к работам по запуску «Палача» — самой большой боевой ригги из когда-либо построенных.

Ему удалось доработать гигантскую машину с помощью нового типа реакторной камеры, сжигающей игниум без остатка, что впоследствии и привело его к открытию пасты.

— Предисловие к учебнику «Технология переработки игниума». Императорский Горный Университет Мардаграда.

— Ну давай, Ермолин, порадуй меня, — сказал я, глядя на разведчика. — Хороших новостей в последнее время совсем не хватает. Что вы там нашли?

— Много чего, командир… — расслабленно начал тот.

— У нас времени в обрез, — перебил я. — Крепость хочет садиться, поэтому нам нужно освободить это место до утра.

— Во как. Чё там у нас? — Ермолин посмотрел на товарища.

— Там есть проход, — сказал Джамал и вытер нос рукой. Пальцы у него были чем-то испачканы.

— Какой проход? — спросил я.

— Вентиляция, — пояснил он. — Которая ведёт прямо к топливным складам под землёй.

— Там есть вентиляция? — я удивился.

— Мы сами не знали, — сказал Джамал. — Но игниумная паста при такой температуре и влажности очень токсичная, оказывается.

— Поэтому, чтобы народ под землёй не загибался, они прорыли дополнительные ходы для вентиляции, — продолжил Ермолин. — Широкие, человек пролезет, и соединяется с техническими туннелями для выгрузки. И мы нашли одно такое место.

А вот это интересно.

Войска тем временем развёртывались для основного наступления, и тут уже все понимали, что это была не простая стычка, а бой с передовыми частями врага. Когда полезут основные силы, мы не знали, но сейчас это казалось вопросом времени.

— Накамура о них не знает? — уточнил я.

— О каких-то знают, о каких-то нет, — Джамал пожал плечами. — Мы нашли пару человек из персонала, кого не поймали и не казнили. Они нам показали.

— Это настоящий персонал? Не шпионы? А то в таких условиях проверять надо всех.

— Наши это, точно тебе скажу, — Ермолин кивнул. — А твой Шутник даже слазил и посмотрел.

Отлично. Пустим туда несколько человек и сапёров, чтобы не дали взорвать топливо. Игниумная паста горит очень хорошо…

Туда направится наш разведвзвод, ещё пять человек из элитного разведкорпуса, включая Джамала и Ермолина, несколько сапёров, и этого хватит для прохода врагу в тыл.

— Благодарю за работу, — сказал я. — Идёте вы, помощь будет. Войдёте, когда начнётся штурм, и сделаете свою работу.

— Сделаем, командир, конечно, — Ермолин кивнул.

— Это будет посложнее, чем когда вы арестовывали генерала Салаха, — напомнил я.

— Там-то было дело семейное, — разведчик хохотнул. — А тут все незнакомые. Хотя… ладно, погнали, мужики, — он проверил ручной пулемёт. — Нам надо полчаса, и мы готовы.

*