Путь Строителя 15 - Алексей Ковтунов

— Ну хорошо. — задумался тот, — Но на обратном пути заскочите, интересно будет послушать. И в дорогу вас соберем, провизию, снаряжение, всё предоставим.

— Снаряжение у нас свое, — отмахнулся Ярг.

— Те же веревки лучше взять у нас, так что не отказывайся, сначала проверь, — не уступил староста. — Гундар, проводишь потом на склад.

— Есть, — отозвался Гундар.

— И еще. Вы когда выдвигаетесь? — на всякий случай уточнил он.

— Перед рассветом. Передохнем перед броском, а дальше уже без остановок, до самой чащи.

— Тогда сперва инструкция. — вздохнул староста и некоторое время тарабанил пальцами по столу, видимо, подбирая корректные описания, — На юге в яме сидит гнилоход, на него не охотиться, он наш, ручной. Повадки его сами знаете, потому нужду прямо в яму не справлять, без штанов останетесь. Чуть западнее пруд с волосянкой, тоже наша, не убивать. Волосяны под горшком пьют Основу из провода, который тянется к сердцу голема… Где сердце голема, там столб, видели, наверное. В нем живут особые пчелы, их тоже не прогонять…

Сорока молча повернулся и взялся за лямку мешка на плече Ромашки.

— Не-не, я потаскаю, — мотнул головой тот.

Наставление получилось долгим, пункты в нем шли один чуднее другого, и отряд запоминал все без единого вопроса, только Котел под конец подсел к мешку, на всякий случай. Егеря захаживали и в проклятые земли, но тамошние напутствия звучали, пожалуй, попроще.

На улицу выбрались в плотных сумерках и помедлили у крыльца, прикидывая, куда девать остаток вечера.

— Загляну к Пирожку, что ли, — буркнул Ярг. — А то давно не виделись.

— Точно, давайте вместе заглянем, — оживились остальные. — А то чего он, расслабился тут поди.

С Пирожком оттрубили бок о бок изрядно, пока тот не решил осесть где-нибудь в деревне. Дом его отыскался легко, идти всего ничего, деревня хоть и разрослась, а все-таки не город. Внутри оказалось пусто, зато банька во дворе трудилась на полную, из трубы валил дым, сквозь щели сочился пар, а вдобавок оттуда доносилось блаженное блеяние и мерная работа веников.

Вот тут егеря и замерли, и все четверо глазели на эту картину с раскрытыми ртами. По уговору мешок сейчас полагался всей компании, да фиксировать нарушение было некому.

Спустя какое-то время дверь бани отворилась, наружу один за другим вывалились три лысых барана и, едва держась на ногах, поковыляли куда-то по своим делам. Следом показался и сам Пирожок в исподнем, распаренный до цвета вечерней зари. Постоял, обвел старых друзей взглядом, и ни один мускул на его лице не дрогнул, выучка никуда не делась.

— Это не то, о чем вы подумали, — сразу заявил он.

— Ну да, как же, — протянул Ярг. — Но попытку объяснения я всё же затребую.

— Да, Пирожок, расскажи, — подхватили сзади.

— Я Кейн, а не Пирожок! — рыкнул тот. — И объяснение простое, проспорил, — развел он руками, и егеря одобрительно загудели.

— А, ну тогда конечно, — заключил Котел. — Спор дело святое.

— Вот и я так считаю, — Кейн обернулся, сдернул с гвоздя несколько веников и раскидал их гостям. — Давайте, помогайте, а то я до утра баранов не допарю. И хлестать надо сильно, чтобы чешуя отпадала…

* * *

Подушка подо мной тихо мирно похрюкивала, и это, пожалуй, лучшее, что можно сказать о моем нынешнем быте. Лежал я на спине, затылком на теплом щетинистом боку, смотрел в серое, затянутое тучками небо и подниматься не спешил, совесть не позволяла. Тележка из-за меня толком не выспалась, я на ней полночи ворочался, так что теперь она отсыпалась и всем видом давала понять, что кое-кому тоже положен отдых.

Погодка намекает уже на осень всерьез, но мне-то ладно, у меня Основа, прогнал ее по телу, и греет она пуще любой шубы. А вот одеждой к зиме все равно запасаться надо, и не только мне, полдеревни ходит в том, в чем когда-то сбежало из своих краев. Ткань, благо, приехала целым обозом, вот только заказывал я ее под воздушный шар, но небо подождет, голым туда лететь все равно неприлично.

Мысли с утра цеплялись одна за другую и тянулись без остановки. Под навесом, если оглядеться, я остался один, больше на участке никто не ночует, а ведь совсем недавно мужики спали тут чуть ли не под каждым кустом. Теперь жилищный кризис деревня, считай, переварила, бараки растут секция за секцией, бригад на строительстве несколько, и мест внутри с каждым днем прибавляется.

Хорг со своими канавами почти закончил и перешел туда же, на стройку, а Рект с Улем заняли барак в южной части и живут по-людски. С ними же квартируют мужики с блочного производства, с кирпичного и прочих, даже наши орлы, которые прямо сейчас меняют русло реки, и те расселились по соседству.

Печей там пока нет, но народу набилось столько, что температура стоит как в бане, ну и запахи соответствующие. Цветочные, разумеется. Своим мыло выдается бесплатно, мы это со старостой в свое время обсудили, не в любых количествах, понятно, но небольшой кусочек в неделю каждый житель деревни получить может.

Ну а я что? Мне и на свинке тепло и хорошо, крыша над головой имеется, пусть и сшитая из двух половинок, а неподалеку еще один сосед, за стенкой покачивается крона гнилохода, единственного работника в округе, которому выходные не нужны в принципе.

Одна беда, голова моя всю ночь лопалась от мыслей, и не давал мне покоя, стыдно признаться, зазор в пчелином домике, те пять сантиметров между камышбетонным блоком и кирпичной облицовкой. Сами блоки я вчера покрутил и так и эдак, ради пробы выставил первый ряд на стену своего дома, начал второй и приладился быстро, ничего там хитрого нет, главное руки набить.

А вот чем его набивать, вопрос открытый… Мох мокнет и слеживается, сухая трава не лучше, да и не напасешься ее на все стройки разом. И крутилось у меня в голове одно-единственное слово, никакими силами оно выметаться не желало. Керамзит.

Слово это из прошлой жизни, и прячется за ним вещь нехитрая. Берешь самую обычную глину, греешь в печи до одури, и в какой-то миг она вспучивается, раздувается изнутри пузырьками и застывает легкими полыми шариками. Эта дробь не гниет и воды не боится, тепло держит так, что никакому мху не снилось, а горит примерно как камень, то есть никак.

Засыпал в зазор, и стене больше никакая сырость не страшна. А если шарики вмешать в бетон, получается керамзитобетонный блок, и это уже не камышовая самоделка, а