Ещё не люди - Михаил Валерьевич Булыух

Неподалеку двое молодых продолжали раскапывать влажный песок. Один рыхлил плотный слой короткой веткой, второй выгребал землю руками, а потом к ним присоединился еще один подросток со своей палкой. Светлый сидел возле меня, положив длинную ветвь поперек ног, и время от времени приносил воду из постепенно заполнявшейся ямы.

Когда солнце опустилось за деревья, удары древесины по плотному песку все еще доносились от русла. Я закрыл глаза, продолжая их слышать, а больше открыть уже не смог.

Научная основа художественной реконструкции

Kenyapithecus wickeri

Kenyapithecus wickeri известен прежде всего из среднемиоценовых отложений Форт-Тернана в западной Кении. Современные геохронологические оценки помещают местонахождение приблизительно в интервал 13,7–13,8 млн лет назад. Наиболее надежно этот гоминоид представлен зубами и челюстями, поэтому его зубочелюстная анатомия изучена существенно лучше остального тела.

Реконструкция посткраниального скелета требует осторожности. Часть восточноафриканских находок, которые раньше включались в широко понимаемый Kenyapithecus, впоследствии была отнесена к Equatorius africanus. Особенно важен связанный частичный скелет Equatorius из Кипсарамона, сохранивший значительную часть посткраниальной анатомии. Он дает ценный сравнительный материал по среднемиоценовым гоминоидам Восточной Африки, но не позволяет автоматически приписать K. wickeri те же пропорции тела и тот же набор способов передвижения.

Поэтому кратковременное выпрямление в художественной реконструкции не означает постоянной двуногости. Современные человекообразные способны стоять и делать несколько шагов на задних конечностях, оставаясь анатомически специализированными совсем не так, как человек. Обычное наземное передвижение героя показано четвероногим, а деревья по-прежнему имеют важнейшее значение для кормления, отдыха и спасения.

Форт-Тернан и среда среднего миоцена

Палеоботанические и геологические данные Форт-Тернана не соответствуют ни современной безлесной саванне, ни представлению о сплошном влажном тропическом лесу. Местная растительность включала древесные участки и существенный травянистый компонент. Такой ландшафт удобнее представлять как мозаику лесистых, более открытых и приуроченных к воде участков.

Средний миоцен был временем заметных климатических изменений. После миоценового климатического оптимума примерно между 14,5 и 13,5 млн лет назад происходило глобальное охлаждение и расширение антарктического оледенения. Изменения растительности в Восточной Африке были неодинаковы в разных местах и не сводились к одновременному исчезновению лесов по всему континенту.

Поэтому более частые переходы по земле между отдельными древесными участками являются осторожной реконструкцией поведения в мозаичной среде, а не утверждением о переходе Kenyapithecus к постоянной наземной жизни.

Рытье воды

Прямых свидетельств того, что Kenyapithecus wickeri рыл ямы в пересохших руслах, нет. Однако такое поведение не выходит за пределы возможностей человекообразных обезьян.

У диких шимпанзе сообщества Waibira в Уганде подробно описано рытье небольших колодцев. Особый интерес представляет пришлая самка Onyofi, которая регулярно добывала воду таким способом; другие шимпанзе наблюдали за ней, а впоследствии сходное поведение появилось у части членов сообщества. Этот случай показывает, что относительно простой способ добычи воды способен распространяться через наблюдение без человеческой речи и формального обучения.

Использование палок для рыхления грунта в главе является более сильным допущением. Современные человекообразные способны выбирать и изменять ветви для различных задач, однако деревянные предметы чрезвычайно редко сохраняются в обычных наземных отложениях на протяжении миллионов лет. Для Форт-Тернана археологических свидетельств подобной традиции нет.

Саблезубый хищник Форт-Тернана

В составе хищной фауны Форт-Тернана известен производный представитель Barbourofelidae. Материал этой формы фрагментарен, поэтому ее точный внешний облик нельзя восстановить так же подробно, как у животных, известных по полноценным скелетам.

Барбурофелиды представляли вымершую группу саблезубых кошкоподобных хищников. Для более хорошо изученных представителей характерны удлиненные верхние клыки и изменения черепа, связанные с таким типом зубного аппарата. Некоторые формы обладали мощной передней частью тела, однако конкретные пропорции форт-тернанского животного остаются неизвестными.

Низкое скрытное приближение через растительность и короткая атака из засады в художественной сцене опираются на общую функциональную аналогию с засадными крупными хищниками. Сравнение с леопардом относится прежде всего к способу приблизиться к добыче и совершить короткий бросок, а не к утверждению о близком родстве или идентичной технике охоты.

Реакция на деревянную палку также не может быть проверена по ископаемой летописи. В сцене предполагается лишь обычная способность животного переводить внимание и защитные движения на подвижный предмет, от которого оно получает удар.

Межгрупповые встречи

Социальная организация Kenyapithecus неизвестна. Для осторожной реконструкции можно использовать поведение современных человекообразных, особенно шимпанзе, у которых взаимодействие соседних сообществ часто начинается задолго до прямого физического контакта.

Громкие вокализации, вздыбленная шерсть, демонстративные приближения, тряска растительности и короткие выпады позволяют противникам оценивать друг друга и оказывать давление без немедленной драки. Это важно потому, что физический конфликт для крупного примата опасен даже при успешном исходе: укусы и повреждения конечностей способны резко ухудшить способность кормиться, лазать и уходить от хищников.

Использование палок в драке относится к альтернативной культурной истории героя. Оно не предполагает построения или коллективной военной тактики: отдельные животные просто применяют уже находящиеся в руках ветви для удара и сохранения дистанции.

Переходы между группами

Переход отдельных животных из одной социальной группы в другую распространен среди приматов, хотя конкретные закономерности сильно различаются между видами. У одних человекообразных чаще мигрируют самки, у других социальное устройство иное. Для Kenyapithecus подобные правила неизвестны.

Поэтому постепенное приближение взрослого пришельца, первоначальная агрессия, жизнь на периферии и последующее привыкание группы являются сравнительной реконструкцией, а не установленной особенностью именно этого вида.

Разница в оттенке и длине шерсти между двумя группами используется только как наглядный вариант внутривидовой изменчивости. Она не означает существования отдельных рас, подвидов или доказанных локальных морф.

Paradiceros mukirii

Из Форт-Тернана известен среднемиоценовый носорог Paradiceros mukirii. Это двурогая африканская форма Rhinocerotidae, входившая в состав местной фауны крупных травоядных.

Поведение конкретного вида непосредственно неизвестно. Современные носороги позволяют оценить общие возможности крупного тяжелого животного: быстрое ускорение на коротком расстоянии, опасность при близком неожиданном контакте и применение рога в атаке. Такая сравнительная аналогия не означает, что Paradiceros вел себя полностью так же, как современный черный или белый носорог.

Смертельная травма гоминоида рогом физически правдоподобна. Повреждение грудной или брюшной полости могло вызвать массивное внутреннее кровотечение, нарушение дыхания и смерть спустя некоторое время даже в том случае, если пострадавший пережил сам момент удара.

Глава 7 Нет!

Глава 7. «Нет!»

Вид: Pierolapithecus catalaunicus

Время: около 11,9 миллиона лет назад, средний миоцен

Место: территория современной Каталонии, район нынешнего Эльс-Осталетс-де-Пьерола

1

Рыжий хотел отнять у меня плод и даже не пытался скрывать намерение. Он сидел на соседней ветви, следил за моей рукой и понемногу подбирался ближе всякий