Комната с летающими письмами - Екатерина Андреева

чем мальчик сумел что-либо понять, его вынесло из трубы прямо во что-то белое и жгуче-холодное. Тима едва не задохнулся и тут же вскочил на ноги, судорожно оглядываясь. Вокруг всё покрывали белые сугробы.

– Получше, чем вода или батут, правда? – хмыкнул Лео, отряхивая штаны. – Лучше отойди, пока тебя не сшибли. А то испортишь своей красной кровушкой весь вид.

Тима кинул на вампира грозный взгляд, но всё-таки отошёл. Через мгновение из трубы со свистом вылетел Рахи.

– Ну и холодина! – вскрикнул он, вскакивая из сугроба.

В этом месте и впрямь было холодно, будто они снова оказались на улице. Вот только над головой нависал тёмный потолок, а с противоположной стороны виднелась совершенно обычная деревянная дверь. Белоснежные сугробы лежали застывшими холмами, а между ними мягко поблескивали ледяные статуи. Они были прозрачными и выглядели такими хрупкими, что ребята решили держаться от них подальше. Тиме казалось, что стоит лишь дохнуть в их сторону, как они разлетятся на тысячи маленьких осколков. Здесь были ледяные дворцы и воздушные шары, схлестнувшие мечи рыцари и танцующие принцессы, иссиня-белые поезда и целые сады с прозрачными цветами и ледяными фонтанами.

Друзья неспешно брели между статуями, затаив дыхание и ёжась от холода. Быть может, и хорошо, думал Тима, что здесь такой жгучий мороз, не то они бы застряли тут навечно, рассматривая каждое изваяние. Наконец, с красными щеками и синими губами, дрожа и стуча зубами, они добрались до выхода. Дверь примёрзла, колючий иней обвил её со всех сторон, и им пришлось навалиться всем вместе, чтобы сдвинуть её с места.

– Ещё немного! – воскликнул Тима, чувствуя, как дверь поддаётся. Лёгкий скрип, она вдруг распахнулась, и ребята вывалились из неё единым комом.

– Слезь с меня!

– Ты мне локтем зарядил!

– Фу, чья это нога? Уберите!

В конце концов им удалось распутаться и подняться. Они плотно затворили дверь и осмотрелись. И вновь им открылась одна из чудесных комнат в доме Санты. «Как же всё это помещается внутри?» – удивлялся Тима. Они исследовали комнату, полную всевозможных бантов, и, чтобы пройти дальше, им пришлось пролезть через один из узелков. В следующем помещении оказалась самая большая коллекция колокольчиков, которую им когда-либо приходилось видеть. Вот только звенели они все одновременно, и у Тимы тут же разболелась голова. Им пришлось надрывать горло, чтобы докричаться друг до друга, а потом нестись через всю комнату к маленькому окошку, которое почему-то было здесь вместо двери.

Они были в комнате, полной пустых подарочных коробок, в маленькой мастерской с молоточками и щипцами, которые отчего-то пытались всех ухватить за нос. Прошли через гигантскую гардеробную с одинаковыми красными шубами, из которой им пришлось выбираться через один из рукавов. Рассматривали прекрасные снежные шары с маленькими городками внутри. И когда Тима взял один из них и потряс, то вместо снежинок, которые должны были взмыть в шарике, ввысь подлетели маленькие человечки. Им такой аттракцион совсем не понравился, и они принялись ругаться и грозить ему кулаком. Больше мальчик ничего в комнате решил не трогать.

Они прошли через небольшой сарай, где хранилось несколько гигантских саней, на которые даже Тимин папа не смог бы забраться, и мимо закрытого стойла с оленями, где пахло сеном, шерстью и отчего-то шоколадным печеньем. Мягкая бурая шёрстка животных поблёскивала в сероватом свете, их рога коронами ветвились над головами, а маленькие чёрные глазки недоверчиво разглядывали ребят.

– Какие же они красивые! – умилительно воскликнула Фи и потянулась к одному из них. Тима хотел было её остановить, но олень сам подался вперёд и позволил погладить себя по тёплой шее.

– Не бойтесь! Вы им нравитесь, – уверенно заявила фея. Ребята осторожно приблизились к другим животным, и те так же тихонько выступили им навстречу.

Когда Тима дотронулся до шелковистой шёрстки, он едва не вскрикнул он удовольствия. Ему даже показалось, что олень довольно засопел и едва не замурчал, как самый настоящий кот. И только Лео отошёл подальше.

– Давай же, не бойся, – призывала его Фи, но тот упрямо качал головой.

Лицо вампира сделалось бледнее обычного, и он старался спрятаться в углу. Но внезапно Лео замер, его глаза наполнились ужасом, и Тима заметил, как что-то большое и чёрное тыкается в затылок вампиру. Лео не двигался. Недовольное сопение послышалось из темноты, и оттуда выступил большой чёрный олень. Он был самым крупным среди своих сородичей и строго оглядел стойло. Этот олень чем-то напомнил Тиме самого Лео. Уж слишком напряжённый и недоверчивый взгляд был у этого животного, прямо как у вампира! Олень фыркнул и обдал макушку вампира горячим дыханием.

– Давай же, погладь его! – зашипела Фи.

Вампир неуверенно глянул в сторону феи, поморщился, но потом обернулся на оленя и… потянул дрожащую руку. Тот сначала отступил, потом недоверчиво принюхался, а затем сам подставил морду под холодную ладонь вампира. Губы Лео растянулись в совершенно непривычной для него улыбке. Тима и не думал, что у него бывает такое выражение лица.

Они ещё немного погладили оленей и накормили их найденным здесь печеньем. Тима снова восхитился: надо же, олени едят печенье! А потом им с сожалением пришлось перейти в следующую комнату. Здесь снова оказалась просторная мастерская.

– Мы так и будем тут бродить? – недовольно произнесла Фи. – Сколько ещё комнат в этом доме?

– Я бы уже поел… – устало вздохнул Патрик.

– И я, – согласился Шэри и погладил стонущий живот.

– Никуда вы не пойдёте! – вдруг раздался звонкий и знакомый голосок. – Ваше путешествие окончено!

Глава 13. Секрет Санты

Ребята замерли на месте и одновременно обернулись. В противоположной стороне комнаты грудились деревянные стулья и столы, возвышался шкаф со стеклянными дверцами, но никого живого видно не было.

– Эй, вы! – крикнул Лео. – Выходите! Или вы трусите?

Фи предостерегающе зашикала на вампира, но тот только ухмыльнулся. Тима смерил его недовольным взглядом. Стоит ли дразниться, когда не знаешь своего противника? Обидятся ещё и превратят тебя в противную жабу!

– Это вы выходите! Из нашего дома! – раздался писклявый голосок откуда-то из-под стола.

– Мы вас не звали!

– Стучаться научитесь!

– Но дверь была открыта, – слабо возразил Патрик, и в ответ на его слова раздался сердитый перезвон колокольчиков.

«Ага! – В голове Тимы тут же появилась догадка. – Этот голос и позвякивание!» Он медленно наклонился и заглянул под стол. Там, на дальней стороне, виднелись зелёно-полосатые ноги.

– Так это вы чуть нас не убили! – вскрикнул он, выпрямляясь. – А ну выходите!

– Чуть не убили?! – раздался возмущённый