Обратный отсчет: Тлакантский синдром - Токацин

— Нашими тропами — нетрудно, — отозвался Хассинельг, махнув хвостом — весь маскировочный балахон закачался. — Да и…

Он приоткрыл на секунду запястье, обмотанное грубыми каменными бусами. Гедимин мигнул.

— Камни силы? Они здесь работают⁈

— На пару часов хватит, — буркнул Маккензи. — Джед, не трать время зря! Хассеку ещё пешком к порталу — а он, между прочим, за периметром!

«Безоболочник…» — мозг уже высчитывал своё. «Сюда ирренций… вот этот. Этот сюда. Проложить ипроном. Чем Альгот мог заменить карбид бора, если ему даже проверить не на чем — на Равнине нет нейтронов? А что там выделяется вместо нейтронов?..»

Он приварил хвостовики к первой тройке стержней, попутно прикинув, что весь груз, не считая торбы, потянет на пару тонн.

— За семь раз управлюсь, — пришелец беспечно ухмылялся. — Сюда — просто, одна беда — обратный путь. Но мне тут сшили кое-что… вроде я похож на местного?

— Не похож, — буркнул Маккензи. — Но если не будешь двигать рожей и хвостом, а будешь мычать и шевелить пальцами — сойдёшь за прибабахнутого ролевика. Есть тут такие — рядятся во всякую нечисть и собираются на игрища. Типа маску и костюм надел заранее, чтоб комары в лесу не съели. Поржут, но не тронут. Торбу твою мы замаскируем…

Он кивнул на чехол из непрозрачного скирлина в углу.

— У портала припрячешь. Погано, что тебе придётся пешком до периметра — но мы не повезём. Мы тут и сами-то «любимы и ожидаемы», как ты в городе Кьюссов!

Хассек щёлкнул хвостовой клешнёй.

— Скверно тут вам. Мне-то семь раз сходить, а вам жить…

Гедимин приварил ещё десяток хвостовиков. Пока Хассинельг болтал с Маккензи, ремонтник высчитывал, сколько стержней существо поднимет и донесёт до изрядно отодвинувшегося периметра. «Движущиеся дороги помогут, но деньги… неужели Маккензи даст?»

— Держи, — Кенен протянул пришельцу карточку. — Там же, у портала, спрячешь. Прикладывать к блестящим столбам у движущихся дорог, запищит и зажжётся зелёным — живо ступай на ленту. Вот тебе карта, самый короткий и тихий путь. На узкие улицы не лезь — там охрана кишит. Едешь себе мимо — не полезут. Главное, говорить не вздумай! А палку держи на виду, палка — это хорошо. Как раз за ролевика сойдёшь, у них такое в моде… в смысле — не работает, и само не с Дальнего Края, но издалека похоже.

Хассинельг облегчённо вздохнул — ему очень не хотелось снова прятать посох под балахон.

— Ты семь раз пойдёшь через город к периметру? — Гедимин наконец осознал масштаб проблемы. — Мимо всей охраны⁈ Может, проще было… а, hasu! Ирренций без ипрона точно «запалится», а ипрон ты не сдвинешь… Да, а периметр? Там его кто пропустит?

— Не беспокойся, Джед, там всё уже решено, — отозвался Маккензи. — Погоди с теми стержнями, они до завтра никому не нужны. Хассек, попробуй поднять свою торбу…

Страж Равнины заглянул в мешок, заполненный на три четверти, махнул хвостом, рывком закинул торбу за спину — и изумлённо охнул.

— Там же ипрон. А с ним твои камешки еле тянут, — хмуро пояснил Маккензи. — Ты хоть это донесёшь?

— Уфшшш… Семь ходок — это я махнул, — Хассек сделал несколько шагов, опираясь на посох; тот слабо светился, вместе с ним сквозь рукав просвечивали камни силы. — Некоторые из этих штук, мастера говорили, целиком из священного металла… Тогда я и не знаю — не пришлось бы носить по одной!

— Гедимин, вынь у него пару нормальных стержней, пристрой ипроновые, — попросил Маккензи. — Один металл другой уравновесит…

— Ушшшш! — Хассинельг часто защёлкал клешнёй. — Дойду как-нибудь.

— Осторожно, — проворчал Кенен. — И тут, и там. Месяц Хаоса — дело такое. Вылезешь прямо под нергет — и беги на свои тропы с торбой ипрона…

Гедимин ошеломлённо мигнул.

— Ты что, ещё и в месяц Хаоса тут ходишь⁈

«Так вот почему с ним больше никто не пошёл,» — мелькнуло в голове. «Навкет, Гор… Руниен вообще человек человеком — сошёл бы за их главаря… и вроде по-нашему знает — наврал бы, как надо. А если месяц Хаоса — это надо совсем башкой поехать…»

— Сейчас портал податливый, — отозвался Хассинельг. — Что хочешь, то с ним и делай. Специально ждал, — в дни Воды никак не пускало! Ничего, если тут священный металл — мы эту штуку засунем в пещеру подальше, и пусть там лежит до хороших дней. А если выдастся хороший завтра — я скажу мастеру Вепу-а, он на звере всё заберёт.

Он уже освоился с торбой и к выходу шёл вполне уверенно. Гедимин проследил за ним и Маккензи до заталкивания стража в лимузин и пристраивания торбы под углом — Хассек подпёр её плечом. Машина поехала к воротам.

— В ликвидаторский глайдер бы его… — пробормотал Гедимин, когда Маккензи повернулся к нему и жестом велел идти с ним в ангар — там ещё осталось достаточно пустых оболочек для твэлов. «Не мутировало бы, пока у Хассека ходки! Но ведь и он тонну не поднимет. Странно, что камни силы вообще тут работают…»

— Предлагал, — буркнул Маккензи, плотно закрывая проём в защитном поле. — Но его, похоже, любопытство зажрало. Мало ирренция за плечами — надо ещё на город попялиться! Никогда, мол, в Тлаканте не был…

Он замолчал и уставился на экран смарта. Гедимин отвлёкся от твэлов и заглянул через плечо. На темноватой картинке сутулая фигура — так рога меньше выделялись — стояла на движущейся ленте. Кто-то из охраны «вип-района» («Расплодились, как медузы в Атабаске!») показал на него клёшнёй; она крупно вздрагивала — «наряд ролевика» показался человеку забавным, но не заставил выйти и прицепиться.

— Пока ему везёт, — заметил Маккензи, когда Хассинельг прошёл в узкий лаз в периметре. — Осталось запастись везением ещё на шесть ходок.

Посох