Фантастика 2025-168 - Сергей Леонидович Орлов

— Удивительно, — Нечаева прижала ладони к груди.

— Но в живых осталось двое. Наверное, — парень погрустнел. — Я не слышу их голосов в межмирье.

— Остальных убили?

Чума горько усмехнулся, продемонстрировав кривую от застарелого шрама ухмылку, и покачал головой:

— Их погубили вредные привычки. Хотя в некоторых случаях за этими привычками и правда стоял один человек.

Я кивнул и не стал уточнять подробности.

— Ты знаешь что-то про расписку, которую Волков составил для Самохвалова?

Парень нахмурился, будто бы вспоминая. Наконец, нехотя ответил:

— Волков много расписок писал. Деньги, которые мы получали, нужно было легализовать.

— Мне интересна только одна, — с нажимом произнес я, и призрак кивнул:

— Знаю.

— Рассказывай, — потребовал я.

Чума заговорил. И во время рассказа, последние части мозаики в моей голове сложились в единое целое. А у меня созрел один хитрый план, как все разыграть так, чтобы выиграть дело. И при этом поступить так, чтобы справедливость восторжествовала.

— Мне нужно, чтобы ты повторил это в суде, — произнес я, когда призрак закончил рассказ.

Чума покачал головой:

— Я с понятием, мастер некромант. Вы уж простите, но перед судьей выступать не стану.

— В мире призраков другие правила, разве ты этого не понял? Там нет никаких понятий.

— Да и здесь их тоже нет, — подхватила Нечаева. — Все уже давно от этого отказались, и остались живы.

Тимур задумался, я хитро прищурился и уточнил:

— Хочешь отомстить тому, кто заварил эту кашу?

При упоминании о мести глаза призрака сузились:

— Только этим и держусь в здравом уме, мастер, — прошипел он.

— Тогда помоги мне. А я помогу тебе.

Чума ненадолго задумался, а затем кивнул:

— Наверное, вы правы. В мире призраков другие законы.

— Поможешь?

— Хорошо, — согласился Чума и, плюнув на ладонь, протянул ее мне. Потом опомнился и сунул руки в карманы куртки.

Я задумался. Первая часть дела сделана. Призрак готов дать показания в суде. Осталось доставить его туда к понедельнику. А для этого мне нужен предмет, к которому привязан призрак.

— Ты знаешь, что тебя здесь держит? — прямо спросил я у Чумы.

Парень задумался:

— А как это понять?

— О чем ты грезишь чаще всего? Что появляется перед внутренним взором, стоит смежить веки? — подсказал Ярослав.

— Наверное, знак Искупителя, — ответил парень наконец. — Мне его когда-то на шею надела мать. Она была хорошей женщиной. И померла до того, как я… Не успел я порадовать ее сытой жизнью. Так и прожила в бедности.

— Как же это грустно, — негромко произнесла Арина и Чума бросил на нее странный взгляд, наполненный то ли признательностью, то ли смущением.

Но я лишь кивнул:

— Хорошо. Где его искать?

Чума пожал плечами:

— Этого я не знаю, мастер некромант. Скорее всего там.

Он указал на одно из заброшенных зданий, которые стояли неподалеку.

— Там раньше была квартира нашего общего знакомого, — пояснил он. — Я там какое-то время жил. Пока мне не помогли выйти из окна.

— Опиши его, — попросил я.

— Нательный знак на шее. Шнурок оборвался, когда я падал. И последнее, что я увидел, был знак и рожа человека. Того самого, которого мы обсуждали.

— Я поищу, мастер некромант, — вызвался Ярослав и уточнил у Чумы. — Квартира какая?

— Тридцать первая, — ответил парень с горьким вздохом.

Культист кивнул и направился к зданию. Мы же остались ждать призрака у закрытой двери.

— Никогда бы не подумала, что это дело может так обернуться, — протянула Нечаева. — Как знала, что поездка будет интересной.

— Я бы все равно все вам рассказал, — улыбнулся я, но Арина Родионовна покачала головой:

— Знаете, когда я слушала ваши сказки в офисе, то всегда мечтала хоть раз послушать такие показания вживую. И вот сегодня мое желание осуществилось.

— Я рад, что вам понравилась эта поездка.

— Вы даже не представляете, насколько, — горячо заверила меня Нечаева.

Беседу прервал Ярослав, который спрыгнул с балкона и направился к нам:

— Гиблое там место, — произнёс он, поравнявшись с нами. — Чисто притон.

— Да, несчастливая была квартира, — ответил Чума, пряча взгляд.

Он старательно не смотрел на потемневшую от времени подвеску на тонком почти истлевшем шнурке.

Я взял знак, обернул его в платок и бережно убрал в карман. Затем произнес, обращаясь к парню:

— Поехали.

Призрак кивнул и направился за нами к машине, на ходу теряя видимость.

— Вы проголодались? — спросил я у помощницы.

Парни с передних сидений оглянулись на меня с такими выражениями на лицах, что я вынужден был уточнить:

— Я обещал вам обед, Арина Родионовна.

— С радостью, — улыбнулась девушка. — А у вас найдется на это время?

— Думаю, что и Любовь Федоровна будет довольной, если мы вернемся после ресторана. Она не особо радуется, когда в выходные я работаю.

— Она очень заботливая, — Нечаева легко коснулась моей ладони пальцами и тут же убрала руку и продолжила, — а все же здорово, что в машине стекла затемнены. Иначе у жандармов возникли бы вопросы к пустому водительскому сиденью.

Я усмехнулся, совершенно точно представляя, какими были бы заголовки утренних газет: «Некромант разбушевался».

— Куда вас доставить, мастер Чехов? — спросил Ярослав с важным видом.

— За этим поворотом есть хорошее заведение, в котором можно со вкусом отобедать. И я надеюсь, что там будут свободные столики.

Небольшой ресторанчик располагался на первом этаже дома театралов. На террасе под крупными полосатыми зонтами стояли изящные плетеные столики с креслами. Вдоль заборчика разместились керамические горшки с пышными кустами роз.

Распорядитель был очарован Ариной Родионовной и проводил нас к столику в углу. С этого места открывался вид на канал, по которому скользили катера и прогулочные лодки.

— Какое чудесное место. Вы часто тут бываете? — спросила меня девушка.

— К сожалению, нет, — ответил я. — Мы с Суворовой и Беловой однажды сюда заглянули. Алиса уверяла, что тут подают самые лучшие булочки с заварным кремом.

— И это оказалось правдой?

— Мы до них так и не дошли. Перед тем как приступить к десерту, нам позвонил староста группы и заявил, что занятие вовсе не отменили. Нам пришлось все бросить и нестись в лицей.

— А мне прощают опоздания, — заговорщически произнесла помощница.

— Вам иногда сложно отказать. Даже Чума и тот проникся вами.

— Он такой грустный, — неожиданно заявила девушка.

— Он мертвый. А у мертвых мало поводов для радости, — я пожал плечами.

Нам подали меню, но Арина лучезарно улыбнулась официанту и отложила папку:

— А какие у вас блюда дня?

— Суфле из семги, запеченные овощи, булочки с заварным кремом и клубничный морс.

— Отлично. Хочу все это.

— Пожалуй, я попрошу то же самое, — кивнул я. — И добавьте несколько булочек с собой.

— Для Фомы? — уточнила девушка.

— Сегодня у Иришки выходной. Так что он остался без десерта.

— Думаю, что она приготовила для него что-то заранее. И предупредите, чтобы он не сказал, что ел привозное из ресторана. Думаю, что его девушка такого не оценит.

— Питерский на редкость продуманный парень. Он бывает наивным, но довольно часто дает очень годные советы.

— Житейская мудрость дорогого стоит, — заметила Нечаева.

Мне вдруг показалось, что на ее лице мелькнуло грустное выражение. Которое, впрочем, тут же исчезло.

— Так и часто вы опаздываете на учебу? — вернулся я к начатой до прихода официанта теме.

— Иногда, — она пожала плечами.

— Странно. Но на работу вы всегда приходите вовремя.

— Потому что мне это интересно, — лукаво усмехнулась Арина, а потом неожиданно добавила, — и может мне приятно встретить начальника рано утром.

Она тут же отвернулась, но я успел заметить, как заалели ее щеки.

— Мне тоже приятно встречать вас по утрам. В выходные дом кажется немного пустым без вас.

— Значит, я не зря пришла сегодня? — уточнила помощница.

— Вы ведь что-то не успели доделать вчера, — напомнил я.

— Павел Филиппович, — серьезным голосом начала девушка. — Вы ведь совершенно точно не позвали бы меня на обед сегодня. И потому я просто вынуждена была прийти сегодня в ваш дом.

— То есть… — я замолк, понимая, что могу обидеть ее неловким замечанием.

— Пригласите меня на прогулку завтра, — попросила Арина.

И я понял, что она не использовала свой особый талант. Потому что девушка неуверенно закусила губу, ожидая моего ответа.

— Прошу вас составить мне компанию завтра на прогулке, — тотчас заявил я.

— Ну, если вы хотите встретиться, — протянула девушка, пряча взгляд под пушистыми ресницами.

— Хочу, — твердо подтвердил я.

— Вы сами придумаете, куда мы отправимся? Или мне вам помочь?

— Я могу организовать все сам.

— Хорошо, — Нечаева довольно улыбнулась, словно все сложилось