Фантастика 2025-71 - Надежда Валентиновна Первухина

на капитана было больно смотреть, настолько он посерел: и без того хмурое лицо исказилось в гримасе злости и разочарования, а после произнесённых им слов, я понял, что разочарование Фарида направлено само на себя.

— Недосмотрел, упустил, — пробормотал он побелевшими губами.

Юсуф сжал кулаки, а затем сделал несколько шагов по направлению к невзрачному, каменному зданию, из которого мы только что вышли, но сумел взять себя в руки и остановиться до того, как я его окликнул.

— Поставь полог, — хрипло прошептал капитан.

— Готово.

— Что будем делать, Ваше Высочество.

Поморщился.

— Для начала сообщи обо всем в «РУМБ», а дальше… Дальше будем ждать.

— Но пленники? — заиграв желваками, буркнул Фарид.

— Думаешь, не понимаю? Правда в том, что на кону стоит слишком многое, и мы не можем рисковать. Мне это тоже не нравится, но где гарантия, что мы выйдем победителями?

— Её нет, — мрачно кивнул Фарид.

— Вот именно. Сейчас важно сработать аккуратно и взять всех причастных, чтобы распутать клубок до последней нитки. Сам говорил, что таких научных центров несколько, и сдаётся мне, что эти ублюдки везде работают по одной и той же схеме.

— Как скажете, господин Вирзангер.

— Ты это брось, — проворчал недовольно, оглянувшись вокруг.

Несмотря на скрывающий нас полог, я бы предпочёл, чтобы ко мне обращались, как к Варлену.

— Понял.

Еще раз посмотрел на напряженного капитана и осознал, что сам от него недалеко ушел. Сейчас бы сбросить напряжение.

— И набить кому-нибудь морду, — хмыкнула у меня в голове НЕЙРО.

— Да, спарринг бы не помешал. Хотя, в моём теперешнем состоянии, боюсь покалечу соперника.

— Сходи на малый полигон, там как раз новую полосу препятствий установили, правда еще не полностью, но тебе думаю хватит для разрядки.

— Точно. Спасибо за подсказку, — поблагодарил Синтию, а затем вернулся к разговору с Фаридом, — Юсуф, я пойду пар выпущу. Опробую новую полосу.

— Может, просто с Истаром помахаешься?

— Нет, — отрицательно качнул головой, — Пришибу ещё ненароком.

— Сходи, потом мне расскажешь.

На этом разговор завершился. Капитан резко развернулся и отправился в штаб, спеша выйти на связь с «РУМБ», а я потопал совершенно в другом направлении.

На малом полигоне встретил нескольких бойцов, в том числе сержанта Истара, который как раз собирался проводить тестирование полосы препятствий.

— Вот на мне и проверишь, — хлопнул друга по плечу.

Кхарт немного посомневался, а затем согласно кивнул.

— Давай тогда на стартовую позицию. Начнёшь по мой отмашке.

— Подождешь, — буркнул в ответ и сначала пробежался рядом с трассой от начала до конца, чтобы понимать, что она из себя представляет, и только потом вернулся к отправной точке.

— Готов? — раздался окрик Истара.

— Да!

— Пошел! — отчеканил сержант и весело усмехнулся.

Друг точно не рассчитывал, что я пройду полосу до конца. Наверняка еще и ставку сделал, на каком именно препятствии посыплюсь. Недаром краем глаза заметил, как ктарх о чем-то оживленно переговаривался с рядом стоящими бойцами и жал им руки.

— Ага, щазззз! Как бы ни так. Размечтался.

Беговую дорожку преодолел в рекордно короткое время, применив ускорение.

Вторым препятствием оказалась «Смертельная яма», во всяком случае, я её так назвал. Она представляла собой углубление примерно метра на два с половиной в дно которого были воткнуты длинные палки, заточенные на конце на манер копий. В ширину эта дура достигала около четырёх метров.

Присвистнул от удивления. Не ожидал такого от капитана, ведь именно Фарид придумывал и самолично устанавливал полосу препятствий. Ну как устанавливал: это делали бойцы под его чутким руководством.

Не яма, а ловушка на зверя. Не капитан, а какой-то охотник-любитель. Надеюсь, никто во время прохождения не покалечится. Наверняка во время падения сработает защитный предохранитель, но от несчастных случаев никто не застрахован.

Все эти мысли проскочили в голове за каких-то пару секунд. Я даже не замедлил движение.

Прыгать просто так, с разбега, определенно не собирался.

— Я помогу. Перелетишь аки птица, — пронесся в голове шёпот Синтии.

— Нет, не вздумай.

Сейчас мне необходимо было выложиться по полной, поэтому облегчать себе задачу с помощью НЕЙРО я не собирался.

Оказавшись у самого края ямы, упал на живот, и распластавшись по земле, свесился вниз головой, ухватившись руками за один из торчащих шестов. Дернул вверх. Импровизированное копье с легкостью поддалось, и я понял задумку капитана. Гибкое и упругое, оно идеально подходило для опоры при прыжке.

— Правильный подход, — хихикнула НЕЙРО, — Всё Фарид сделал с умом. Учит своих бойцов думать головой, а не полагаться на голую силу.

Вот теперь другое дело. Немного сдав назад, подпрыгнул пару раз на месте, тут же вспомнив прыгунов с шестом, но в отличие от них, прыгать мне было нужно не в высоту, а в длину. Сам я ни разу подобное не пробовал, но был уверен, что всё получится. Взяв разбег, поудобнее перехватил руки, и оттолкнувшись от земли, взмыл вверх, с легкостью преодолел злополучную яму.

Мельком бросил взгляд в сторону Истара и заметил на его лице весёлый оскал.

— Ай, да я! Ай, молодец, — в душе начал просыпаться азарт.

Опять рывок по беговой, а затем — широкий (метров на десять) ров, заполненный водой, с плавающими в нём кракоидами.

Когда только успели наловить?

— Твари мерзкие, злобные и очень агрессивные, — просветила меня НЕЙРО, — Осторожнее с ними.

Сейчас крокоиды вели себя практически спокойно, держась у поверхности и сосредоточенно глядя на меня. Похоже их недавно сытно покормили.

Спешить не стал, понимая, что соваться в воду чистое безумие. Какими бы сытыми не были эти монстры, завидев барахтающееся мясо прямо перед своим носом, вряд ли бы устояли перед подобным соблазном.

— Эх, жаль, вы не вегетарианцы, — почесал затылок, в поисках решения.

Сначала попробовал действовать на кракоидов ментально, надеясь уловить у них хоть какие-то зачатки разума, но какое там… полнейший примитив, основанный на голых инстинктах, без возможности управления извне.

Отличные охранники! Хотя, был у этих тварей существенный недостаток. Они не выходили на сушу от слова совсем, а еще я понял, что эти монстры на данный момент накормлены до отвала и проявлять явную агрессию не станут.

Фарид всё предусмотрел заранее, значит, где-то тут должно быть средство передвижения, на котором можно перебраться на другой берег. Завертел головой в попытках обнаружить искомое,