Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

на площадь. Испуганные, и в то же время любопытные без меры люди разбежались по проулкам, оркестр заглох, и на площадь опустилась тишина. Тем двоим не было никакого дела до убегающих людей. Не было дела до визгов женщин, до криков мужчин. Они ждали, скорее, внутренней готовности.

С одной стороны площади стоял молодой человек. Был он светловолос, широкоплеч, имел длинные сильные ноги, гибкую талию борца, сильные руки талантливого фехтовальщика, и яркие в темноте, тигриные, желтые глаза. Напротив него, метрах в пятнадцати-двадцати, замер странный зверь. Пожалуй, больше всего он походил на прямоходящего крокодила, увеличенного вдвое, с жуткими зубищами, и толстой непробиваемой шкурой.

Кто двинулся первым, понять было трудно, словно поединщики сговорились начать именно в эту секунду. Сошлись посередине, и стоило "крокодилу" замахнуться лапищей, как из каменной кладки площади вырвался камень, и сделал ему такой мощный апперкот, что морду зверя подкинуло вверх, а камень лопнул и разлетелся.

Человек только этого и ждал. Он чуть пригнулся, и странным пируэтом вошел под удар. Ломанное, но очень быстрое движение дало ему преимущество. Парень ухватил чудовище за заднюю лапу, и дернул, бросая тварь на землю. Тут же вытянул все еще зажатую в ладони конечность, и резко наступил на один из суставов. Послышался треск, и лапа повисла на мышцах и коже. Однако, человек не остановился на одном переломе. Увернувшись от удара хвоста, одним рывком он достиг шеи, и охватив ее невесть откуда взявшейся цепью, натянул, уперевшись в шею крокодила ногой.

Мышцы тела молодого мужчины чудовищно напряглись, послышался влажный хруст, и тело крокодила вдруг вытянулось в судороге, чтобы тут же обмякнуть.

- Думаешь, сможешь обмануть меня еще раз? - Хмыкнул парень на чистом английском. - Вот уж вряд ли.

В его руке показался костяной клинок жутковатых размеров, и в пару небрежных ударов он снес твари голову.

- Вот теперь все как надо, - похлопал он отрубленную голову по щеке. Та открыла левый глаз, затем пасть, пытаясь что-то сказать, но не смогла. Душа твари покинула тело, удостоверяя, что крокодил все же сдох. Молодой человек набрал номер, и что-то тихо проговорил в трубку. Через минуту сверху зашумело, и показался военный транспортный вертолет. Оттуда съехали по веревкам бравые молодцы, вооруженные до зубов, и быстро увязав тело твари, вместе с головой, вознесли ее в небо.

- Валькирии прям, уносящие воина в Валгаллу, - фыркнул Френсис, глядя на эту картину снизу. Перевел взгляд на столик, стоящий неподалеку, и взял себе бутылку местного "так-себе" пива. Пить хотелось действительно сильно. Все же, он сражался в водной толще дольше часа, и еще десяток минут разрушал пригород в процессе драки уже над уровнем моря. Залпом выдув бутылку, молодой человек вдруг наклонился вбок, и увидел десятки, если не сотни любопытных взглядов людей. - Все уже, можете продолжать гулять и веселиться. Только в крови не изляпайтесь. Замойте, что ли, чем...

Френсис плюхнулся на стул, и расслабился. Тело приятно гудело после хороших нагрузок, мозги отдыхали после часового поединка в неродной среде. Предвкушающая улыбка сама вылезла на лицо, и молодой человек подмигнул местной красотке. Девушка заметила внимание воина, и ей оно явно польстило. Он мотнул головой, и она, оттолкнув какого-то молодого парня - брата, судя по ауре - подошла к мистику, и присела рядом.

- Привет, - чуть смущаясь, сказала красавица.

- Привет. Научишь меня танцевать этот ваш танец? Пока падал с крыши, не очень много успел увидеть, но мне понравилось.

- Конечно! - Воскликнула девушка, и тут же уняв восторги спросила: - А... как это ты так?..

- Учился долго. - Хмыкнул воин. Они встретились глазами всего на мгновение, но любой увидел бы те "искры" что вспыхнули между ними. Домой Френсис вернулся только через три недели, хорошенько отдохнув в Доминикане.

Пустой дом совершенно не расстроил мистика. Джиннью он сам отправил вместе с исцеленными ифритами в Каф. Дурочка думала, что если сделает ему хорошо в постели, то не нужно будет учиться. А когда Френсис понял, что учиться новому она попросту толком не способна, то просто отдал ифритам. Ему красивая, но тупая девица была попросту ни к чему.

Джинны, к слову, сильно удивились, когда он отпустил их. Думали, что поработит, и им придется служить смертному до его смерти. Однако, мистик рассудил иначе. Ему самому ифриты были, в общем-то, не нужны. Он же не пиромант, чтобы тянуть из их душ огненную ману. Он даже не чародей, если на то пошло. Единственное, для чего ему мог понадобиться ифрит, так это создать еды, или обеспечить удобствами в походе, но все это мистик мог и сам. Ну, воду, по крайней мере, он создать в силах, а еды всегда достаточно много в пространственном кармане.

И пусть у него нет джиннов-рабов, но нет и идиотки-любовницы. А дом.... его дом не бывает пустым. На чердаке в северной башенке живет древний спартанец. В гараже, ставшей лабораторией зельевара, чуть менее древний друид. В другой башне - воинственная копейщица и метаморф Эйдин, а в небольшой церквушке - вечно молится инквизитор Альберто Мойа, постепенно пропитывая стены этой небольшой пристройки на заднем дворе силой своей Веры. А Вера инквизитора действительно велика.

Кроме того, сам дом мистика тоже вполне живой. Брауни Сильвер сделал его своим телом, и теперь заботится как о доме, так и о его обитателях, но главное, о Френсисе.

Да и вообще, Френсис уже давно не вспоминал о джиннах - уже год прошел, как он их отпустил. А вот сегодня, отчего-то, вспомнил. Быть может дело в том, что перед домом, в круге духов, уплотнивших духовные тела, стояла старая знакомая, а над ее головой парил здоровенный джинн?

- Привет Ванесса, - махнул ей рукой мистик, проходя мимо. - Хубаксис, - упомянул он и противного одноглазого марида. - Проходите в дом, нечего мне газон вытаптывать.

Духи переглянулись, и - раз уж хозяин дома знает эту женщину-чародейку - растворились в потоках эфира, возвращаясь на свои места проживания. Френсис, честно сказать, так и не понял, чего они не возвращаются в Загробье-то? Медом им тут намазано, что ли? Впрочем, он и сам их никуда не выгонял. Пусть обучение, как таковое, закончилось, но наставников он уважал, и потому относился к их желаниям с тем же уважением, что и к ним самим. Хотят бродить по физическому миру, да за ради Бога! Хотят жить в его доме? Легко. Дом велик, всем места хватит.