"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 - Никита Киров

С другой стороны, раз я каким-то чудом все-таки выдержал давление повышенной концентрации Межмировой Энергии в массиве, предназначенном аж для достигших четвертой ступени, то почему бы не извлечь максимум выгоды из сложившейся ситуации? Да тяжело, но зато какая польза!

Оставив управляющего недовольно смотреть мне в след, я вышел на свежий воздух. Солнце висело высоко, знаменуя, что кое-кто продрых половину дня, и будто намеривалось разом отдать мне все упущенное тепло. То, что в Заманске стояло лето, я догадался еще ночью, но не думал, что будет так жарко.

Хотя скорей всего немалое значение играло засилье каменных построек вкупе с мощеной плохо подогнанными булыжниками улицей. Будто в бане. Но до пекла Диких Земель все еще не дотягивало, так что грех жаловаться.

Спрятав кафтан в кольцо и оставшись в легкой рубашке с длинными рукавами и некоем подобии бриджей, я сделал несколько шагов в сторону гильдии авантюристов, но не удержался и обернулся. При свете дня самая дорогая гостиница города выглядела еще менее презентабельно, чем я ее запомнил ночью.

Средних размеров двухэтажная пагода, покрытая черепицей, с деревянными створками и выкрашенными в белый, как и у большинства зданий улицы, стенами. Она органично вписывалась в пейзаж, и если бы не указания Лики, я бы никогда не догадался, что здесь могут найти приют сильнейшие обитатели Заманска. Вывеска, как и иные декоративные элементы, так же отсутствовала.

Взгляд привлекал разве что тянувшийся к небу шпиль, похожий на участок линии электропередач с нанизанными на него фарфоровыми тарелками изоляторов. Он смотрелся также неуместно, как автомат для парковки в средневековом Париже или новенькая бургерная на дне океана. Однако, приглядевшись, я понял, что именно этот анахронизм служил для сбора Межмировой Энергии, затягивая ту из воздуха, словно пылесос.

В тоже время я осознал, почему гостей в «Духовной Пагоде» распределяли по этажам именно таким образом. Ведь Межмировая Энергия содержится не только в воздухе, но и в воде, земле и вообще всем сущем. И что-то подсказывало мне, что под землей находился еще один такой же «шпиль», но работающий уже исключительно для комнат Объединившего. Которые, кстати, внутри казались значительно больше, чем снаружи. Но по сравнению со сжатым пространством колец это уже мелочи.

Хмыкнув себе под нос, я отвернулся от гостиницы и, плотно отобедав в первом попавшемся заведении, на что ушло всего три медных гульдена, направился обратно в гильдию авантюристов. Главный вопрос я, может, вчера и решил, но оставались и другие, также имевшие для меня немаловажное значение.

Глава 10

В отличие от ночи, днем в гильдии авантюристов кипела жизнь. Народ сидел за столами, сбивался в кучки, дрейфовал по залу, толпился у стенда с заданиями, торговал, торговался, договаривался, ругался и, кажется, занимался всеми доступными видами деятельности. Разве что детей на всеобщем обозрении не делали. Но и для этого, я уже знал, имелись специальные комнаты.

Стала понятна причина деления холла на зоны. В то время как в одной находилось всего несколько вольготно развалившихся на стульях приключенцев с качественным оружием и в добротной экипировке, в другой зачастую толпились облаченные во что попало юнцы, поминутно бросавшие завистливые взгляды на первых. Имелись и промежуточные варианты.

Значит и здесь есть своя иерархия. Прямо как в классе из моей прошлой жизни. Троица считавших себя элитой мажоров, банда их подхалимов и подпевал, спортсмены, ботаники, середняки и я. Вечный изгой в изношенной одежде не по размеру, с мешками под глазами, бурчащим полупустым желудком и волчьим оскалом. Готовый вцепиться в глотку любому, решившему надо мной поиздеваться.

Изменилось ли что-нибудь с тех пор? Я надеялся, что да.

Обогнув группу молодых Освоивших, вербовавших присоединиться к ним девушку-мага, и едва не налетев на серьезного мальчонку, волочившего куда-то мешок чуть ли не с него размером, я подошел к свободной стойке. В дневное время все шесть работали одновременно, а потому ни очередей, ни заторов не возникало.

— Здравствуйте, вы новенький? — дежурно улыбаясь, поздоровалась со мной девушка лет шестнадцати. Невысокая, с волнистыми волосами цвета меди и облаченная в фирменный топ без рукавов и лямок. Правда, на чем тот держался — непонятно совершенно. Природа обделила девушку грудью от слова «совсем». У меня больше. — Меня зовут Мэлис. Можно просто Мэл. Чем могу помочь?

— Добрый день. — булькнул я, внимательно следя за обстановкой. В целом, мое появление мало кого заинтересовало, но некоторые указывали на меня пальцем, шепча что-то на ухо соседям. Похоже слухи о ночном инциденте уже расползлись. Ну да и фиг с ними. Я здесь не на долго. — Мне сказали, в гильдии есть кто-то, способный разобраться вот с этим.

Я выложил на прилавок кольцо Гожара. Оно выглядело так, будто Фродо пронес его через весь Мордор и бросил в жерло Ородруина. Но кто-то ушлый успел выловить «прелесть» и теперь надеялся восстановить силу Всевластия. Ну или просто решил выручить пару медных гульденов на выпивку.

— Вас не обманули. — к счастью, Мэлис поняла меня верно. — Думаю, Порфирий может посмотреть. Хотя результат, простите, не гарантирую.

— Как мне его найти?

— Как и остальные мастера гильдии, он трудится во внутренних помещениях. — Мэл бросила взгляд на уже знакомую мне дверь с рожей демонического кролика над ней. — Каков ваш ранг авантюриста?

— Бронза.

— Сожалею. — развела руками девушка. — Но общаться с мастерами позволено только железным авантюристам и выше. Таковы правила. Однако вы можете попасть к нашему лекарю. — она выразительно посмотрела на мою перебинтованную руку. — Проводить?

Ну да. Примерно то же, что сказала мне ночью Лика. Какой-то электронной картотеки с идентификацией личности здесь, конечно, не хватает. Возможно ли организовать что-то такое при помощи магии? Думается, что да. Но заклинание должно быть крайне специфическим и явно не базовым. Наверное, его сумел бы создать Объединивший. Вот только зачем бы ему подобным заниматься?

— Сколько заданий нужно, чтобы повысить ранг? — спросил я, заранее готовый к такому повороту событий.

— Позвольте вашу метку.

Я закатал рукав и положил левую руку на стойку внутренней стороной к верху. Мэлис же достала плоский круглый прозрачный кристалл, заключенный в оловянную оправу, и приложила его там же, где ночью оставила отметину Лика. Кристалл чуть нагрелся, затуманился, а следом сменил цвет на землисто-коричневый.

— Так вы еще даже не приступали. — вздохнула Мэл и посмотрела на меня с сочувствием. — В среднем у бронзовых авантюристов