Кодекс Магических Зверей III - Александр Сергеевич Сорокин

— Люмин? — прошептал я и пошёл за ним.

Зайцелоп, почувствовав моё приближение, обернулся, довольно пискнул и продолжил путь. Вскоре мы пересекли границу «Засохшего урочища» и оказались в биоме с пышной растительностью. Люмин повёл меня к миниатюрному кусту с тёмно-зелёными листьями, который выглядел обычным, даже невзрачным, но стоило мне приблизиться, как система тут же отреагировала.

[Обнаружено растение: Сонный куст]

[Класс: Редкий магический компонент]

[Свойства: Листья растения содержат мощные алкалоиды, обладающие выраженным седативным и снотворным действием. При правильной обработке и дозировке может использоваться как анестетик для погружения магических существ в состояние глубокого сна]

[Предупреждение: Передозировка вызывает остановку дыхания]

[Рекомендация: Для сохранения свойств необходимо выкопать с корнем и частью грунта. Пригоден для пересадки]

Ничего себе! Анестетик! У меня, конечно, есть «Сонная одурь», но корень, имеющийся в моей лавке, нельзя посадить, в отличие от «Сонного куста». Теперь я смогу выращивать куст во дворе, а не бегать на рынок за одурью.

Я достал нож и, стараясь не повредить корневую систему, начал аккуратно окапывать куст так, чтобы ком земли, который я собирался взять с собой, не рассыпался. Люмин сидел рядом и внимательно следил за процессом, изредка шевеля ушами.

Минут через десять я извлёк куст вместе с небольшим комом земли. Завернув его в тряпицу, бережно уложил в ранец, стараясь не придавить листья.

— Спасибо, друг, — прошептал я Люмину, почесав его за ухом. Зайцелоп довольно зажмурился.

В этот момент я услышал за спиной шаги. Келлен, заметив, что я закончил, подошёл ко мне.

— Ты хоть предупреждай, если собираешься пойти в другой биом, а то местные животинки быстро тебя сожрут — пискнуть не успеешь, — буркнул он. — Что, нашёл очередную каку? — усмехнулся он.

— Не каку, как ты выразился, а полезное растение, — возразил я.

— Теперь, надеюсь, готов идти дальше? — спросил он.

— Готов, — кивнул я, поднимаясь.

— Тогда пойдем, — скомандовал Дарен, подходя к нам.

Мы двинулись в путь. Я шёл за ними, крепко держа лямки ранца, в котором теперь лежали три Камня Сердца Леса и миниатюрный куст «Сонного листа». Усталость начала давать о себе знать, но на душе было легко. Основная цель выполнена, теперь можно сосредоточиться на помощи братьям и поиске растений, которые могут мне пригодиться.

Мы вернулись в «Засохшее урочище» вскоре и углубились в следующий биом — смешанный лес с высокими, стройными деревьями и густым подлеском. Здесь пахло влажной землёй и прелыми листьями, было сыро и сумрачно. Звери братьев бежали всё также резво, не теряя бдительности.

Я шёл, погрузившись в мысли, перебирая в голове события дня, и поэтому не сразу обратил внимание на то, что произошло. Услышал какой-то вибрирующий, нарастающий звук. Ведь так рычал Крох при появлении опасности!

— Стоять! — рявкнул я, останавливаясь на месте.

Братья обернулись. На их лицах отразилось удивление.

— Эйден, ты чего? — спросил Келлен.

— Крох… — прошептал я. — Крох рычит. Рядом с нами опасность.

В подтверждение моих слов рычание зверя усилилось, став почти истеричным. Люмин подскочил ко мне и прижался к ноге, мелко дрожа.

Братья переглянулись. В их взглядах читалось недоверие, и Келлен хмыкнул.

— Слышь, лекарь, может, твоему зверю просто не нравится запах? Или у него что-то болит?

— Нет, — твёрдо сказал я, глядя ему в глаза. — Я ему верю. Он уже не раз меня выручал, если он рычит — значит, рядом угроза.

И в этот момент где-то в глубине леса, метрах в ста от нас, раздался хруст сухой ветки, а затем низкий, гортанный рык, от которого задрожала земля. Этот рык не шёл ни в какое сравнение с тем, что издавал Крох.

— Приготовиться, — тихо сказал Дарен, доставая короткий меч.

Келлен, мгновенно забыв о своей иронии, выхватил из-за спины арбалет. Серебристый лев и сумеречный волкодав, подчиняясь неслышной команде хозяев, замерли, приготовившись в любой момент сорваться с места.

А рык с каждой секундой становился всё громче, отчётливее и ближе.

Глава 2Р

Мы замерли. Дарен стоял вполоборота, сжимая меч, его серебристый лев припал к земле. Келлен замер с взведённым арбалетом, а волкодав глухо рычал, скаля клыки. Я прижал к себе Люмина, чувствуя дрожь его тельца. Крох, перестав рычать, замер у моей ноги.

Прошла минута. Вторая.

Вокруг царила тишина. Вскоре в той стороне, где звучал грозный рык, тихо треснула ветка, но теперь уже в отдалении. Дарен медленно повернул голову, прислушиваясь, его лев немного расслабился.

— Вроде уходит, — тихо произнёс Келлен.

И действительно, через несколько мгновений мы услышали ещё один рык, но уже значительно дальше, после чего всё стихло.

Дарен медленно, без резких движений, убрал меч в ножны. Келлен опустил арбалет, но не убрал его за спину, оставив под рукой.

Я погладил Кроха по голове. Зверь посмотрел на меня, и я увидел в его взгляде радость. Он молодец — вовремя предупредил.

— Твой зверь, — Дарен подошёл ближе и присел на корточки рядом с Крохом, — и правда почуял опасность раньше, чем мы.

— Я же говорил, — ответил ему. — Это его особенность.

— Редкая вещь, — Дарен поднялся и хлопнул меня по плечу. — С таким зверем в Лесу не пропадёшь. Ладно, идём дальше.

Мы продолжили путь. Люмин, успокоившись, бежал рядом, то и дело косясь на Кроха с нескрываемым восхищением. Крох же делал вид, что ничего особенного не произошло.

Вскоре мы оказались в следующем биоме, в густом влажном лесу. Высокие деревья образовывали плотный полог из крон, почти не пропускавший свет. Воздух был насыщен запахами прелой листвы и грибов. Под ногами хлюпала вода, и каждый шаг приходилось делать осторожно, чтобы не провалиться в илистую жижу.

— Старайся избегать кочек, — негромко сказал Дарен, показывая на небольшие кочки, торчащие из воды. — Под ними находятся норы водяных крыс. Эти звери хоть и мелкие, но злые, могут и сапоги прокусить.

Я посмотрел на безобидные на первый взгляд бугорки и стал обходить их стороной. Люмин, услышав про крыс, прижался к моей ноге, боясь отойти даже на шаг.

— А это, — Келлен ткнул пальцем в ярко-красный гриб, растущий на стволе поваленного дерева, — фиговые грибы. Видишь, какие красивые? Не обольщайся, внутри них споры. Стоит тронуть гриб, и споры вылетят, вызвав сильнейший ожог. Если попадут в глаза, можно и ослепнуть — случаи бывали.

— Зачем такие грибы вообще нужны… — пробормотал я, обходя дерево по широкой дуге.

— Их крысы жрут, — Келлен указал на поляну, где сидели несколько зверей с длинными хвостами. — Для них грибы — лакомство. Всё в этом мире взаимосвязано, лекарь, даже самая опасная дрянь для кого-то просто обед.

Мы пересекли