Кодекс Магических Зверей III - Александр Сергеевич Сорокин

влажный лес без происшествий, и вскоре под ногами захрустела сухая, потрескавшаяся земля. Следующий биом оказался полной противоположностью предыдущему — выжженная пустошь, усеянная огромными валунами и редкими, корявыми кустами, которые, казалось, вот-вот рассыплются в прах от малейшего дуновения ветра.

— А здесь жарко, — сказал я, вытирая пот со лба.

— Это место называют «Пепельными землями», — пояснил Дарен, не сбавляя шага. — Говорят, когда-то здесь была битва между двумя сильными зверями, после которой начался магический пожар, выжегший всё дотла. Земля до сих пор не может оправиться.

— А что за звери?

— Да хер его знает, — вклинился Келлен. — Это было лет пятьдесят назад, с тех пор тут ничего не растёт, только эти уродины, — он кивнул на корявые кусты.

— Только не вздумай к ним прикасаться, — сказал Дарен. — Они выделяют смолу, которая намертво прилипает к коже, содрать её почти невозможно.

— Спасибо за предупреждение, — сказал я, посмотрев на безобидные с виду растения.

Идя по пустоши, я внимательно осматривался, стараясь не упустить ни одной детали. Через несколько минут в тени большого валуна я заметил невзрачный серый лишайник, покрывавший камень. Приблизившись, система тут же отозвалась:

[Обнаружено растение: Каменный мох]

[Свойства: При правильной обработке используется для создания зелий, укрепляющих костную ткань и панцири]

[Качество: Хорошее]

Я аккуратно сковырнул немного мха, замотал в тряпку и убрал в ранец. Братья, заметив мои манипуляции, лишь переглянулись, но ничего не сказали.

Следующий биом оказался самым красивым из всех, в которых мне удалось побывать. Это был лес с деревьями, чьи стволы светились мягким, голубоватым светом, а листва переливалась всеми оттенками зелёного и золотого. В воздухе витал сладковатый, дурманящий аромат, от которого слегка кружилась голова.

— Может свалим отсюда? — спросил Келлен у брата. — Не люблю этот биом.

— Тогда не успеем вернуться — обходить слишком долго, — ответил брат, и обернулся ко мне. — Осторожно, Эйден, — предупредил Дарен. — Пыльца светящихся деревьев может вызвать видения.

Я прикрыл лицо рукавом. Люмин, видимо, почувствовал неладное, часто заморгал и начал мотать головой, отгоняя наваждение.

— Тогда пойдём быстрее, — сказал Келлен, и мы прибавили шаг, чтобы как можно скорее пересечь обманчиво красивый лес.

На выходе из биома у корней светящегося дерева я заметил небольшой гриб, похожий на опёнок, но с неестественно яркой, оранжевой шляпкой.

[Обнаружено: Светящийся гриб-паразит]

[Свойства: Растёт на корнях светящихся деревьев, питаясь их магической энергией. Содержит яд, туманящий рассудок]

[Предупреждение: Смертельно опасен]

«Ну и дрянь», — подумал я, отходя подальше от гриба.

Мы вышли из леса в следующий небольшой биом, и я с наслаждением вдохнул полной грудью. Братья остановились, чтобы перевести дух.

— Хорошо идём, — довольно заметил Келлен, проверяя арбалет. — Скоро будем на месте.

— Ага, — согласился Дарен, доставая флягу с водой. — Эйден, ты как, держишься?

— Держусь, — ответил я, хотя ноги уже гудели от усталости.

Благодаря развитию магических каналов тело намного лучше переносило тяготы пути, но все равно уступало опытным Мастерам.

— Ты постоянно что-то высматриваешь, — усмехнулся Келлен. — Небось, скоро траву начнёшь собирать.

Я лишь улыбнулся в ответ. Немного отдохнув, мы собрались двигаться дальше, как вдруг Люмин поднял голову, принюхался, издал пронзительный визг и бросился в сторону.

— Люмин! — заорал я, но было поздно. Медовое тельце зайцелопа скрылось в ближайших кустах буквально за секунду.

— Чёрт! — выругался я, взял в руки Кроха и бросился следом.

— Эйден, нас подожди! — крикнул Дарен.

Я бежал среди листвы, ориентируясь только на писк Люмина. Ветки хлестали по лицу, корни норовили подставить подножку, но я не останавливался. Вдруг писк стих, и я замер, прислушиваясь. Тишина. Только моё собственное дыхание и бешеный стук сердца. Где он? Куда побежал?

— Эйден! — раздался голос Келлена откуда-то справа. — Ты где?

— Здесь! — крикнул я в ответ.

Через минуту ко мне подбежали братья Корвины.

— Твою мать, Эйден, — выдохнул Келлен, тяжело дыша. — Не смей больше так делать!

— Люмин… — выдавил я.

— Слышали, — оборвал меня Дарен. — В какую сторону побежал?

Я указал направление, и мы двинулись дальше. Отпустив Кроха, увидел, как он помчался вперед, то принюхиваясь, то останавливаясь. Ему тоже хотелось найти зайцелопа.

Вскоре мы подошли к границе другого биома, похожего на огромную, залитую солнцем равнину. Казалось, мягкий золотистый свет исходил отовсюду, создавая ощущение бесконечного, тёплого дня. Воздух был невероятно чистым, сладким, и каждый вдох наполнял лёгкие незнакомой, живительной энергией.

Высокие растения примерно по пояс, с толстыми сочными стеблями, покрывавшие равнину, выглядели… необычно. Они напоминали огромную петрушку, но с круглыми, мясистыми листьями, покрытыми тонкими серебристыми волосками.

— Никогда такого не видел, — тихо сказал Келлен, оглядываясь по сторонам. — Это что за фигня? — спросил он, указывая на траву.

— Не знаю, — так же тихо ответил Дарен. — Но будьте осторожны — новый биом всегда непредсказуем.

Мы двинулись вперёд, стараясь ступать как можно тише. Люмин был где-то здесь, я чувствовал это. Связь с ним не прерывалась, но стала какой-то странной, словно затуманенной.

Пройдя около сотни метров по равнине, мы увидели зайцелопа посреди огромного поля с густой, сочной травой. Он аппетитно жевал с закрытыми глазами, а длинные уши подрагивали от удовольствия.

— Люмин! — окликнул я. — Маленький засранец! Ты куда убежал? Я же переживаю за тебя!

Зайцелоп открыл глаза, посмотрел на меня и… продолжил жевать. Он словно хотел мне сказать: «Хозяин, ты только попробуй, это же невероятно вкусно!».

Крох, потянув носом, сделал несколько неуверенных шагов вперёд, понюхал траву, которую жевал Люмин, и, недолго думая, вцепился в неё зубами. Жуя, его глаза расширялись от удивления, будто он пробовал что-то невероятное.

Даже звери братьев забеспокоились. Серебристый лев подошёл ближе, принюхался и явно заинтересовался. Волкодав тоже потянулся к траве.

— Стоять! — рявкнул Дарен, и лев замер на месте, явно не понимая, почему ему запрещают такую вкуснятину. Келлен одёрнул волкодава, который уже собрался откусить сочный стебель.

— Эйден, — Келлен повернулся ко мне. — У тебя звери жрут не пойми что! Трава может быть опасной!

Я присел на корточки и внимательно осмотрел небольшие растения. Сочные стебли, мясистые листья с серебристым отливом, лёгкий, сладковатый аромат. Система тут же выдала информацию:

[Обнаружено растение: Серебристый сочник (молодой)]

[Класс: Универсальное пищевое растение]

[Свойства: Обладает уникальным составом, подходящим для питания магических зверей, независимо от их пищевых привычек. Содержит комплекс витаминов и минералов, повышающих общий тонус организма. Пригодно для употребления в пищу человеком. Обладает приятным, сладковатым вкусом]

[Особенность: Растёт быстро, не требует особого ухода. При правильном сборе (с сохранением корневой системы) можно выращивать в домашних условиях]

[Качество: Безупречное]

Я перечитал сообщение несколько раз. Универсальное пищевое растение! Которое подходит и травоядным, и хищникам! Которое можно есть даже человеку! И которое, судя по описанию,