Хлад 4 - Алекс Каменев

Похоже все думали, что чернокожий некромант применит привычную магию, направленную на людей через эманации смерти, а он взял и шарахнул концентрированным сгустком сырой стихиальной силы эквивалентной взрыву пары сотен не самых последних авиабомб.

Было громко. Как итог — канал оказался частично разрушен, судоходство остановилось на несколько месяцев. А это потерянные деньги, время и длительный ремонт инфраструктуры.

— Кретины, — я усмехнулся, глядя на лощенную физиономию корпоративного хлыща из транспортной компании, обещающего снизить цену на перевозки согласно старым тарифам.

Ни хрена, конечно, не снизят. Максимум сбавят пару процентов, но в остальном продолжат играть по прежним правилам, списав расходы на форс-мажор и дополнительные затраты, выделенные на восстановление канала.

Ладно, черт с ними, проблемы морских перевозчиков меня не волнуют. Я отвлекся от горящего экрана телевизора, взгляд скользнул к лежащей на деревянном столе флешке. Добыча из путешествия в Джакарту, вся имеющееся информация о клане артефакторов.

Пальцы повертели пластиковую коробочку. Расшифровка и изучение данных займет какое-то время. Очень много уйдет на проверку идентичности полученной информации на случай, если Греи внесли в структуру файлов изменения. Состряпать полную фальшивку они бы не смогли, просто не успели бы, но подсунуть недостоверные факты, затеряв их в массиве данных вполне могли попытаться. Перекрестная проверка при помощи специальной программы поможет выявить несоответствия. Процесс займет несколько часов и только потом можно будет ожидать первых результатов.

Совершенно неожиданно перед глазами мелькнуло воспоминание о недавних событиях. Пустая улица Джакарты, три фигуры на другом конце: два амбала и между ними стройная Ниа. Бойцы клана вскидывают короткоствольные автоматы, девушка вытягивает руку вперед с боевым артефактом. И все трое умирают, ничего не успев понять.

Хлад убивает быстрее мысли. Все происходит мгновенно, несмотря на то что пальцы лежат на курках, готовые надавить, а для активации артефакта хватит простого мысленного посыла. И все равно они не успевают и падают на подкошенных коленях. Из человеческих тел полностью выпита жизнь.

Я становлюсь сильней. Точнее Хлад проявляется все четче, охотней откликается на призыв. И каждый раз он воздействует на меня. Изменяет, исподволь наделяя необычными свойствами, все больше превращая в кого-то другого.

Стоило этого опасаться? Безусловно. Можно ли это остановить? Сложный вопрос, в данный момент без ответа.

Глядя на экран телевизора, где транслируются экономические новости, я внезапно понял, что могу прямо отсюда пожелать, чтобы Сейд-Озеро вновь замерзло. Надо лишь попросить, и Хлад уйдет из старого источника, схлынет подобно волне во время отлива.

Это походило на озарение. Не знаю откуда, но появилась твердая уверенность, что это возможно. Что по-другому и быть не могло.

Подумав о реакции дядюшки Германа и Юлии на повторное замерзание родового источника магии, я усмехнулся. Представляю, как вытянуться у обоих физиономии, стоит услышать, что воды Священного озера вновь покрылись слоем льда.

— Да они спятят от ужаса, — я хмыкнул.

В это мгновение подал голос лежащий на столе спутниковый телефон. На миниатюрном экранчике высветился вбитый в память номер. Я нажал кнопку ответа.

— Привет.

— Привет, милый, — голос Даниэлы прозвучал слегка напряженно, преодолев сеть спутниковых ретрансляторов защищенного канала связи.

— У вас все в порядке?

— Да, просто я соскучилась, захотела услышать твой голос. Тебя не было уже почти два дня.

Мягкий упрек, что долго не возвращаюсь.

— У меня пока дела, надо решить кое-какие вопросы. Как дела в комплексе?

— Нормально. Глебов и Пацио заняты выращиванием новых кадавров.

А вот это действительно интересно. Я мазнул рассеянным взглядом по окну хижины, за стеклом виднелась гладь озера. Забавное совпадение, учитывая недавние мысли.

— Сколько уже готово?

— Полностью, включая ментальную обработку — почти сотня. Остальные на подходе, но требуется время, чтобы довести до тысячи. Ученые работают круглые сутки, резервуары для выращивания почти не пустуют. Дело поставлено на поток.

— Отлично. Мои благодарности Глебову и Пацио, — сказал я.

Сотня. Всего десятая часть от запланированного. Мало.

— Надеюсь стрельбище и тренированные площадки тоже не пустуют. Кстати, что насчет размещения? Уже начали разбивку полевого лагеря для новых рекрутов?

— Да, — подтвердила Даниэла. — На северо-западе от центральных зданий комплекса расчистили от зарослей джунглей площадку. Освободившиеся после установки стационарных артефактов строители помогли возвести несколько сборных конструкций, их можно использовать в качестве временных казарм. Так же будут оборудованы душевые, столовые и другие необходимые помещения. Продовольствие уже начали завозить. В основном пищевые армейские пайки, но очень много.

Учитывая особенности организмов кадавров, созданных на основе человеческого генетического кода, использование обычной пищи, выглядело вполне оправданным с точки зрения экономии. Питать големов с человеческим ДНК магической энергией и питательной смесью все равно что заряжать в автомобиль неподходящее топливо. Затратно и хлопотно. Проще закупить гору армейских пайков. Тем более, что стоят они в Латинской Америки недорого.

Защитные артефакты стационарного базирования запущены, а теперь и армия на подходе. Отличные новости.

— Ты неплохо справляешься, милая. Спасибо, что приглядываешь за этим бардаком пока меня нет, — я поблагодарил девушку, ставшую не только любовницей, но и ближайшей помощницей в делах бразильского комплекса.

— Ты скоро вернешься? — пауза и неохотное признание: — Я действительно соскучилась.

В груди от этих слов стало подозрительно тепло. но вместо продолжения темы я закруглил разговор:

— Пока не могу сказать, надо кое-что доделать. извини, нужно идти, — и нажал кнопку отбоя.

Странное все-таки чувство — иметь близкого человека. Непривычное, неуютное.

Я не успел толком об этом подумать, как вдруг подал сигнал входящего вызова лежащий на краю стола закрытый ноутбук. А это еще кто? Поднял крышку, ткнув пальцем в клавишу. Развернулось окно программы соединения. Удивленно моргнул. С экрана ноутбука смотрело невозмутимое лицо князя Голицына. Князь скупо улыбнулся в ответ.

— Здравствуй, Андрей, давно не виделись. Кажется ты меня искал…

Глава 19

19.

Территория Канады.

Район Великих Озер.

16:30 по местному времени.

Лицо на экране было сильно похудевшим, но оно несомненно принадлежало бывшему лидеру клана Голицыных, одному из сильнейших Проклятых, властителю Хаоса.

— Князь, — я склонил голову в церемониальном поклоне, приветствуя, как младший старшего. Ничего зазорного, учитывая положение и разные весовые категории собеседников.

Но надо признать, звонок застал врасплох, понадобилась секунда, чтобы справиться с растерянностью.

— Здравствуй, Андрей, — Голицын ответил легким кивком.

Я выдержал короткую паузу, невозмутимо спросил:

— Решили нарушить собственное уединение и выйти в свет?

Даже позволил