Ноша хрономанта 7 - Владимир Михайлович Мясоедов

красками, искусными барельефами, на крышах нередко стояли скульптуры или реяли флаги. Воздух рассекали ковры-самолеты, исполняющие роль дорогого такси, а также взбивали крылья птиц, летающих рептилий и даже механических конструктов. Одна из площадей огромного даже по меркам землян мегаполиса была полна народу, что либо пытался как можно скорее коснуться обелиска, либо же напротив, удалялся от него.

Вокруг было красиво, богато и, если немного отойти от обелиска, не так уж многолюдно. А заодно малоэльфно, малогномно, ну и все прочие расы тоже встречались в не сильно-то в большом ассортименте. Зато малое количество они возмещали отменным качеством: все встречные как на подбор были здоровы, красивы, носили хорошую одежду и качественные украшения… Рубиновый Самашдариар чем-то напоминал элитный курорт, куда могут позволить себе выбраться лишь самые сливки общества, а всем остальным путь заказан, но бизнес здесь строился не на предоставлении услуг для отдыха, хотя последние и имели место в крайней широком ассортименте, сколько в уникальной возможности купить здесь все и вся. Продукты, материалы, амуницию, информацию, рабов, наемные клинки, благословения богов… Причем простые смертные тут были либо обслуживающим персоналом, либо товаром и на глаза гостя города, как правило, не попадались. Позволить себе путешествовать через обелиск могли лишь те, кто по меркам «Бесконечной Вечной Империи» был вполне состоятельным. Всех прочих от его улиц отделяла сначала пустыня, а потом практически непрошибаемый магический барьер, вполне уместно смотревшийся бы как один из рубежей обороны того города, что мне так часто снится.

Элитарность данного места лучше всего доказывал тот факт, что обелиск за нашими спинами был вторичным, фактически удаленным терминалом основного, поставленным на данной площади сугубо для удобства пользователей, что днем и ночью на протяжении тысяч лет двигались здесь сюда или туда… А ведь это был лишь один из дюжины подобных волшебных вокзалов Рубинового Самашдариара. Тот, который назывался Артефактным, ибо по периметру сей площади и на близлежащих улицах кучковались магазины, мастерские и даже торговые комплексы, специализирующиеся как раз на создании, покупке и продаже разного рода волшебных предметов в розницу или даже оптом.

— Будьте особенно вежливы со стражей, не смотрите им в глаза и не вздумайте делать какие-нибудь глупости вроде попытки спросить у них дорогу… — Протолкавшаяся вперед Эва осеклась, когда группа из четырех вооруженных протазанами темнокожих эльфов в легких единообразных позолоченных доспехах при нашем приближении дружно склонились в неглубоком поклоне. Да и народ, окружающий нас, честно говоря, довольно быстро рассасывался, в большинстве своем стараясь отойти пусть без лишней спешки, но подальше, так чтобы даже в самом худшем случае не толкнуть, не загородить дорогу и даже тень свою на нас не отбросить. Группа из трех обладателей легендарного ранга и одной дракиды, почти уже достигшей того же уровня могущества, безусловно была не самым впечатляющим, что видел данный великий город… Но и очередными заурядными его посетителями мы отнюдь не являлись, выделяясь из общей массы примерно как обладатели черных тонированных Мерседесов с проблесковыми маячками среди потока обычных машин, с которыми они по одним и тем же дорогам Земли катались. — Ладно, пожалуй, этот пункт столь строго можно не соблюдать… Да и я все равно примерно представляю, куда нам надо, хоть и бывала здесь довольно давно, когда еще мама водила меня за ручку…

— Нет нужды особо напрягаться, я заранее купил у обелиска информацию по наиболее древним и прославленным заведениям этого места с веками безупречной истории за спиной и сделал выбор. — С улыбкой солгал я дракиде, хотя точно знал, где мы в конечном итоге остановимся. Ибо если будущему мне было достоверно известно название места, где даже абсолютные чужаки могли сделать заказ в твердой уверенности, что полученный товар будет адекватен запрошенной за него цене и не станет содержать каких-либо неприятных подлянок. Лишь когда этот город стал враждебен нам, а вернее владелец этого мира присоединился к коалиции против землян, мы потеряли к нему доступ… Официальный. И бегали сюда под маскировкой до тех пор, пока наши мастера не превзошли местных своих коллег по всем фронтам за счет синергии между совместно действующими обладателями разных классов, опирающихся на развитую промышленную базу и свободный обмен знаниями. — Наш путь лежит к «Арсеналу Белмохарента»!

— Этот Белмохарент — гном? — Предположил старейшина вышеупомянутой расы с интересом поглядывая по сторонам, благо посмотреть тут было на что. Например, фасад ближайшего к нам здания, представляющего из себя какой-то крупный торговый центр, покрывало масштабное батальное полотно, выполненное столь искусно, что можно было пересчитать волосы на голове у каждого из сотен бойцов, сошедшихся в жестокой сече. — Звучит его имя, во всяком случае, очень по гномьи,..

— Человек, причем вроде бы даже чистокровный, — расстроил его я подобной новостью, огибая медленно и неспешно идущего к обелиску слона. Не сильно крупного, конечно, но все же слона. На спине животного располагалось нечто среднее между седлом и палаткой, занятой женщиной, чье тело состояло в равных пропорциях из фиолетового дыма и молний. И одета она была почти как Эва. Мини-купальник, трещащий под напором крупной высокой груди и шортики, теряющиеся где-то в районе верхней части бедер. Причем сделано сие одеяние было не из ткани, а из золотых цепочек с довольно крупными звеньями… — И, насколько мне известно, это скорее титул. Что-то вроде свергнутого короля в изгнании. Короля, который пытается заработать достаточно денег, чтобы вернуть себе трон.

— И он лично кует мечи да доспехи? — Поразился Аркарог, отвлекаясь даже от разглядывания местных красот. — Неожиданно как для человека…

— А вот про «лично» я ничего не говорил, он просто владеет этим местом и стимулирует служащих ему кузнецов, бронников и артефакторов так тщательно, как это только может делать обладатель мифического класса, специализировавшийся как раз на подобного рода поддержке. — Беспокоиться, что нужного мне заведения на нужном месте или нет, или оно закрыто, не приходилось. Свергнутый монарх какого-то маленького королевства к тому моменту, который я помню, не первый век силы копил… Но к активным действиям так и не переходил, несмотря на всю свою многовековую подготовку. То ли ждал удобного момента не хуже чем работающий ныне на меня деревянный дракон, то ли банально смирился с собственным положением и не собирался ничего менять, великую цель озвучивая лишь для сохранения приличий и статуса среди равных себе по рангу. А таких в данном мире было достаточно много, штук семь или восемь, чем и объяснялась относительная стабильность и зажиточность данной планеты вообще и данной части её в частности. Не то, чтобы данный мир не тревожили набегами