Ноша хрономанта 7 - Владимир Михайлович Мясоедов

нового, — немного разочарованно пробормотал я, снимая с головы бутон волшебного дерева, что помогло в деталях разобрать очередной почти позабытый сон-воспоминание. — Во всяком случае, принципиально нового… Хотя за ходом мыслей меня-будущего и интересно проследить было, да…

Глава 12

Неторопливо и величественно «Убежище» опустилось на землю, почти полностью перекрывая собой один из самых удобных маршрутов, соединяющих земли королевства Аркхалаза с территорией нашей конфедерации. Изменившие облик планеты катаклизмы, конечно, основательно попортили дороги, ранее соединявшие между собой деревни и города… Но — не уничтожили. Во всяком случае, не полностью. Там, где растениям пришлось бы пробиваться через слои гравия и асфальта, растения волей неволей выглядели чахло по сравнению со своими собратьями, которым повезло вырасти на более-менее нормальной почве. Особенно хорошо сохранились крупные и многополосные шоссе, которыми вражеские солдаты пользовались с большим удовольствием. Во-первых, такой маршрут почти обязательно ведет к руинам какого-нибудь города, в которых любят кучковаться коренные жители планеты или просто бесхозную добычу можно поискать. А во-вторых, даже если иногда приходится обходить деревья или там овраги, подобный маршрут все равно пройти намного легче, чем ломиться через лесной бурелом или по грязи несколько дней чавкать. И потому не следовало обладать выдающимися знаниями стратегии, дабы понять, где можно встретить посланные нашим врагом отряды. Либо идущие в новый набег, либо возвращающиеся обратно с добычей.

— Дама и господа! Вы все уже должны знать, для чего мы здесь и сейчас будет возводить фортпост! Но на всякий случай напомню! — Обратился я к стоящим перед пандусом бойцам, разглядывая почти три сотни своих подчиненных. Процентов на восемьдесят это были наемники, собравшиеся тут чуть ли не со всех концов Бесконечной Вечной Империи. Люди, эльфы, гномы, гоблины, орки, десяток гарпий, шестеро минотавров, представители разных малых рас, которых даже моя будущая версия могла никогда не встречать… Оставшиеся были землянами, сгибающимися сейчас под тяжестью боеприпасов и автоматического оружия. Конфликты между моими соотечественниками и чужаками, да и между разного рода солдатами удачи, будут почти неизбежны… Будем надеяться, назначенные сержанты и довольно жесткие рамки контракта, заверенного самой Системой, сумеют удержать их в приемлемых рамках. Да, для многих обладателей развитых классов и высоких уровней подчиняться «дикарям», которых они воспринимают слабаками из-за недооценки огнестрельного оружия или же работать с ними рука об руку будет неприятно… Но если они не хотят потерять врученные им куски магической древесины, да еще и чудовищных размеров штрафы заработать, то станут держать себя в руках. Тем более им и терпеть-то надо относительно недолго… — Ваша задача — не пропустить врага по этой дороге незамеченным! Желательно, конечно, вообще не пропустить, но это уж как получится! Можете уничтожить их, не рискуя собой — уничтожайте! Если силы плюс-минус равные — подайте сигнал, ведите обстрел этих ублюдков с безопасной дистанции или делайте короткие наскоки, но ни в коем случае не подставляясь лишний раз! Ну а если увидите, что враг собирает силы, достаточные чтобы угрожать фортпосту, тогда подавайте сигнал бедствия, всячески тяните время, сидите в глухой обороне и ждите, пока прибудет «Убежище», дабы смешать осаждающих с землей!

По рядам наемников пробежались одобрительные шепотки и усмешки. Лишний раз рисковать своей бесценной жизнью никто не хотел, а вот посидеть в гарнизоне и, может быть, по живым мишеням пострелять издалека или прикрывать тех, кто стреляет — это можно… Особенно если платят за такую не сильно тяжелую работу действительно хорошие деньги или же то, что ни за какие деньги не купишь. С глухим лязганьем заработали подъемные краны, опуская на остатки многополосного шоссе основу стен будущего фортпоста в виде тяжелых и толстых панелей железобетона, по форме напоминающих кубы. Кубы, которые сейчас укладывались один на другой, словно части громадного конструктора под громкие команды инженеров и магов-фортификаторов, соединяющих друг с другом пазы и сразу же сращивающих отдельные части будущей постройки в единый монолит. Разумеется, возводимую на скорую руку мини-крепость сложно было бы назвать нерушимой… Высота стен будет всего восемь метров, такие при помощи лестницы можно перелезть, а обладателю нужных навыков так и перепрыгнуть. Да и ворота пусть и напоминают дверцу сейфа, на которой вдобавок гномы защитных рун намалевали, но хорошему тарану со временем поддадутся. Однако же восемь из десяти вражеских полководцев такое укрепление с хорошим гарнизоном без хотя бы минимальной подготовки штурмом брать не рискнут, чтобы неоправданных потерь не понести. А пока они будут собирать осадные механизмы или же готовить масштабные магические ритуалы, способные заменить артиллерийский обстрел, «Убежище» вполне успеет прилететь на помощь. Оно вообще-то может довольно быстро летать, если достаточное количество магов наполняет энергией двигательную установку, не отвлекаясь на поддержание защитных барьеров и прочие мелочи.

— Нести службу здесь будет вряд ли весело, поскольку фортпост не создан для комфортной жизни, но у вас будет регулярный душ, своя постель и ежедневные киносеансы! — Пообещал я бойцам, которых намеревался заинтересовать в том, чтобы по окончанию одного контракта они заключили следующий. Все-таки в Бесконечной Вечной Империи чем больше у тебя сил, тем жить спокойнее… А чтобы обладатели большого количества уровней не разбегались в поисках лучшей доли, им надо обеспечивать хороший заработок и достойные условия работы, а лучше сразу и то, и другое, и к месту их заботой о собственных семьях привязать… — И я обещаю, вы не будете испытывать недостатка в припасах, а ваша вахта в этих диких краях будет длиться не дольше трех месяцев!

По всем расчетам им придется охранять эту дорогу недели четыре, ну максимум пять или шесть. Такого количества времени должно хватить, дабы в рабочих цехах и магических аудиториях, где благодаря мне теперь введен постоянный авральный режим при вечно свежих сотрудниках, подготовить как достаточное количество техномагических рейлоганов, так и нужное число умеющих обращаться с артефактами артиллеристов, дабы смешать с землей любое разумное сопротивление, которое сможет оказать нам Аркхалаз. Ну а если озвученная информация к противнику утечет… Пусть готовится встречать нас через три месяца, ибо мы навестим его с визитом вежливости, дабы голову оторвать, гораздо раньше.

— Служите верно и честно, дабы заслужить мое уважение и награды! — Я вытряхнул из своего пространственного хранилища свой молот, который воздел высоко в небо и обвел толпу наемников из иных измерений, лишь слегка разбавленную землянами, очень пристальным взглядом. — Но помните! Мифический монстр, части тела которого вы получили, был повержен мной! И если кто-то из вас нарушит свои клятвы или же найдет способ их обойти, то я размажу его как букашку!!!

Легендарный варлорд.