Друид Нижнего мира - Егор Золотарев

«Помощь? Ко мне еще никогда не обращался за помощью друид».

Дух снова пролетел сквозь меня, но в этот раз целился в голову, отчего в глазах зарябило.

«Я понимаю, что на тебе и так много ответственности за весь молодняк вокруг, но за пределами твоего влияния есть земли, которые умирают от истощения. Без твоей помощи не обойтись», — сказал ему спокойно, но твердо.

«Земли умирают от истощения? Почему? Кто довел их до такого состояния?»

Словоохотливый дух явно хотел продолжить нашу беседу, но прямо сейчас я тратил свою энергию, чтобы общаться с ним, а ее у меня и так немного.

«Это неважно. Ты должен помочь мне восстановить землю», — с нажимом проговорил я.

«Почему ты сам этого не сделаешь? Ведь ты друид и имеешь власть также над землей».

«Я нахожусь в очень слабом теле. Мне едва хватает энергии, чтобы общаться с тобой. Единственное, на что я способен, — улучшить землю в цветочном горшке», — честно признался.

Дух дерева-матери исчез в стволе, но почти тут же явился вновь, и на мою ладонь опустился росток в два листочка.

«Посади этот росток на худую землю. Через него я буду делиться всем, чем смогу».

«Благодарю, Силварин. Я так и знал, что дерево-мать не откажет в помощи». — Прижал свободную руку к груди и поклонился призрачному силуэту.

Дух пропал, а я уже более внимательно рассмотрел росток. В верхней части крепкого стебля держались два упругих ярко-зеленых листочка. С другой стороны — мощные белые корешки, которые превратятся в прочный корень, едва попадут в землю. Росток излучал внутреннюю силу и жизнь. С помощью него я точно смогу улучшить землю.

Аккуратно засунув росток за пазуху, я направился к трещине. Вокруг стоял такой гомон, что никто бы не обратил внимания на тихий шорох слева. Я же вмиг насторожился и замер, вглядываясь в густую чащу. Звук повторился, а вслед за ним я почувствовал мускусный запах влажной шерсти. Ко мне приближался зверь.

С одной стороны, мне захотелось броситься к трещине и спрятаться за стену, ведь помнил, что было при встрече с кратом, пробравшимся в общину. Мне едва удалось его остановить. Однако я понимал, что, убегая, наделаю много шума, чем точно привлеку внимание незваного гостя. А он может оказаться намного быстрее меня, и тогда снова окажусь в опасности. Именно поэтому я решил остаться на месте и просто наблюдать за тем, что будет дальше.

Шорох приближался, и вскоре послышалось тяжелое дыхание, а еще — хрипы и свист. Этот зверь либо ранен, либо болен. Я начал медленно отступать, чтобы не оказаться на его пути, но тут ветви раздвинулись и показалась морда медведя. Молодого медведя. Не больше трех лет. Он обвел округу тусклым взглядом, но не обратил на меня никакого внимания. Скорее всего, плохо видит. Другого объяснения у меня не было.

Медведь выбрался из кустов, и я заметил, насколько он худой. Шерсть местами выпала, а та, что осталась, была грязной и спутанной. Ребра и кости сильно выпирали, будто он уже давно не ел.

Зверь двигался медленно и неуверенно. Он шатался при каждом шаге и дрожал. Вокруг рта засохла грязь, язык высунут и покрыт белым налетом. Из горла вырывались хрипы и стоны.

Казалось, что он идет бесцельно, просто изо всех сил старается оставаться на ногах и не упасть. Медведь прошел в метрах трех и скрылся в лесу. Он даже не учуял меня. По всему видно, что находится на последнем издыхании. Видимых травм и ранений не заметно, так что, наверное, отравился или подцепил какую-нибудь заразу, которая теперь медленно его убивает.

Будь я в своей силе, медведь бы почувствовал меня и пришел за помощью, теперь же просто прошел мимо, будто меня и нет. С одной стороны, хорошо, что столкновения со зверем не произошло. Но с другой стороны, я не привык быть никем. Человеком, который ничего из себя не представляет. Уверен, это продлится недолго. Сделаю все, чтобы вернуть свои силы.

Когда стоны и хрипы медведя затихли вдали, я пролез через трещину и привалил валун. Как оказалось, в Дебрях пробыл пару часов, поэтому на полях уже были люди.

Вернувшись домой, первым делом посадил росток на наш огород между пучками моркови и стрел чеснока. Я не сомневался в том, что росток поможет, только хотел сначала испытать его на своих растениях, которые тоже очень скудно росли. Росток будет расти, но не забирать питательные вещества из земли, а, наоборот, делиться ими. Даже на таком большом расстоянии дерево-мать найдет свой росток и будет питать его своими соками.

Я зашел домой и обнаружил семейство за столом.

— Где шастал с самого утра? — буркнул отец, откусив кусок хлеба, щедро намазанный маслом с травами.

— Просто прогулялся. Не спалось, — пожал плечами, вымыл руки от земли и сел за стол.

— Раньше до самого обеда валялся, теперь с рассвета тебя нет. — Иван внимательно посмотрел на меня. — Изменился ты после Дебрей. Только не знаю: радоваться или, наоборот, начать беспокоиться.

— Беспокоиться точно не надо. Со мной все хорошо.

Я налил себе чай и взял кусок хлеба с приправами. С удовольствием бы съел запеченное мясо, жареную рыбу или отварные яйца, но, похоже, такая еда для местных — большая редкость. Поэтому, кроме каши, овощного супа и хлеба, на столе редко что бывало.

— Пойдешь в мастерскую? — спросил Иван, вставая из-за стола.

— Пойду, — ответил я, наскоро запихивая хлеб в рот.

Иван двинулся к выходу, как вдруг в дверь кто-то с силой постучал.

— Кого в такую рань принесло? — проворчала Авдотья.

— Наверняка ко мне. — Анна торопливо встала из — за стола и пошла вслед за мужем. Из прихожей послышались голоса, а следом окрик Ивана.

— Егор, иди сюда!

Бабка встревожилась и пошла вместе со мной. В дверях стояли наместник и Бородач.

— Чего такое? — настороженно спросила Авдотья, кивком поздоровавшись с наместником.

— Хотим почистить остальные колодцы. Помощь Егора нужна. Все видели, что он какие-то травы в колодец закладывал, — ответил наместник и мельком взглянул на Анну, которая старалась держаться за спиной мужа.

Видя мое замешательство, Иван откашлялся и встал передо мной.

— А что ему за это будет? Он старался ради своего колодца. Зачем ему тратить время и силы на остальные?

Наместник поджал губы и, стараясь смотреть через плечо Ивана, а не в глаза, сухо спросил:

— Что ты хочешь?

— Заплати моему сыну.

— Сколько?

— Сто. — Быстрый ответ, будто был заготовлен заранее.

— Сто рублей? Ты в своем уме⁈ — возмутился наместник. — Да я