Друид Нижнего мира - Егор Золотарев

— У вас ничего не получится. — Я вышел из-за Ивана и подошел к наместнику вплотную. — Нужен определенный мох. И не только он, а еще кое-какая трава, которая обеззаразит воду. Нужно все закладывать определенным образом. Я все объясню, если заплатите.

— Вымогатели! Ни копейки не получите! — вскричал он и потряс пальцем у меня перед носом. — А народ пусть с вашего колодца воду тащит. Руки не отсохнут.

— Пусть тащит, — кивнул я. — Когда вода часто меняется, она еще чище становится.

Наместник смерил меня злым взглядом, развернулся и энергично зашагал к калитке. Бородач на мгновение задержался и еле слышно сказал:

— Зря вы его злите. Самим же боком выйдет.

— Игнат, не боимся мы твоего хозяина, — спокойным голосом ответил Иван. — Так и передай. Он не заботится об общинниках. За все деньги дерет и много обманывает. Почему мы должны забесплатно что-то делать? Он нам ядра зверя даст из тех, что на всю общину выделяются? Нет, не даст. Его будет мало беспокоить, как мы проживем зиму.

— Ну-ну, — буркнул Бородач и пошел вслед за наместником, который уже вышел за калитку, грубо пнув ее ногой.

Когда парочка скрылась из глаз, Анна горестно вздохнула.

— Что же теперь будет?

— Ничего не будет. Скоро снова придет, но на этот раз с деньгами, — сухо проговорил Иван и захлопнул дверь. — Хватит нам всем перед ним стелиться. Не заслуживает он этого.

Вскоре мы с Иваном и Призраком направились в мастерскую. Мужчина всю дорогу молчал и что-то обдумывал. Мне даже показалось, он жалеет, что так обошелся с наместником. Из того, что я слышал и знал, наместник окружил себя самыми сильными людьми общины, в том числе охотниками. Их он задаривал и выделял все самое лучшее. Именно они были костяком его власти. Из памяти Егора я знал, что неугодные часто бесследно исчезали из Волчьего края. Люди шептались, что их просто насильно отводили в Дебри и оставляли там. Обычный человек не мог выжить в лесу, населенном кровожадными кратами.

— Что на этот раз будешь делать? — спросил Иван, когда я взял очередной кусок перламутровой древесины и принялся карандашом отмечать фигуру зверя.

— Слона, — ответил, намечая расположение длинного хобота.

— Удивительное дело, — проговорил он, когда я начал топором отсекать лишнее. — И как ты можешь по памяти делать таких сложных животных?

Я лишь пожал плечами. Лично для меня нет ничего сложного в том, чтобы создать живого слона, не то что деревянного. Правда, силенок пока маловато, но это исправимо.

«Лара, как бы мне ускорить подъем по уровням?» — мысленно спросил, когда отец переключился на свои дела и перестал обращать на меня внимание.

«Мой доблестный рыцарь, твое восхождение возможно только при наличии свершений. Каждое выполненное задание повышает шансы на переход на следующий уровень».

«Задания, задания, задания, — пробурчал недовольно. — Что еще я должен сделать, чтобы получить хотя бы третий уровень, а то энергии едва хватает на повседневные задачи?»

«Получено задание „Восстановление земель“. Если ты выполнишь его, то перейдешь на третий уровень своего развития», — терпеливо объяснила она.

«Кстати, а что даст мне третий уровень?» — уточнил я и отложил топор в сторону — болванка готова. Впереди самое сложное.

«Отважный воин, ты сможешь звать на помощь мелких животных, насекомых и других безобидных существ. Для разведки, передачи предметов или создания отвлекающего шума».

«Погоди-ка, я ведь такое уже делал. Бабочка с духом по имени Аурелия Вентелия показала мне охотников… пока ее не съела птица».

«Ты не прав. Тебе пришлось вызывать ее дух и лично просить об услуге. После получения третьего уровня, тебе не придется тратить на это время и энергию. Любое мелкое существо будет беспрекословно подчиняться и выполнять твои приказы».

«Теперь ясно».

Я был доволен. Действительно очень удобно.

Вдруг неприятно кольнуло в груди. Я вспомнил про росток. Ведь про него никому ничего не успел сказать.

— Скоро вернусь! — выкрикнул и выбежал из мастерской.

Призрак с радостным лаем бежал рядом, а я мысленно молился о том, чтобы росток не уничтожили. Если росток погибнет, дерево-мать больше не доверит мне свое дитя.

Еще издали увидел во дворе бабку Авдотью. Она слонялась по огороду с лейкой. В груди неприятно защемило. А что, если она уже сорвала, смяла и выбросила росток?

Не сбавляя шага, я влетел в калитку и помчался к грядкам.

— Ты чего словно ошпаренный носишься? Случилось чего? — прокричала бабка, когда я пробежал мимо нее и рухнул на колени у грядки с морковью.

Фух-х-х. Росток был в целости и сохранности и даже немного подрос. Старуха подошла ко мне вплотную и выжидательно уставилась сверху вниз.

— Никогда не трогай этот росток, пожалуйста, — выдохнув, указал на него пальцем.

— Ты, что ли, посадил? — Она опустилась рядом и внимательно оглядела его.

— Я.

— А я и смотрю — такой хороший толстый стебель. Думала, сорняк какой-то, но решила у матери твоей спросить. А что это такое-то? Кабачок, что ли?

— Вырастет, тогда и узнаем. А пока пусть никто его не срывает, — предупредил я.

— Ладно, пусть растет. Вот бы моя капуста так же хорошо росла, а то листья такие чахлые, что кочан вряд ли получится, — печально вздохнула она.

Вот как раз на ее капусте и других овощах и увидим, как дерево-мать поможет улучшить землю.

Время было уже обеденное, поэтому бабка предложила поесть, на что я с готовностью согласился. Этому телу явно требовалось больше белковой пищи, поэтому я почти всегда был голоден. Надо бы сделать силки и поймать несколько птиц в Дебрях, но как объясню, откуда их взял?

На обед пришла Анна, которая была сама не своя и постоянно тяжело вздыхала.

— Чего ты опять голову повесила? Случилось чего? — участливо спросила Авдотья, накладывая в тарелки отварную картошку.

— Все про наместника думаю. Не надо было Ване с ним так разговаривать. Плохой он человек, дурной. Как бы очередную пакость нам не сделал, — вполголоса пояснила она.

— Все правильно мой сын сделал, — резко ответила Авдотья. — Нечего перед наместником стелиться. Был бы хороший наместник — мы бы так плохо не жили. Еле концы с концами сводим. Толку от него никакого. Только о собственной шкуре печется, а на остальных побоку.

Анна согласно кивнула, но продолжила вздыхать. Я понимал, что она наместника очень боится и презирает. И помнил ее взгляд и выражение лица, когда мы ходили помочь его работнику. В них было много отвращения и брезгливости.

Перед тем как Анна снова пошла на поля, я показал ей росток и попросил не