Долг человечества. Том 4 - Артем Сластин

Довольный созданием сыромятной кожи, я отметил, что мой навык профессии почти приблизился к отметке в сто процентов. Осталось жалких три пункта. Жуть как долго он прокачивается, ведь я, по сути, сделал уже столько всего, что даже не вспомню конкретики. И именно из-за медленного роста я перестал отслеживать прогресс, дабы не расстраиваться и не заниматься ремеслом ради ремесла, тратя время на действительно полезные вещи, а не те, которые дают прогресс.

Вспомнилась одна игрушка из спокойных земных времен. Там, чтобы прокачать кузнечное ремесло до максимума, необходимо было создать пару тысяч обычных, самых дешевых железных кинжалов. Даже сюда забрался, скотина… Купи!

Отступление в воспоминания о прошлой жизни вышло сумбурным, но настраивало на положительный лад. А именно он мне был и нужен — впереди скрытная вылазка в пещеры с целью устроить замеры глубины шахты.

— Утра. — Махнул я сидящим у очага и сам уселся на свое место. — К вылазке готовы?

— Да, только объясни толком, что делать нужно. — Поприветствовала меня Катя кивком и тут же бросилась в решение насущного.

— От тебя самая малость — сопроводить меня и Микаэля в невидимости по подземельям, избегая сражений. Сгодится? — Предложил я ей такой ответ.

— Вполне. — Отреагировала кинжальщица. — Лишь бы все спокойно прошло.

— Чего паникуешь? — Насторожился я. — Случилось что-то?

— Нет, сам факт… хреновые у меня воспоминания о пещерах, потому и тревожусь.

— Вай, джаночка, с табой такое мущины идут, никого не бойся! — Улыбнулся щербатой улыбкой Микаэл.

— Вот уж точно. — Улыбнулась она. — Я в принципе готова в любой момент. Тебе, я так понимаю, только переобуться.

— Кстати об этом. Миша, спасибо тебе, это прямо находка! Все утро хожу в этой обуви, очень удобные. — Поблагодарил я трудягу, и он рассыпался, почему-то, в ответных благодарностях, даже более витиеватых, чем озвучил я. Мне и моему роду было обещано долгих и счастливых лет, а душе моей покой и умиротворение.

— Слушайте, — остановил я двоих напарников возле иллюзорной стены внизу, на отметке в пятьдесят метров ниже пола долины, — сложность заключается в том, чтобы безошибочно определить вертикаль. Для этого мне придется копать, и в какой-то момент я оставлю вас одних. Я поднимусь наверх, покрою свое копье разложением малого радиуса и на веревке начну спускать вниз, прямо сверху, с места будущего и выверенного места для шахты. В какой-то момент вы увидите появившееся копье.

— Начальник, а как ми потом сделаем так, чтобы ты узнал, когда хватит опускать? — Задал логичный вопрос Микаэл.

— Просто дернете за копье. Главное браться за древко, и не за наконечник, разложение будет на нем. А то лишитесь доспехов. — Объяснил я. — Еще возле копья будет слабый источник света, в темноте не пропустите. Главное отсидитесь в безопасном месте в скрытности, в этом Катя поможет, и в нужный момент сделаете, как я говорю.

— А эсли место плохое будет? — Продолжал он.

— Ты ведь сам говорил, что все рассчитал. Вот и понадеемся, что получится с первого раза. Но, на крайний случай, пустоты восстановит Лиза, заблокировав шахту. Работа будет длительная и трудная, так что не расслабляйтесь. Готовы? — Кивнул я вопросительно.

— Угу. Начнем. — Подтвердила готовность Катя.

Спуск проблем не доставил. Да только вот оставленный мною звук… Я все еще его не рассеял. Помнится, сфокусировал я точку звучания на метров семь ниже уровня подземного бассейна, совсем неподалеку от туннельного стража.

Собственную иллюзию я слышал даже с двух сотен метров, она резонировала от стен и вызывала эффект сильного эха. Хотя, с чисто физической точки зрения его быть не должно, ведь моя магия не создавала в прямом смысле волну колебаний в воздухе, а лишь вызывала в определенном радиусе нужные мне сигналы прямо в мозгу.

— Не нравится мне это. — Вслух проговорила мои опасения Катя.

— А чьто стрекочет так… Ш-ш, з-з. — Вслушивался и вел ухом Микаэл.

— Мне тоже. — Ответил я Кате, а затем полушепотом проговорил для строителя. — С таким звуком местные инсектоиды призывают друг друга. И одно из этих стрекотаний сделано моей магией.

Мое объяснение почти ничего не дало Микаэлю, кроме задумчивого взгляда в глубины пещер. А мне давно следовало разобраться с этим, и если не вычистить тут все, лобовую атаку мы уже пробовали, то хотя бы понять, к чему привела та моя оставленная иллюзия.

Глава 16

— Скажите мне, я одна это вижу, или мне чудится? — Замерла на месте Катя, всматриваясь в полумрак возле подземного озера, изо всех сил сжимая в руке копье.

— Боюсь, что это и правда происходит. — Сглотнул я тяжелый ком.

Из-за всепоглощающей темноты сложно оценить настоящие размеры этого подземного озера и всей его окружающей свободной территории. Однако же, увиденное нами, повергло в шок всех троих.

Моя иллюзия, не прекращая действовать, стянула сюда бесчисленное множество тварей. Единственной их целью было только одно — добраться до источника звука любой ценой. Потому, мы слышали шуршание лап, писк и стрекот, и наблюдали, как высится живая гора, заполняющая почти все свободное пространство вниз по породе.

Они копошились, перешагивали друг друга, скреблись, лезли выше и выше, выбивались из сил, многие уже не шевелились, перевернувшись на спины и потряхивали в предсмертной агонии лапками. Но все равно, большинство из чудовищ оставалось активными и чрезвычайно разъяренными, что делало невозможным любую атаку на это скопище.

Нам нужно как-то попасть ниже, к нулевому уровню относительно земли. Подземный бассейн лишь промежуточная точка. И именно поэтому я и пошел со строителем и разведчицей — лично убедиться в том, что никаких препятствий на пути не возникнет.

— Марк, у тебя ведь еще остался динамит? — Украдкой спросила у меня Катя. — Это наилучший шанс получить колоссальный отрыв по очкам обучения от кого-либо.

— Есть. — Кивнул я. — Я думаю над тем, как нам не оплошать.

— Я, канэчна, нэ трус, но вы увэрены? — Округлил глаза Микаэл, задаваясь вопросом.

— Не особо, если честно. — Натянуто улыбнулась кинжальщица.

— У нас есть четыре варианта, — начал озвучивать я вслух свои гипотезы, не сводя взгляда с кублящейся кучи живого хаоса, — первый, силовой метод. Вскрыть этот нарыв и раз и навсегда избавиться от проблем, связанных с подземной живностью. Второй, отложить это решение и использовать рой в своих интересах. Я подразумевал его наличие как оружие последнего шанса, дабы стереть врагов, которые решат на нас в открытую напасть. Третий вариант — использовать насекомых в качестве наступательной силы, на случай, если она нам понадобится.

Мои доводы напарники