Наставница для леди, или Счастливо оставаться! - Валентина Элиме

такое сказал? — слова про монастырь мне не понравились. — Не найдете женихов в этом сезоне, попробуете на другом. Но я с уверенностью могу сказать, что на балу все взгляды будут прикованы к вам. Да, ваше происхождение вызовет пересуды, но слухи тут же утихнут, как только на балу что-то произойдет. На то, что кто-то из леди или из лордов выкинет что-то эдакое, я могу с вами даже поспорить.

Кларисса оживилась, как и Амалия.

— Мы согласны! — вместе произнесли они, словно изначально сговорились. — Если мы не найдем женихов, то вы останетесь рядом с нами до следующего сезона.

— Только чур, ничего такого не делать, что будет вызывать неприятие у молодых лордов, — выдвинула я условие. С них станется, они могут выкинуть все что угодно. Не просто также Кларисса пыталась вызвать интерес лекаря.

Близняшки кивнули, не скрывая улыбки.

— А теперь ужинать и готовиться ко сну. Завтра мы уже будем в столице и у нас очень много дел, — и я поспешила к себе в комнату.

Нужно было освежиться и направиться за ужином для Клариссы. Заодно не забыть поблагодарить Мейдора. Парень не повелся на заигрывание девушки, но проследить за ними все равно следовало. Не нравилось мне резко изменившееся поведение одной из близняшек.

Оставив пожелания насчет ужина хозяину таверны, я вернулась к себе в комнату. Мейдора не нашла, его помощь понадобилась еще кому-то. Графа Кэмбелл тоже нигде не встретила. Пришлось возвращаться к Йенсу ни с чем. Сова на удивление вела себя тихо. Никак не комментировала мои действия, как и не давала советов. В комнате я не стала задерживаться. Сделав все необходимое, вернулась к близняшкам.

Девушки тоже привели себя в порядок и сейчас отдыхали. Амалия не выпускала из рук книгу, Кларисса же усердно делала вид, что слушала сестру. Поступок Клариссы я комментировать не стала. Если буду отчитывать и отговаривать от необдуманного шага, есть риск, что она сделает все наперекор нашим словам. К тому же, одна из подавальщиц уже принесла нам ужин.

— Я заказывала другое, — попыталась я возразить, увидев гору еды на подносе.

Я же просила легкий ужин, чтобы перед сном не ощущать тяжесть в животе.

— Распоряжение господина, который был вместе с вами, — улыбнулась нам девушка. Оставила поднос и ушла, заверив прийти за грязной посудой попозже.

Мы без лишних разговоров принялись за еду. Нам нужно было подкрепиться.

— Отдыхайте, завтра рано утром нам снова в путь, — пожелала я девушкам, собираясь уходить к себе. — Запритесь изнутри, — дала наставление напоследок.

Выйдя в коридор, замерла в ожидании, когда Амалия подвинет задвижку. Дождавшись, направилась в свою комнату. Хоть она и была напротив, в эту ночь я не собиралась ложиться спать. Чем ближе к столице мы становились, тем больше мне не нравилось поведение одной из близняшек. То подвернутая нога, то флирт с лекарем. Видимо, Кларисса решила найти выход, как избежать выхода в свет.

Первый их бал должен был состояться во дворце. Там представляли всех девушек, которые достигли брачного возраста и впервые выходили в свет.

Время тянулось медленно. Я уже несколько раз умывалась, чтобы прогнать сон. Но как назло, глаза закрывались сами собой. Мою просьбу присмотреть за девушками, Йенс проигнорировал.

— Это твоя обязанность, — и закрыл глаза.

Пришлось мерить маленькую комнатушку шагами, временами прислушиваясь к звукам в коридоре. Ну не выставлять же мне стул наружу и сидеть возле двери комнаты близняшек.

Постепенно таверна погружалась в тишину. Гости разбрелись по своим комнатам. Внизу в обеденном зале оставались только самые упертые, но и они не шумели. Вскоре тишина в коридоре постоялого двора была звенящей, густой как смола. Единственным звуком, нарушающим мертвую тишь, было завывание ветра в трубе печи.

Выждав время, я выглянула в коридор. Местами на стене горели светильники, давая возможность не споткнуться и не наткнуться в темноте ни на кого из гостей таверны. Дверь в комнату близняшек была заперта. Прислонилась и прислушалась. Никаких посторонних звуков внутри.

Неужели мои подозрения оказались беспочвенными?

Решила пройтись по коридору, чтобы прогнать сон. Пока еще рано было судить. Вдруг Кларисса выжидала время, чтобы уж наверняка. Тень от моей фигуры двигалась за мной по стене. Ноги уже начинали гудеть от усталости. Время должно было перевалить за полночь. Еще немного и можно будет направиться спать.

Когда скрипнула лестница, я насторожилась. От страха сердце сжалось в комок. Мейдор? В голове пронеслись сотни мыслей, но каждый из них я отметала. Вот уже шаги слишком близко.

— Оливия?! — удивленно воскликнул Себастьян, не ожидавший встретить меня в коридоре таверны посреди ночи. — Что ты тут делаешь? — граф сам того не желая, перешел на “ты”.

— Тише вы! — шикнула я на мужчину, хватая его за руку и утаскивая его в сторону. — Близняшек разбудите.

Замерев в углу, прислушалась к звукам. Внизу на кухне гремели посудой. На втором этаже таверны было все также тихо, как и до появления графа Кэмбелл.

Заметив улыбку на лице Себастьяна, удивленно взглянула на него. К тому же меня насторожил блеск в его глазах. Видимо, угроза теперь висела над моей головой.

— Доброй вам ночи, Ваше Сиятельство, — чуть ли не скороговоркой проговорила я и поспешила ретироваться в свою комнату.

Но не тут-то было!

— Постой, Оливия, — граф удержал меня за руку. — Что ты делала в коридоре в такое время? Что-то случилось?

— Просто не спалось, — не стала я говорить про свои подозрения насчет поведения Клариссы. Доказательств в том, что она хочет избежать посещение бала, у меня не было. — Решила пройтись, но теперь возвращаюсь к себе.

Граф не торопился выпускать мою руку. Где-то пропели первые петухи. Еще немного и начнет светать. А мы с графом чуть ли не прижимаемся друг другу в темном углу коридора придорожной таверны. Мое воображение живо нарисовало картины, от которых мои щеки тут же стали пунцовыми. Хорошо, что в полумраке коридора Себастьян не видит этого.

Близость мужчина будоражила кровь. Как бы я не думала холодной головой и понимала, что у нас с ним нет будущего, сердце отказывалось подчиняться. Оно учащенно забилось, чувствуя исходящий жар от графа. Взволнована была не только я. Было огромной ошибкой с моей стороны, что я утянула графа в укромный уголок. Хорошо еще, что на мне платье, а не нижняя рубашка.

— Оливия, — граф снова обратился