Чёрный ратник 3 - Макс Гато

— Ладно, — пожал плечами я и ударил клинком ему в горло.

— Командир, чем могу… — раздался голос Громова, когда он влетел в комнату.

Он так и не договорил.

Тем временем, глаза вольного ратника расширились. Кровь хлынула на пол. Я вытер клинок об одежду поверженного врага.

Внутрь заглянула Ярослава.

Я развернулся и оглядел комнату. Денежный ящик в углу, бумаги на полу и укреплённая дверь дальше, в восточной стене. Я её не заметил, когда проломился сквозь перегородку, потому что она была за стеной, сквозь которую я как раз и пролетел.

— Ну и зачем я Матвея тащила? — разочарованно произнесла Ярослава и покачала головой.

— Он сам попросил, — спокойно произнёс я, мотнув головой в сторону медленно остывающего тела вольного. Отвлекаться дальше я не стал и отдал приказ. — Матвей, дождись, пока он истечёт, и прошвырнись по второму этажу.

— Сделаю, — ответил Громов.

— А ты, — обратился я к Ярославе.

Она сразу же насупилась. Явно понимала, что ей за слова достанется дополнительная работёнка.

— Проверь здесь все бумаги, собери и выбери важные. Учёт, поставки, должники, всё, что сможешь найти.

Ярослава вздохнула, но спрятала оружие и принялась разбираться с бумагами. Вольный ратник перестал дёргаться на полу и затих. Матвей поймал мой взгляд, я моргнул, и он вышел наружу.

Я же сделал шаг в сторону укреплённой двери и замер.

— И ещё, — бросил я Ярославе через плечо, — позови, пожалуйста, Ваню. Пусть подежурит здесь у двери и захватит топор. Там у одного из бойцов Кощея был на первом этаже. Крепкий такой, двуручный, должен валяться у лестницы.

— Сейчас, — отозвалась Ярослава, и я услышал её удаляющиеся шаги.

Сам же подошёл к двери и пригляделся. Спрятал один клинок в ножны и осторожно прогнал ауру через металлическую дверь. Я почувствовал несколько ловушек — простеньких, магических, срабатывающих при взломе. Хорошо, что взламывать дверь я не собирался.

Я просто отошёл на достаточное расстояние к стене, а затем запустил в дверь два аурных клинка друг за другом. Раздался хлопок, и в воздух взлетела блестящая пыль. Я на всякий случай поглубже закопался в воротник и подождал, пока пыль осядет.

Воздух постепенно стал чище, а на месте двери теперь была только груда искорёженного металла. Я зашёл внутрь, пригнувшись, и оказался в небольшой комнате, обшитой по стенам металлом.

Здесь почти не было мебели, только стул, стол, пара табуреток и открытое окно в дальнем конце комнаты. Узенькое такое. И именно оно сейчас было открыто, а сквозь него почти полностью пролез человек. И лез он наружу.

Я в два шага проскочил в комнату и схватил Кощея за лодыжки, а затем с силой дёрнул в комнату. Он плашмя приземлился на пол и грязно выругался. В том, что это был Кощей, я не сомневался. Вот только он был меньше, чем я ожидал. И старше. Ему было за шестьдесят, с головы свисали пряди седых волос.

Он не стал сопротивляться. Просто перевернулся и оказался сидящим на деревянном полу. Он был одет в тёмно-серый кафтан с серебряной вышивкой, штаны из дорогого сукна и удобные кожаные сапоги. Не сказать что слишком вычурно, но достаточно, чтобы подчеркнуть достаток. Он быстро оглядел меня с ног до головы цепкими серыми глазами.

— Нашли, значит, — разочарованно выдохнул он, вытягивая руки перед собой, как будто я должен был заковать его в кандалы прямо сейчас. — Сдаюсь на милость Ордена.

Я присел на корточки и положил лезвие клинка ему на плечо. Кощей задержал дыхание, но не дёрнулся. Наши взгляды оказались на одном уровне.

— А кто сказал, — совершенно серьёзно спросил я, — что я здесь по приказу Ордена?

Руки Кощея остались на месте, протянутые в жесте капитуляции. Только глаза забегали от моего лица к комнате позади меня, открытому окну, через которое он почти успел выбраться, и снова ко мне.

Я поднялся на ноги и подтащил к нему опрокинутый стул.

— Садись давай.

Кощей спорить не стал. Опустил руки, поднялся на ноги, и неторопливо, с достоинством сел. Он поправил кафтан и отряхнул штаны.

— Если вы не из Ордена, — вежливо заговорил Кощей, — то вошли без приглашения и… — он немного помедлил, — не в ту дверь.

Я молчал и просто смотрел на него. Кощей некоторое время спокойно сидел, но, не дождавшись ответа, слегка заёрзал на стуле. Я со скрипом протащил табуретку по полу и сел напротив него.

— Если вы не от Ордена, то… — многозначительно произнёс Кощей.

Его голос был высоким, но не особенно писклявым, скорее даже немного мелодичным. Я продолжил молчать.

Я смотрел, как меняется лицо Кощея. Маска спокойствия немного спадала, и он заиграл желваками, ему явно не нравилась позиция, в которой он очутился. Моего имени или нанимателей (я ведь сказал, что не от Ордена) напрямую он не спрашивал, был слишком опытен.

— Чего вы хотите? — наконец тяжело выдохнул он, явно не ожидая получить ответа.

— Информацию, — коротко произнёс я.

Кощей, получив ответ, немного напрягся и сложил руки на груди. Он прищурился и долго сверлил меня взглядом.

— Я хочу гарантии, — произнёс он. — Ваше слово, что отпустите меня после того, как я дам нужную вам информацию.

— Я не убью тебя, — без раздумий произнёс я. — Даю слово.

Кощей слабо усмехнулся.

— Я бы хотел закрепить слово клятвой ратника. Думаю, ваша аура достаточно…

— Я не даю клятв преступникам, — холодно прервал осмелевшего Кощея я. — Моё слово и всё. Принимаешь или нет?

Я крутанул клинок перед Кощеем и убрал его в ножны. Кощей хмыкнул, он потёр длинный нос пальцем и ненадолго задумался, опустив взгляд в пол.

— Кхм, хорошо, — кашлянув, произнёс он. — Спрашивайте.

— У вас недавно были гости, — утвердительно произнёс я. — С гор, прошли в город речными путями.

— Это было давно, — сходу ответил Кощей. — Недели две назад.

— Я знаю, когда это было, — спокойно произнёс я, выделяя интонацией слово «когда». — Меня интересует, где они теперь.

Кощей устроился на стуле поудобнее. Небольшое движение для того, чтобы купить несколько мгновений на раздумье.

— Я не знаю, где они сейчас. Я только даю возможность посетить город, а куда мои клиенты отправляются — не моя забота.

— Кто заплатил?

Кощей поморщился, и в углу его глаз собрались морщинки.

— Я не храню имён клиентов после сделки, если они сами того не желают. Это профессиональное правило.

— Где в последний раз происходил с ними контакт?

Кощей мгновение помолчал, затем выдохнул:

— Старый квартал. Есть три места, которые я специально держу для клиентов, нуждающихся в длительном пребывании в Ярмуте. Я могу указать