Чёрный ратник 3 - Макс Гато

Он назвал мне два места для убежищ. Оба в старом квартале, оба в узких улочках и старых зданиях. Звучало довольно правдоподобно. Вот только на слово я ему не верил.

— Третье место, — потребовал я.

Кощей слегка дёрнул плечом.

— Я же дал два.

— Третье место, — холодно повторил я, и в воздухе замерцала моя аура.

Кощей тяжело сглотнул.

— Я пользуюсь им лично, оно не для клиентов.

Я усилил давление ауры и по лбу Кощея потекли крупные капли пота. Он быстро смахнул их, сжал челюсть и отвернулся к стене.

— За рыбным рынком есть лавка свечника. Он крупно проигрался мне в карты, так что я обустроил это место под… Впрочем, неважно.

Вот это уже звучало правдоподобнее, хотя всё равно все места мне следовало проверить самому.

— Послушайте, господин… — Кощей замялся ненадолго, — ратник. У меня нет имён клиентов, я не знаю, что или кого они ищут, я просто перевожу людей туда-сюда.

Я Кощею всё ещё не верил. Не просто потому, что он был преступником, а потому что он был загнан в неудобную ситуацию и думал, что мог из неё выпутаться. Тайники и убежища — это хорошо, вот только местоположение людей из Ковена я так и не выяснил.

— То есть эти клиенты за помощью к тебе не приходили?

Кощей покачал головой и состроил честное-пречестное лицо.

Разговор достиг своего естественного заключения. По крайней мере, так думал Кощей. Я посмотрел в сторону выломанной двери и слегка повысил голос:

— Иван!

Раздались шаги в коридоре. Ваня вошёл через покорёженную дверь, где ему тоже пришлось согнуться. Он нёс одной рукой здоровенную секиру, притом так, как будто её вес он совсем не замечал. Он, как только вошёл, остановился и упёр секиру в пол. Он посмотрел на Кощея, затем на меня, снова на Кощея. Он ждал приказа.

Кощей не сдвинулся с места, в его лице не дрогнул ни один мускул, но что-то изменилось в осанке. Как будто он немного сгорбился.

— Отруби ему голову, — коротко произнёс я.

Иван сделал шаг к Кощею и поднял секиру. Его движение было не особо торопливым, скорее профессиональным. Глаза Кощея расширились, он задержал дыхание. Иван коротко размахнулся и…

— Подожди.

Секира замерла совсем рядом с шеей Кощея. Сам Кощей тяжело дышал и смотрел на меня бешеным взглядом, его руки мелко тряслись. Он вскочил с места, и стул завалился назад.

— Вы дали слово!

— Сядь.

— Вы сказали, что не…

— Сядь, я сказал.

Мой голос заставил Кощея медленно поднять стул, подвинуть его чуть в сторону и сесть.

— Вы же обещали, — прошептал Кощей.

Больше в его голосе уверенности не было. Передо мной сидел не бандит и лидер одной из подпольных группировок Ярмута, а шестидесятилетний мужчина с секирой над головой.

— Зачем гости с гор пожаловали к нам в Ярмут? — спокойно спросил я.

— Твою мать, — прошептал Кощей, — твою же мать, я не знаю. Они ищут какую-то бабу, толком ничего не сказали. У меня есть портрет в тайнике, я покажу. Я дал им контакты в Ордене, я там знаю одного человека. Это всё, что я знаю. Правда.

Руки Кощея подрагивали, он нервно покосился на Ивана.

— Где настоящее убежище? — задал я второй важный вопрос.

— Я же сказал, насто…

Я повернул голову к Ване, и Кощей тут же затараторил:

— За кварталом мастеровых есть заброшенная баня. Я выкупил её у прошлого владельца, там ещё рядом дом такой с светлой крышей, тоже ничейный.

Сейчас он говорил по-другому. Пусть веры ему не было, но баня как место для убежища звучала оригинально, особенно заброшенная.

Я посмотрел на Ваню и кивнул. Кощей открыл рот, чтобы возразить, но секира ударила раньше. Голова покатилась по полу, а Иван опустил секиру с тихим стуком и отступил на шаг назад.

В комнате наконец-то стало очень тихо.

Я дал Кощею обещание, что не убью его. Я его не убил.

Ладно. Я поднялся на ноги. Тело Кощея так и оставалось сидеть на стуле. С этим закончили.

— Тим! — раздался радостный и бойкий голос Ярославы. — Тим, Ваня, идите сюда! Смотрите, что я нашла!

Я первым вышел в комнату, где всё ещё лежало холодное тело вольного ратника. Ярослава стояла в одном из углов, там, где находился тяжёлый ящик, но смотрела она не на него. Позади половины развалившегося стола из деревянной стены выпирала небольшая секция.

— Тут что-то щёлкнуло, — произнесла радостно Ярослава, — а потом появилось вот это.

— Подожди, — спокойно произнёс я и подошёл к стене.

Я осторожно провёл пальцами по дереву и понял: зачарованное.

— Я нашла, — гордо произнесла рыжая, сложив руки на груди.

Ну да. Мне во время битвы с вольным ратником было не до осмотра помещения, а потом взрывы его ауры да и мои аурные клинки скрыли магический тайник. А смерть Кощея, похоже, послужила причиной того, что он открылся. Расстраивать Ярославу я не стал, в общем-то неважно, кто нашёл тайник.

Я позаимствовал кинжал у Ярославы и осторожно вскрыл кусок стены. Внутри оказалась шкатулка, притом довольно большая, её нужно было держать двумя руками. А под ней лежал журнал в кожаном переплёте с жёлтыми старыми страницами, углы были затёрты до гладкости.

Я передал шкатулку Ярославе, она принялась возиться с замком. Сам же я взял журнал и устроился на уцелевшей табуретке у окна. Времени читать подробно не было, но просмотреть журнал было нужно, хотя бы быстро. Я должен был найти нужное имя, раз Кощей сказал о «контакте» в Ордене.

Ярослава провозилась со шкатулкой совсем чуть-чуть и сдалась. Она протянула её Ивану.

— Пожа-а-алуйста, — протянула она.

Ваня вздохнул и забрал шкатулку. Он был деревенским, а значит, рукастым. Если и не взломает тонко, так просто вскроет.

— Я пока проверю бумаги в кабинете, — Ярослава ткнула пальцем туда, где я совсем недавно говорил с Кощеем.

— Не стоит, — подал голос Иван, не отвлекаясь от шкатулки.

Рыжая посмотрела на меня, и её зелёные глаза заблестели.

— Как хочешь, — коротко отреагировал я, особо не отвлекаясь от дел.

Времени у нас было немного, но Соловьёв сигнала не подал. Значит, вокруг пока тихо, даже несмотря на вспышки аур.

Через несколько мгновений раздался негромкий голос рыжей:

— Фу.

Ярослава вернулась в комнату и заглянула мне через плечо.

— Нашёл что-нибудь полезное?

Я быстро пролистывал страницы, где значились столбцы имён должников, даты, суммы и краткие пометки мелким аккуратным почерком. Здесь были имена торговцев, мелких чиновников, игроков и прочих должников.

— Пока не знаю.

Ярослава упёрлась локтем мне в плечо и проглядывала страницы