Трон Войны - Guiltythree

В свете этого странного откровения то, что Нефис пережила в детстве, казалось ещё более мерзким. Суверены не только убили своего товарища и пытались выследить его потомка, но в случае с Анвилом он даже сговорился убить мужа своей подруги детства и устранить её дочь.

Конечно, к тому времени Улыбка Небес уже… исчезла. Но всё равно это выглядело как крайнее изменение отношения.

Что же, чёрт возьми, с ними произошло?

Логично, что Святой Джест знал будущего Короля Мечей с детства — ведь он входил в когорту, возглавляемую основателем клана Валор.

Следовательно, он должен был знать и Сломанного Меча, и Улыбку Небес.

Возможно, он даже что-то знал о том, как погиб Сломанный Меч и как Анвил стал Сувереном.

Выражение лица Санни за маской стало немного мрачным.

Они с Кэсси были полны решимости расследовать дела Суверенов, чтобы узнать их Недостатки. Расследование падения клана Бессмертного Пламени не было напрямую связано с этим расследованием, но, с другой стороны, вполне могло быть.

Было очень мало людей, которые знали достаточно, чтобы стать для них полезным источником информации, и ещё меньше было тех, кто находился в пределах их досягаемости. Святой Джест был одним из таких людей.

Однако Санни сомневался, что дружелюбный пожилой джентльмен захочет поделиться с ними тем, что знает.

«Как хлопотно».

Он подавил вздох и посмотрел на Летнего Рыцаря.

«Может, мне попытаться вытянуть из него побольше информации?»

Нет… вероятно, это была не лучшая идея, по крайней мере сейчас. Даже если он не показывал этого, сэр Гилеад уже сомневался в Повелителе Теней — и это было разумно. Человек, который так ценил верность, должен был с сомнением относиться к человеку, которого, похоже, заботили только корыстные интересы.

Поэтому Санни не мог показаться слишком жаждущим узнать секреты Короля Мечей. Убеждения Гилеада могли быть наивными, но сам он не был дураком. Он тщательно проверял каждое его слово, несомненно, оценивая, насколько надёжен Повелитель Теней на самом деле.

На данный момент мотивы Санни вступить в Армию Меча действительно казались ему неясными, а потому сомнительными. Мало того, он даже не присягнул на верность самому клану Валор — вместо этого он заключил договор с Меняющей Звездой как частное лицо.

Должен ли Санни сделать свои мотивы более прозрачными и менее подозрительными?

Почему бы и нет?

Он улыбнулся.

«Вы сказали, что леди Нефис прекрасно выросла, да?»

Летний Рыцарь поднял бровь, казалось, смущённый неожиданным вопросом.

«Да».

Санни несколько мгновений смотрел на него.

«Вы часто думаете о красоте Меняющей Звезды?»

Гилеад пару раз моргнул.

«…А вы?»

Санни ровно ответил:

«Довольно часто».

Летний Рыцарь несколько мгновений смотрел на него в недоумении, а затем отвёл взгляд и откашлялся.

«Это… хм… понятно. Мне жаль разочаровывать вас, лорд Тень, но у леди Нефис уже есть в сердце молодой джентльмен…»

Санни усмехнулся под маской.

«Ну и что? Я слышал, что он изнеженный дурак со статусом Мастера. Приятный на вид, но ничего особенного за пределами этого. Бесполезный человек».

Сэр Гилеад снова кашлянул.

«Я не… я не думаю… ах, посмотрите на время. Мой отряд скоро должен вступить в бой. Вообще-то, я должен был провести несколько проверок… если вы позволите, лорд Тень».

С этими словами доблестный Святой поднялся, отвесил Санни вежливый поклон и спрыгнул с платформы. Его движения совершенно не были спешными.

Санни смотрел ему вслед с довольной улыбкой.

«Ну что ж… всё прошло хорошо».

После этого мотивы Повелителя Теней должны были стать вполне ясными.

Хотя, возможно, столь же сомнительными, как и раньше…

Глава 1878

Промежуточные итоги

После ухода Летнего Рыцаря Санни остался на платформе, наблюдая за бушующей вдалеке битвой. Битва переходила в особенно страшную стадию из-за того, что экспедиционные силы приближались к одной из трещин в поверхности Первого Ребра — именно оттуда распространялась алая зараза, а значит, вблизи тёмной пропасти опасность для солдат была ещё больше.

Близость к Пустотам также означала, что там будет больше старых мерзостей, выползших на поверхность из тусклого сумрака внизу, — а это значительно увеличивало нагрузку на Святых, возглавлявших военный отряд, и на его командира в частности.

Даже издалека Санни мог сказать, что Нефис наконец-то пришлось принять свою Трансцендентную форму. Он вздохнул, понимая, что ей придётся нелегко.

«Если бы я добился большего прогресса, ей не пришлось бы этого делать».

В то же время, если бы он добился меньших успехов, то обременительная задача осады трещины могла бы лечь на плечи Летнего Рыцаря. Как бы то ни было, не было смысла задумываться о таких вопросах и сожалеть о прошлом.

Санни некоторое время колебался, а затем коротко призвал свои руны.

Фрагменты Теней: [1876/6000].

С его губ сорвался ещё один вздох.

Это было жалко. За последние четыре-пять месяцев он набрал всего двести фрагментов… это далеко не тот быстрый прогресс, которым он наслаждался до Трансцендентности.

«Такими темпами мне понадобится десятилетие, чтобы стать Титаном».

Экспедиционные силы продвинулись вперёд только после того, как Святая Тирис разорвала облачную завесу, чтобы сжечь процветающие джунгли, а затем снова закрыла её. Это позволило солдатам столкнуться лишь с начальными стадиями алой заразы и сражаться с Кошмарными Существами, которые ещё не достигли зрелости, что облегчало продвижение вперёд.

Это также означало, что какими бы опасными ни были эти незрелые мерзости, их уничтожение не давало Санни много фрагментов теней. Ситуация изменится, когда война перейдёт в следующую стадию, охватит всю поверхность Божьей Могилы и проникнет в Пустоты, но пока он не мог не испытывать горького чувства разочарования.

Он не так уж сильно насыщал свои ядра… Воспоминаний и Эхо он тоже не получал. Всё это было так нечестно.

Это не означало, что Санни не получал никакой выгоды от участия в войне.

Его Трансцендентное боевое искусство неуклонно прогрессировало.

Он уже давно установил его основные принципы. Ему нужно было лишь медленно закаляться в бесчисленных сражениях, чтобы довести его до совершенства и выковать в своих костях, чем он и занимался с тех пор, как Армия Меча взошла на ключицу мёртвого божества.

Такую возможность дала ему война.

В целом процесс шёл хорошо.

Его техника эссенции уже была практически безупречна. Его стиль боя был перестроен с нуля, чтобы включить в него уникальные преимущества: способность чувствовать тени и видеть, что происходит за его спиной, цепкость крови и костей, способность изменять вес тела и конечностей по своему желанию, Теневой Шаг, различные формы Манифестации Теней…

Все эти способности, будучи комплексно включёнными