Смотритель Маяка 3 - Артём Град

бородатый мужчина лет пятидесяти в высоких резиновых сапогах, засаленной рубахе с закатанными рукавами и длинном грязном брезентовом фартуке. Капитанскую кепку с козырьком и гнутой кокардой он лихо сдвинул на затылок. — Еще неделю нереститься будет эта скотина!

Его руки по локти покрывала рыбья чешуя, а резкий запах доносился даже за десять метров от берега.

— Пока держимся, а вот кот недоволен! — я приветственно махнул рукой капитану.

Тот рассмеялся, распутывая последний грязный канат.

— Этим котам только рыбу и подавай, считай, на него и работаем, — он кивнул головой в сторону кормы, куда только что вылез черный кот с белыми лапами, животом до горла и белым пятном на морде. Вид у кота был донельзя довольный, но шкура выглядела такой же потрепанной, как одежда капитана.

Мужик с матросом запустили краны.

— В шлюпку посажу? До берега не дотянется, — крикнул он показывая пальцем вниз на несчастные лодки, которые они буквально придавили к берегу.

Из трюма под оглушительные крики чаек медленно поднимался куб мороженной рыбы.

— Спасибо! — опережая погрузку, крикнул я.

— Тебе спасибо, смотритель! — не поворачиваясь от управления краном выкрикнул капитан хриплым баритоном, напугав назойливых птиц — Торчишь тут всю жизнь, как в тюрьме!

Я перебрался на шлюпку, перепрыгнув с первой на вторую, и отцепил крюки от рыбного куба. Спрессованные камбала, зубатка, треска и креветки отлично подходили под фразу «как селедки в бочке».

— Терраны не докучают? — мой вопрос капитану был резонным. — С таким-то уловом…

— Бывает, но откупаемся, — ухмыльнулся мужчина и показал на гарпунную пушку на корме. — Часть рыбы за борт, гарпун в бочину и уносим ноги!

Они с напарником рассмеялись. Не самый надежный способ против таких хищников, но что им оставалось. Вероятно, такие суда долго и не живут, а сколько пользы приносят.

Пока немногочисленная команда трала складывала такелаж, я сбегал на маяк за своим факелом.

— Капитан! — привлек я его внимание — Посмотри механизм, ты человек неглупый, разберешься.

Я кинул ему деревянную рукоять с едва мерцающим черным кристаллом и синим браслетом вокруг. Мужчина ловко поймал факел и присвистнул.

— Вон оно как. А хитро! — он быстро сообразил, для чего браслет, но опустив его слишком низко, отшатнулся, едва не опалив лицо. — Ох ты ж мать твою!

— Извини, отдать не могу, не сезон сейчас для синих. А в портах, я слышал, ими рыбу охлаждают.

— Верно слышал! — мужчина вертел в руках разработку — И сильно палит?

— Осьминога варит в секунды и не только его.

— Хм-м, — мужчина почесал грязный локоть, отлепив чешуйку — Серьезное оружие можно сделать. Спасибо!

Он вернул мне факел, попрощался и запустил тарахтящий двигатель. Синий бим-трал медленно отчалил, создав волну.

У меня не было для них оружия, да и помочь всем таким тралам едва ли возможно, таково течение этого мира. Но когда кормишь бездомное животное, понимаешь, что не спасешь всех, возможно, не спасешь и его, просто даешь ему сегодня шанс на завтра.

А с борта брига за нами наблюдала вся команда Каспара.

— И как же тебя на маяк перенести? — я обратился к огромному мороженому кубу в шлюпке, почёсывая затылок. — Видит око, да зуб неймет, а размораживать нельзя, надо торопиться.

Заметив, что наблюдатели не расходятся, я нагло махнул рукой в сторону брига, призывая помочь.

На первом этаже послышался стук в дверь грота.

— Наконец-то! — предположение меня не обмануло, это оказалась Мирель с недовольным видом вместо приветствия.

— Когда уже они уплывут? — она сложила руки на груди в так называемой закрытой позе.

— А тебе-то что?

— Скучно! — вид у нее был расстроенный, но боевой.

— Но ты ведь сама так решила, они к тебе хорошо отнеслись, кроме Марко, — я пожал плечами, — Но того уже давно рыбы съели.

— Не рыбы! — они нахмурила брови.

— Ну, кто бы его ни съел, а дело прошлое, — я облокотился на дверной косяк. — Я не прошу тебя начать доверять людям, но пока ты здесь, ты под моей защитой. Да и знаешь, — в вытянутой руке закачался кулон с белым кристаллом, — мне не помешал бы матрос на корабле.

Девушка обрадовалась и уже протянула руку, но потом одернула.

— Они не уплыли.

— Тебе решать, когда его надеть, но с ногами тебя точно примут за свою.

Я отдал ей кулон, и пошел на берег встречать помощников. Каспар приплыл один, хотя для перемещения быстро тающей рыбы требовалось хотя бы трое-четверо крепких парней.

— А борта он казался меньше! — присвистнул старик и почесал затылок. — Поэтому не взял ребят, обед у них сейчас.

— Обед — дело святое, — успокоил я капитана — Давай вдвоем пробовать!

Мы взялись за канат, чтобы затянуть лодку как можно дальше на камни, а потом уж рубить куб и уносить частями в погреб.

— Помощь нужна?

За нашими спинами раздался женский голос.

— Святые угодники! Дочка? — Каспар стянул свою бандану и прижал к груди.

Мирель усмехнулась, а я похлопал старика по плечу.

— Она-она. А ты будто смерть увидел.

Старик тут же успокоился, словно ему объяснили, что это не святой дух.

— Помощь не помешает, — я буднично махнул девушке рукой, чтобы Каспар быстрее привык. Когда Мирель подходила к нам, капитан не сводил глаз с ее ног, что в нашем мире считалось бы бескультурием.

— Владимир, это тот же кристалл, что поднял тебя в воздух? — он заметил кулон на ее шее.

— Он самый.

— Чудеса! — протянул старик и вернулся к своему привычному состоянию. — Ну, ребятки, не стоит тянуть, рыба жары не любит.

— Точно! — выкрикнула Мирель — Я жару не люблю, идем быстрей в тень!

Мы с Каспаром рассмеялись и натянули трос.

— Надо с разгону, чтобы сама залетела, — предложил я.

Посчитали до трех и потащили на себя. Лодка шустро заскочила на камни, но тут же увязла на острых кромках.

— Мирель, помогай, чего стоишь? — после моих слов русалка выдохнула и ухватилась за канат.

— Три!

Даже не успев договорить, я почувствовал, как лодка ползет по камням, как по льду.

— Надо же какая же силища! — Каспар посмотрел на тонкие руки Мирель. — Тоже кристалл дает?

— Если бы, это у нее природное.

— Просто я хочу быстрее зайти в тень, — поскромничала девушка. — Как вы выносите такое пекло⁈

Ответа не требовалось, не все его выносят. Тем временем лодка благополучно припарковалась у самого входа. Мы с Каспаром взяли двуручную пилу и миссию пилить рыбу на блоки, а Мирель, как самая страдающая от жары, вызвалась эти блоки носить, крепко обнимая по пути.

— Осторожно, дочка, вся рыбой провоня… — он не договорил и неловко рассмеялся, зато Мирель расхохоталась от души.

Уже