Кротовые норы - Сергей Сергеевич Мусаниф

моем стандартном комбинезоне не было никаких знаков различия. Я рассовал материнский камень, игольник и перстень по карманам, выбрав для последнего наиболее защищенный, вызвал из памяти схему коммуникационных туннелей и двинул в нужном направлении.

Ну, как двинул… скорее, поплелся, потому как организм еще не вполне оправился после отката.

* * *

Я был свободен и мог идти на все четыре стороны, но единственное направление, куда мне хотелось бы пойти, было для меня закрыто. Я не смогу убраться отсюда в космос, пока кротовую нору блокирует имперский флот, и, наверное, никто на Хорезме не может чувствовать себя в безопасности до тех пор, пока этот флот отсюда не уберется.

Крейсеры будут висеть тут до тех пор, пока стороны не договорятся.

Тигры революции не будут договороспособны, пока у них есть хоть один козырь.

Великая княгиня мешала моей спокойной жизни на Хорезме, возможно, даже больше, чем местные революционные радикалы.

Я прочитал краткую справку по Хорезму и убедился, что попал сюда в самое неподходящее время.

При династии Пехлеви это было вполне приятное, по крайней мере, для туристов, место. На континенте был приятный климат с почти круглогодичным летом, океан теплый, государство светское, сервис достаточно развит (ну, по стандартам прошлого века, разумеется) и, если глубоко не копать, то всей этой коррупции, расслоения общества на очень богатых и запредельно бедных, с исчезающе тонкой прослойкой среднего класса, и нарастающего клубка противоречий было не видно.

Но теперь к власти пришли религиозные радикалы, которые обещали решить все эти невидимые туристу проблемы. Фигня в том, что дорвавшиеся до власти религиозные радикалы очень быстро впадают в крайности, и я практически не сомневался, что они поборют коррупцию, расстреляв и повесив всех коррумпированных чиновников, а потом по тому же принципу справятся и с расслоением, так что очень скоро тут практически не останется богатых, и население станет одинаково бедным и несчастным.

За исключением самих религиозных лидеров, разумеется, и представителей «Ватанабэ», которые в благодарность за помощь в деле революции попытаются урвать самые выгодные контракты.

Потому что корпорация — это всегда про деньги, и даже если основной целью их участия в местном перевороте была попытка отрезать империи логистические маршруты, это еще не означало, что дзайбацу не попытается заработать.

Когда играешь стратегически, ты не должен ставить перед собой только одну цель, говорил Трехглазый Джо, ибо ее достижение может не возместить потраченных тобой усилий. Целей всегда должно быть несколько, и чем больше из них тебе удастся достичь, тем более славной будет твоя победа.

Как бы там ни было, Хорезм сейчас был не самой удобной планетой для залегания на дно. Здесь, на поверхности, будут свирепствовать религиозные фанатики, а там, наверху, висит имперский флот. Ночи длинных ножей или ковровые бомбардировки с орбиты вряд ли сделают мое пребывание здесь особенно приятным.

Прятаться в таком месте нельзя, потому что никогда не угадаешь, с какой стороны тебе прилетит.

Свалить отсюда тоже не получится. Допустим, я смогу угнать корабль и проскочить через орбитальную оборону, это будет сложно, но, если там наверху все такое же старое, как и здесь, внизу, то вполне выполнимо. Но ближайшая точка перехода блокирована имперскими крейсерами, и задурить голову капитану Куприну и ему подобным у меня точно не выйдет. А играть в салочки с боевыми кораблями империи я бы и на «Старом Генри» не рискнул.

Может, на «Старом Генри» я бы и рискнул, но «Старого Генри» тут в любом случае не было. Его вообще больше нигде не было.

В туннелях я встретил несколько ремонтных дронов, не обративших на меня внимания, потому что для всех систем космодрома я был невидим. Пару попавшихся по пути дверей, закрытых уже на электронные замки, я взломал, не только не прибегая к помощи Волшебника, но и практически не сбавляя хода.

Для таких, как я, в отсталых планетах есть своя особая прелесть. В их инфопространстве начинаешь чувствовать себя почти всемогущим. Жаль, что я не могу решить все проблемы, находясь в сети.

Я поднялся по лестнице, открыл еще одну дверь и оказался в общественном зале космопорта. По моей информации, после революции на планете застряли тысячи пассажиров. Новым властям пока не было до них никакого дела, и они оказались предоставлены сами себе. Те, кто мог себе это позволить, поселились в гостиницах, остальные же ожидали разрешения текущего кризиса с перевозками прямо здесь, в здании космопорта. Администрация заботилась о них, как могла, предоставляла воду, бесплатное питание и даже закупила на свои средства несколько десятков матрасов, что ситуацию, конечно же, не спасало.

Люди были здесь повсюду. Люди сидели в креслах, люди лежали на диванах и матрасах, люди устраивались на чемоданах, кое-то просто лежал на полу. Кто-то беседовал, кто-то листал плохие новости, приходящие из разных уголков планеты, на свободном пространстве резвились дети. Все розетки были заняты зарядками коммуникационных устройств.

С начала кризиса прошло уже несколько дней, и большинство смирилось с текущим положением дел и, за неимением других вариантов, старалось относиться к нему философски.

На меня внимания никто не обратил. Еще один человек в этом море людей.

Я отошел от двери, уселся на пол и стал наблюдать, а заодно подключил Младшего к местной сети.

И он сразу же показал, как у него расставлены приоритеты.

— Посольство не штурмуют, — сообщил он. — Но вокруг него собираются толпы народу.

— Вижу, — сказал я.

В сети лежало много роликов с площади, рядом с которой разместилось имперское представительство, и я посмотрел несколько штук.

Здание было лишено каких-либо архитектурных излишеств. Гриша не соврал, это была настоящая крепость, приземистое трехэтажное здание, обнесенное по периметру высоким и довольно мощным на вид забором и вдобавок накрытое куполом силового поля. На плоской крыше здания расположились пять человек в тяжелой штурмовой броне. Даже с такого расстояния, с которого велась съемка, их массивные фигуры смотрелись весьма угрожающе.

Плазмотроны, тяжелые штурмовые винтовки, реактивные ранцы и броня, которую практически невозможно пробить из обычного носимого оружия. Игольником, пусть даже и с разрывными иглами, на такой даже краску не поцарапаешь.

— Но так-то не очень похоже, что им нужна твоя помощь, босс.

— Согласен.

Но все это было иллюзорно.

Я погрузился в сеть в поисках подробностей. Посольство отключили от всех городских коммуникаций, в том числе и от электричества, и силовое поле держалось за счет собственных генераторов имперцев. Зная их паранойю, я мог бы предположить, что они обладают бесконечным запасом топлива, однако, проблему это все равно не решало.

Они находились внутри осажденной крепости, одни на целой планете. Силовое поле сдерживает людей, технику и большую часть стрелкового оружия, но проницаемо для лазеров, так что ребята дежурят на крыше