Резонанс Ци. Том 8 - Иван Рейн

чем противник успел того добить. Щит закрыл лежащего бойца, полуторник ушёл чуть назад для удара. Я увидел начало рывка твари — и почти сразу движения превратились в смазанный в воздухе след.

А в следующий миг они оба оказались в нескольких метрах от копейщика. Новых ран ни у кого из них не появилось, но судя по тому, как Данте начал беречь бок, рана там серьёзная.

Щитовик Арденов не дал синекожему закрепить преимущество. Несмотря на повреждённый корпус, он сам рванул вперёд и заставил тварь повернуться. Несколько движений опять выпали из восприятия. Я поймал только широкий разворот синекожего и удар ногой точно в выставленный щит.

Бойца унесло назад на огромной скорости. Он спиной врезался в огрызок стены и снёс его собой. Камни разлетелись в стороны, подняв облако пыли, а пси-поле показало, как фигура Ардена исчезает среди обломков. Сразу подняться он не смог.

Наблюдатель, пользуясь паузой, атаковал. Синекожий моментально развернулся к нему, и дальше две фигуры снова начали возникать для меня отдельными кадрами. Позиция. Смазанное движение. Новая позиция. Ещё один рывок. Самих ударов между ними я почти не видел, а несколько раз терял и наблюдателя целиком — настолько быстро он менял направление.

Когда они разошлись, на груди синекожего появился свежий глубокий разрез. Наблюдатель в этот раз остался на месте. Оба меча перед корпусом, чёрная Ци плотным слоем держится на клинках, видимых новых повреждений нет. По крайней мере, этот обмен закончился в его пользу.

— Я не понимаю, — с явным недоумением произнесла Алиса. — Как он может один так долго теснить четверых столь сильных воинов Зародыша? Его запас энергии и выносливость ненормальны. Даже если он пользуется заёмной силой, тело не должно выдерживать такую чудовищную нагрузку так долго.

Я нахмурился. Алиса права. Синекожий уже провёл десятки рывков на скорости, которую мой мозг не успевал нормально обрабатывать. Постоянно усиливал тело, принимал удары и при этом ещё восстанавливал глубокие раны. Все, кроме наблюдателя уже были серьёзно ранены, но эта тварь, несмотря на множество пропущенных ударов, по-прежнему двигалась так, словно бой только начался. Даже будь у него бесконечная энергия, тело уже должно рассыпаться от такого.

Я уже хотел ответить Алисе, когда пси-поле зацепило крупный объект сверху. Почти одновременно над развалинами прокатился гул двигателей. Ещё один корабль Арденов резко затормозил над разрушенной частью квартала.

Шлюз открылся, и вниз спрыгнул человек в полностью чёрной броне. Тяжелее обычной универсальной, но без массивности танковых комплектов. В левой руке широкий тяжёлый щит, гораздо массивнее, чем у Данте, но не такой огромный как у бойцов первой линии. А в правой руке — короткий боевой молот. Я узнал прилетевшего сразу.

Влад Харн. Защитник.

В памяти всплыли старые записи боёв. Стены пограничных городов, волны монстров и Влад среди выживших охотников. Особенно часто повторяли одну историю: Защитник трое суток удерживал оборону, пока из обречённого города эвакуировали гражданских. Даже если часть старых слухов приукрашивала подробности, репутацию такого масштаба на пустом месте не получали.

А затем я вспомнил один разговор с Данте. У Влада ведь Демоническое Ядро, созданное при помощи Инь. Данте тогда прямо сказал, что не знает точной разницы между ними, но точно уверен в одном — Защитник значительно сильнее его. С учётом того, что сам Данте был одним из сильнейших бойцов Зародыша, звучало впечатляюще.

На фоне этого вспомнилось ещё кое-что. Арон когда-то на пределе Ядра сумел убить бойца Зародыша. Первой ступени, но всё же. А ведь Влад уже давно на пределе Зарождения духа и обладает таким же типом Ядра.

Но даже сейчас я не спешил расслабляться. Синекожий только что методично сломал сопротивление четвёрки сильных Зародышей, почти исцелил глубокие раны прямо во время боя и при этом не показывал усталости. При таком раскладе даже Владу придётся тяжело.

Защитник приземлился возле разрушенного крыльца и не стал тратить время на разговоры. Его взгляд быстро прошёл по полю боя. Копейщик лежал у ступеней. Щитовик уже поднялся на одно колено левее, но пока не возвращался в бой. Данте находился правее с повреждённым боком, а наблюдатель оставался ближе всех к синекожему и прямо сейчас удерживал его внимание.

Влад прошёл вперёд, встал перед раненой тройкой бойцов и поднял щит. Движение было настолько спокойным, будто он не входил в бой с тварью, которая только что раскидала группу из четырёх очень сильных Зародышей, а занимал привычное место в строю.

Синекожий заметил нового бойца сразу. На его лице снова мелькнуло что-то похожее на азарт. Тварь развернулась и рванула прямо на Влада, даже не пытаясь сначала обойти его щит.

Я опять потерял середину рывка. Зато подготовку Защитника увидел отлично. Левую ногу он сдвинул чуть вперёд, центр тяжести опустил ниже, немного согнув колени, а щит выставил под прямой удар. Молот остался возле правого бедра. Влад заранее оставлял себе возможность ответить сразу после столкновения.

В следующий миг вокруг него вспыхнула тёмно-красная Ци. Она плотным покровом окутала всё тело, особенно сильно концентрируясь вокруг ног и щита. И почти сразу меня придавило странным ощущением. Будто собственное тело внезапно стало тяжелее как минимум вдвое. Плечи потянуло вниз, ноги налились тяжестью, а на грудь словно положили невидимую плиту.

Я рефлекторно напряг мышцы и удивлённо прищурился. Расстояние между нами было немалым, но давление ощущалось даже здесь. При этом Взор Ци показывал только очень плотный тёмно-красный покров вокруг самого Влада. Что именно происходило, я не понимал.

— Ци Тяжести, — вдруг произнесла Алиса. В её голосе прозвучало удивление. — Какая редкая энергия.

— Ци Тяжести? — недоумённо переспросил я. — Есть и такая?

— Конечно. Типов Ци бесконечное множество, — ответила она. — Конкретно эта энергия не имеет стихийного атрибута. Но у неё есть другое преимущество. Скоро сам увидишь.

Уточнить я не успел. Синекожий уже был перед Владом.

Нога твари на полной скорости врезалась в широкий щит. Грохот ударил по ушам даже с такого расстояния. Ударная волна разметала пыль и мелкие обломки вокруг, бетон под ботинками Защитника мгновенно пошёл трещинами и начал крошиться. На секунду фигуры полностью закрыло серым облаком.

Но пси-поле всё равно показывало главное. Влад остался там же. Он не отступил ни на шаг. Щит по-прежнему был перед корпусом, ноги удерживали прежнее положение, а сам Защитник даже не потерял стойку. Никакого заметного повреждения я не видел.

А вот синекожему впервые пришлось отступить после прямого силового столкновения. Он оказался в нескольких шагах от щита и