"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

С мягким матрасом и пухлым одеялом.

Для девушки, которая уже очень много лет не могла позволить себе ничего подобного, это было просто нечестно…

Когда Юй более или менее вырвалась из вязкой дрёмы, она обнаружила себя свёрнутой калачиком и обнимающей обеими своими ручками подушку. Было мягко, тепло, приятно, — рядом сладко пахло кофе…

С великим трудом Юй приоткрыла свои чёрные глазки и посмотрела сперва на подушку, затем на высокий деревянный потолок с молочной лампочкой, на окно, прикрытое белыми шторами, поддуваемыми осенним ветерком, и наконец на девушку, беловолосую служанку, сидевшую на стуле у изголовья кровати. В руках она держала белую фарфоровую чашечку чёрного кофе, от которой поднимался прозрачный дымок.

Юй далеко не сразу осознала, что вообще вокруг неё происходит. Она бы и дальше завалилась спать, если бы не ветер, который пощипывал её грудь. Почему так холодно, подумала девушка и посмотрела на неё. И увидела, что ниже пояса её прикрывало пухлое белое одеяло, а всё, что было выше — живот, бёдра, маленькая упругая грудь с красными пупырышками, — всё это было открыто нараспашку…

Ещё пять секунд, сонно подумала Юй, закрывая глаза и смакую последние капельки дрёмы. А потом…

— Аааааааах!

Девушка вскочила, закричала, немедленно накрыла себя одеялом и взволнованно посмотрела на служанку. Юй едва не подпалила одеяло, но в последнюю секунду сдержалась, чтобы ненароком не сжечь и себя тоже.

Служанка в свою очередь озарила девушку взглядом своим пылающих глаз, — она что, демон?.. — и сказала:

— С добрым утром. Мастер ожидает вас в своём кабинете.

— Мастер…

— Возможно вы знаете его как Игоря Трубецкого.

— Он… — взволнованная Юй немного пришла в себя и вспомнила события вчерашнего дня. Затем она неловко сунула руну под одеяло и погладила свой бок. Поморщилась. Рана уже закрылась, но трогать её всё равно было неприятно, — жгучее, глубокое покалывание.

— Где мы? — строго спросила девушка.

— В поместье мастера.

— У него… — Юй кивнула и вдруг лицо её застыло.

Она была у него дома…

Совсем голой.

Юй едва не схватила дрожь, но снова в последний момент нежно заговорила служанка:

— Мастер лишь достал вас из доспеха. Я сама сняла вашу одежду, она была залита кровью…

— Ах, хорошо, — Мисураги облегчённо вздохнула.

— Мастер только смотрел со стороны.

— …

— Попрошу вас не поджигать кровать.

Юй заставила себя успокоиться и глубоко вдохнула, и снова повеяло приятным кофейным ароматом. Девушка неуверенно посмотрела на служанку, которая уже протягивала ей чашечку.

— Прошу. Кофе ещё горячий. Я переделывала его четыре раза в ожидании вашего пробуждения.

— Б-благодарю, — кивнула Юй и сделала глоток.

Было горько.

Но сладко.

Ах, как приятно. Девушка выпила ещё немного, потом ещё, — в какой-то момент она задумалась, а нет ли здесь отравы, но и сразу же отбросила эти мысли, — хотели бы, давно бы отравили. Служанка меж тем встала со своего стула. На его спинке висела голубая юката с узором из белых цветочков.

— Выйдите в коридор и во вторую дверь налево… И последнее, чтобы вас не узнали, — служанка протянула Юй маску, — алого демона со страшной улыбкой на губах, и пока девушка её разглядывала вышла за дверь.

Мисураги в свою очередь допила чашечку и стала одеваться. Юката оказалась ей немного великовата. Девушка нацепила маску и осторожно ступила в коридор. Он был на удивление оживлённым. Всюду сновали люди, звучали голоса. Люди были занятны и даже не обращали внимания на странную служанку, наряженную под демона. В окне, выходящем во дворик, Мисураги заметила несколько чёрных машин. Происходило что-то важное.

Девушка встала перед второй дверью и постучала.

— Входите.

Его голос…

Мисураги заскрежетала зубками и зашла.

Черноволосый юноша сидел на кресле перед камином и перебирал на небольшом столике рядом бумаги. Но вот взгляд его приподнялся, губы тоже приподнялись в улыбке, и он сказал.

— Охайо…

Девушка застыла.

— Юй-тян…

А затем вытаращила глаза.

…

…

…

«Тян (ちゃん)» — уменьшительно-ласкательный именной суффикс. Обыкновенно применяется к девушкам, особенно младшим по возрасту

По крайне мере так его расписывал учебник, который Игорь почитывал в своё свободное время. И всё же ни одна даже самая подробная книжка не может передать всех нюансов языка, живого как жизнь. Это было ясно уже по одному взгляду, которым Мисураги наградила юношу после его приветствия.

У девушки были такие живые, выразительные глаза, что каждое чувство в них читалось с полу-блеска, — ясное зеркальце ясной же души.

— Садись, — сказал Игорь, показывая на кресло рядом, тоже напротив камина. Мисураги пришла в себя и присела, — сиделось ей при этом неловко, как на иголках.

— Учу ваш язык, — заметил Игорь, всё разглядывая бумаги.

Девушка хмуро промолчала.

— Мне не помешает учитель. Поможешь?

— Найми кого-нибудь, — выпалила Мисураги.

— Можно конечно, но у меня тогда будет меньше мотивации.

Девушка поморщилась.

— И приватности. К тому же скоро нам придётся провести некоторое время только вместе.

— Что?

Игорь не ответил, но посмотрел на дверь и вскинул на неё указательный палец, и прошипел — тише… Мисураги замолчала и прислушалась. В коридоре звучали голоса и топот, царило волнительное, напряжённое оживление.

— Много дел, — заговорил Игорь.

— Много вопросов… Сегодня утром пришло сообщение. Ванкувер мёртв.

— Ах? — удивилась девушка.

— Ещё утром. Незадолго до рассвета его сын вернулся в крепость в своём доспехе, — отец вышел его встретить, спросить, что случилось, наверное, а он взял и… Бум.

— …Это ты сделал?

— Нет, и это самое интересное, — задумчиво проговорил Игорь.

Юноша и вправду не имел ни малейшего отношения ко всем событиям бурной ночки, которые последовали после попытки его убийства. Он мог разве что воображать себе, что тогда происходило. Сперва кто-то перехватил серебристый доспех, а затем чрезвычайно быстро убил мага внутри его, но саму броню сохранив относительно целой.

Затем убийца использовал её как маскировку, пробрался за крепостные стены и… Ну да: бум. Представить себе всё это было несложно. Другое дело, что у Игоря не было никаких догадок, кто стоял за всем этим… А узнать хотелось, ведь это очень неприятно, когда кто-то прямо у тебя под боком строит свои козни.

К сожалению, провести расследование просто