"Фантастика 2026-192". Компиляция. Книги 1-21 - Никита Киров

можно только с моего явного разрешения и после прохождения определённых испытаний на стабильность разума и силу воли. Некоторые книги там… активны. И голодны. Уж поверь, некоторые маги достаточно безумны, чтобы наделить книгу разумом, только для того, чтобы больше никто не смог её прочесть.

Он посмотрел на меня, и его взгляд стал тяжёлым, полным неподдельной серьёзности.

— Я даю тебе этот доступ не просто как ученику. Я даю его тому, кто видит в магии не просто инструмент власти, а путь познания. Твоё рвение к теории, пусть и идущее рука об руку с желанием всё немедленно применить, это доказывает. И не думай, что если я не дал доступ ко всему, то не доверяю тебе. Скорее уж опасаюсь за тебя. Многие тексты здесь не предназначены для обычных глаз. Некоторые из них буквально прокляты. Частенько посмертно. Так что к ним получишь доступ, когда я буду уверен, что ты сможешь их обуздать.

Я кивнул, не в силах отвести глаз от полок. Внутри меня бушевал ураган эмоций. Восторг, благоговение, жадное, всепоглощающее любопытство. Это было сокровище, по сравнению с которым груды золота казались булыжниками. Каждая книга здесь была дверью в новую вселенную понимания. Я чувствовал, как меня буквально тянет к ближайшему стеллажу, рука сама потянулась к корешку старого тома в синей коже.

Но я помнил слова учителя. И помнил, что нужно держать себя в руках. Я сделал глубокий вдох, заставил дрожь в пальцах утихнуть и медленно выдохнул. На моём лице должна была оставаться лишь почтительная внимательность, а не восторг фанатика.

— Я… понимаю, учитель, — сказал я, максимально сдерживая волнение. — Это огромная ответственность. Я буду осторожен. И… спасибо.

Кроу пристально посмотрел на меня, словно ища следы наигранности. Потом его взгляд смягчился, и в уголках глаз обозначились лучики морщин — подобие улыбки.

— Вижу, что понимаешь. Хорошо. Первое практическое задание здесь: разберись как вообще здесь всё упорядочено. Поняв систему, ты сможешь куда лучше тут ориентироваться…

— Хорошо, — кивнул я.

— И ещё кое-что, — Кроу задержался в дверях. — Ты верно задаёшься вопросом, откуда у меня, мага без рода, такое собрание. Часть, самая древняя и ценная, досталась мне от моего учителя. Он был… коллекционером странного. Он искал не могущественные гримуары, а свидетельства. Дневники забытых алхимиков, трактаты сумасшедших провидцев, отчёты о неудавшихся экспериментах. Он считал, что правда чаще лежит в обломках и ошибках, чем в общедоступных учебниках. Другую часть я собрал сам за долгие годы жизни. Некоторые тома… я написал сам. Опыт, знаешь ли, тоже стоит заносить на пергамент. Иначе он умирает вместе с тобой. Иные книги я выменял, нашёл в руинах и просто отобрал. Уж поверь, никто добровольно не расстанется со своей библиотекой. И тем более не поделится по доброте душевной с безродным магом. Особенно зная, кем был мой учитель…

— А… — начал было я.

— Потом. Я расскажу тебе о нём как-нибудь потом. Пока не время, — покачал он головой.

И я сразу по его взгляду понял, что об этом лучше не спрашивать. Пока что…

Он обвёл взглядом бесконечные ряды полок, и в его взгляде мелькнула тень бесконечной, измеряемой веками усталости.

— Библиотека — это не просто хранилище, Фауст. Это могильник идей. И колыбель новых. Относись к ней с уважением. А теперь… приступай. И да, если узнаю, что ты тут заснул, забыв что иногда надо и возвращаться в свою комнату — лишу доступа. А то знаю я таких как ты. Что уж тут говорить, сам такой же, — ехидно фыркнул он. — Про еду тоже не забывай.

Он развернулся и вышел, и дверь за ним бесшумно закрылась, плющ снова заплел проём.

Я остался один. В сердце святилища знаний. Тишина обрушилась на меня, но теперь она не была пугающей. Она была полной ожидания. Я медленно подошёл к ближайшему стеллажу, провёл пальцами по корешкам. Кожа, пергамент, дерево, даже камень. Заглавия на десятках языков, некоторые знакомые, большинство — нет. «Эфирные течения и их влияние на рост кристаллов», «Диалоги с высшим элементалем огня по имени Зарр», «Забытые культы подлунного мира».

Внутри всё кричало от восторга, пело от счастья. Я хотел бежать, хватать по книге с каждой полки, погружаться в чтение с головой, забыв о сне, еде и времени. Но я снова глубоко вдохнул. Нет! Не стоит забывать о дисциплине разума. Нужно взять себя в руки!

Взяв первую попавшуюся книгу, посвящённую базовой теории, я погрузился в чтение. Прозрачный, логичный стиль автора увлекал с первых страниц.

Часы пролетели незаметно. Я прервался только тогда, когда свет от кристаллов стал мягче, имитируя вечерние сумерки. Видимо так мне намекали, что пора заканчивать. С тяжёлым сердцем я всё же закрыл книгу, бережно поставил том на место и направился к выходу. По дороге я ещё раз окинул взглядом это царство знаний. Где-то там были разделы, запертые для меня. Тайны, опасности, могущество. Но и то, что уже открыто, было океаном, в котором можно было плавать очень долго.

Я вышел из библиотеки, и дверь сама закрылась за моей спиной. В коридоре было прохладно и тихо. Добравшись до своей комнаты я, позволил себе улыбнуться. Широкая, безудержная, восторженная улыбка.

Я получил то, чего так долго ждал. Знания! Не просто комната с парой книг, а целая вселенная. И она теперь моя…

Глава 12

Год. Целый год, пролетел тихо и размеренно. Время здесь, в башне Кроу, будто приобрело иную плотность. Оно пролетело совсем незаметно, словно вода утекала сквозь пальцы. Теория, практика… Я занимался всем, что могло сделать меня лучше. Я многое испытал. Начиная с разочарования от собственных ошибок и вплоть сладкого восторга от открытий. Башня перестала быть местом обучения. Она стала будто моей личной кузницей, где из нетерпеливого, жадного до чудес юноши медленно ковалось нечто иное. Полноценный маг.

Мои дни были строго разделены, но