Личный враг богини смерти - Владимир Анатольевич Васильев

траекторию изменить не может, так что я мгновенно просчитал варианты, после чего сделал молниеносный шаг вперёд и влепил кулаком в челюсть только-только приземлившегося дурня.

Удар прозвучал как столкновение брёвен. Были бы на нашем месте нормальные люди, то один раздробил бы все кости пальцев, а другой потерял бы половину зубов, да и челюсть пришлось бы собирать по кусочкам.

Но вампир просто отлетел назад, прокатился по своему столу, сбивая и сминая посуду, и затих в углу. Я потряс кулаком, краем глаза заметив, что до этого чуть ли не дремавшие около кружек завсегдатаи резво мчатся к двери, трактирщица присела за своей монументальной стойкой, и только глаза восхищённо сверкают. А дамочка-то не робкого десятка! Мои же спутники вжались в угол, причём Чимин проявил рыцарские качества, загородив своим тощим мохнатым телом подружку.

Тем временем Олаф медленно поднялся, потирая челюсть, и восхищённо протянул:

— А ты не так прост! Это даже становится интересным. Давненько я не встречал достойного противника.

Я ничего на такую банальность отвечать не стал, а вампир вдруг прищурился, вытянул одну руку ладонью вверх, и на его полусогнутых пальцах появились длинные чёрные когти. Трактирщица восхищённо пискнула из-за своей стойки, а Олаф с усмешкой произнёс:

— А если так?

— Можно! — ответил я и создал когти на руке.

Вампирьи когти были длиннее, но мои даже по виду острее.

— Ого! — уважительно покачал головой тот. — А ведь ты не из наших. Я за тысячу лет научился видеть.

Я просто пожал плечами, после чего мы одновременно убрали когти. А я ещё и улыбнулся, внезапно подумав, что драка после единственного удара приобретала все черты какого-то меряния определёнными органами. Может и разумно в случае примерно равных противников, которым по большому счёту делить нечего. Олафу, похоже, за прошедшие века всё в этом мире до крайности осточертело, а я, с одной стороны, не видел причин уничтожать высшую нежить, если та вполне вписалась в местное общество. А это так, ведь наверняка все в городке прекрасно знали главное про хозяев соседнего замка. С другой стороны, я внезапно подумал, что знакомство может оказаться полезным. За тысячу лет семейка вампиров могла накопить немало знаний.

Глава 17

Пока я размышлял, Олаф вдруг направил на меня ладонь и явно принялся колдовать, медленно проворчав:

— А что ты скажешь насчёт такого?

Я заметил поток чего-то черного, ринувшийся от ладони вампира ко мне, и почувствовал накатывающую сонливость, быстро произнёс про себя заклинание, и с моих пальцев ударила молния. Довольно слабая, потому что переборщить я не хотел.

Олаф, словив заряд, задёргался и даже прислонился к стене, чтобы не упасть. Но главное, о колдовстве и думать забыл. А ещё в его глазах промелькнуло что-то такое. Кажется вампир понял, что на магии я его одолею очень быстро и можно сказать «в одни ворота».

Он обошёл стол и встал напротив меня, после чего проворчал:

— Предлагаю отметить разминку достойных воинов хорошим пиром! — подмигнул и добавил. — Как принято в Вальхалле.

Он поднял сжатый кулак, и я стукнул по нему своим. И на этом обмен любезностями закончился. Ни пожимания рук, ни попыток обниматься. И это хорошо. Мы не друзья, в конце концов.

Зал трактира ожил. Хозяйка выскочила из-за стойки и принялась сначала вытирать кирасу Олафа, здорово испачканную в еде, а затем убирать раздавленные блюда со стола. Четыре же завсегдатая, которые наблюдали за нашим противостоянием в щели двери, тихонько пробрались в зал и расселись вокруг своего стола, как будто ничего и не произошло. Но по сияющим глазам сразу было понятно, что им очень любопытно.

Только мои спутники так и стояли в углу. Я уж думал, что надо сказать им, чтобы сели за какой-нибудь стол и ждали свой заказ, но не успел. Олаф грузно плюхнулся на каменный табурет и сказал четырем завсегдатаям:

— А вы, парни, не желаете присоединиться к пиру?

При этом он создал себе на верхней челюсти длинные клыки и широко улыбнулся. Мужики махом сообразили, что к пиру можно присоединиться разными способами, так что быстро допили своё пиво, похватали в горсти остатки закуски и двинулись на выход, бурча под нос, что вспомнили об очень срочных и неотложных делах.

Трактирщица сноровисто расставляла на столе свежие блюда и новые кувшины, не забыв пору раз прижаться к лицу Олафа грудью, за что получила звучный шлепок по заду. Кажется здесь всё сложнее, чем можно было предположить. И женщина радуется, что её любовник не пострадал, а ведь она скорее всего поняла, что я намного сильнее. Но я что? Я не её уровень, что опытная дама поняла с первого взгляда. Да и вообще… пришёл… ушёл… И хорошо уже то, что её дружка не прибил.

Олаф тем временем произнёс мне:

— Ты… э-э-э…

— Алекс, — вспомнил, что стоит представиться, я.

— Да, Алекс, может ты своих спутников отправишь отдохнуть? Обед им прямо в комнату подадут. И я оплачу для вас две комнаты.

Он высыпал на стол горсть золотых и серебряных монет, и я поразился, какие те убогие. Неровные кругляши с примитивной чеканкой.

Я согласно кивнул, показал спутникам на лестницу на второй этаж, затем достал из кармана золотой, идеальной формы и с тонкой чеканкой, который в сравнении с местными монетами смотрелся настоящим произведением искусства, и протянул трактирщице, проворчав:

— Так и сделаем. И благодарю, но я всегда сам плачу за свой виски.

— За что ты платишь? — не понял вампир, но затем сообразил, что это и не важно.

Да и вообще, когда он рассмотрел монету, которую трактирщица как-то даже благоговейно взяла двумя пальцами, то еле удержался, чтобы не протянуть к ней руку. И я догадался, что этот золотой очень скоро окажется у хозяина замка. Нет, не отберёт, конечно, но выкупит.

— А тебя, значит, богиня Смерти послала вслед за этим косматым недоразумением? — спросил Олаф, когда мы остались в зале только вдвоём. — И ты тоже прошёл через пещеру на вершине горы?

— Не послала, — покачал головой я, вдруг поняв, что для собеседника это очень важный вопрос. — Я сам пришёл. Мы с ней… как бы… В общем, мы враги.

И вампир с трудом сдержал вопль восторга, как мне показалось. Похоже, он просто не верил своим ушам, и решил взять короткий тайм-аут