Потерянные крылья - Морган Дэйл

а Соли привычно садится спереди. Конечно же, Джейсон уехал с заправки, но теперь они знают, в каком направлении он двигался, а значит, предположить его маршрут, соединив точки на карте, будет несложно. На заправку они не заезжают: там сейчас работает группа оперативников, и вряд ли они смогут сказать что-то полезное. А вот времени терять никак нельзя. Сейчас важна каждая секунда.

Соли указывает маршрут, ведя Алану по наиболее вероятной дороге. По общей трассе волк бы точно не поехал – нет, его интересуют лесные и сельские дороги, а тут их не так уж и много. Приходится потратить немало времени на опрос жителей, чтобы обнаружить, что какая-то бабуська видела нужную им машину.

Алана одновременно любит и ненавидит любопытных соседей. Любит потому, что те всегда всё знают, в том числе и машины, принадлежащие жителям их дома, кто куда и когда ходит. Это здорово помогает делу. По той же причине она их и ненавидит. У нее самой достаточно тайн, чтобы беспокоиться о том, что старушки ее дома в городе прекрасно знают, что в квартире она не живет, а только изредка ночует.

Но сейчас все это им на руку, потому что вскоре они находят раздолбанную бездорожьем машину. Владелец, очевидно, не обрадуется, увидев свою малышку в таком состоянии. Карл покидает машину Аланы и втягивает воздух носом. Он уже знает нужный запах, так что начинает двигаться в нужном направлении.

Алана с Соли переглядываются. Теперь волку будет тяжело спрятаться. Он не особенно старался запутывать следы. Им определенно нужно было взять с собой хоть какой-то провиант, потому что погоня обещает быть долгой и изматывающей.

Связь работает еле-еле, но у нее получается дозвониться начальству, так что полдня спустя перед ними стоит молодой стажер с тремя рюкзаками всего необходимого. Соли светится от нетерпения: ей не хочется терять ни минуты. Алана предчувствует, что этот поход будет крайне тяжелым для нее.

– Когда мы уже пойдем, Алана? Чем дольше мы ждем, тем дальше он уходит, нам надо поспешить.

– И запах тоже выветривается.

Эти двое действуют на нервы. Соли старается держаться подальше от Карла, но она готова терпеть его присутствие, поскольку тот только что поддержал ее. Сейчас для нее важен другой зверочеловек. Алана тяжело вздыхает и кивает:

– Веди.

Можно попробовать представить, словно они вовсе не погоню устраивают, а просто вышли в поход. Обычный, мирный поход. Так гораздо приятнее двигаться к цели. Правда, в таких ситуациях люди обычно держат ровный темп, а не несутся по лесу словно косули. Хорошая физическая подготовка – единственное, что помогает Алане не отставать от этих двоих, и она понятия не имеет, каким образом худощавая Соли держится наравне со зверочеловеком. Спрашивать сил нет – ей бы отдышаться хотя бы.

Перерывы они делают редко и почти не разговаривают. Алана слишком устала, а Соли слишком сосредоточена на погоне, на предвкушении того, что она вот-вот схватит добычу. Карл предпочитает не отвлекаться от нужного запаха, который все норовит смешаться с запахами леса.

– Мы отстаем примерно на четыре дня. Запах еле-еле слышен. Если бы прошел дождь, то я бы ничего не почуял. Нам крупно повезло.

Они втроем стоят у подножья горы. План Джейсона Коуэлла не особенно ясен. Он пытался пересечь границу? Алана точно знает, что у них с соседней страной договор и они тут же экстрадируют его обратно. Неужели он об этом не знает, а Кристофер ему не сказал, дожидаясь, пока соседи выполнят работу правоохранительных органов этой страны?

Алана чувствует во всем этом какой-то подвох. Что-то очевидно не складывается. В пазле то ли не хватает кусочков, то ли есть парочка лишних, которые она воткнула не туда.

Соли плюхается в траву и откидывает голову назад. Она вся красная и запыхавшаяся, а дальше дорога станет только труднее. Придется подниматься в гору, потому что Джейсон Коуэлл явно не собирался выбирать легкие пути.

Карл, уставший от запахов, потирает нос. Наверное, тоже хочет уже скорее вернуться к себе домой и отдохнуть. Ей однозначно должны выплатить сверхурочные, а ко всему прочему еще и премию. Когда она поступала на службу в полицию, никто не предупреждал, что ей придется скакать по горам за беглым зверочеловеком.

Алана собирает рыжие волосы в высокий пучок и подходит к Соли, чтобы уложить ее светлые растрепанные волосы в точно такой же. Бойл благодарно улыбается. Их время отдыха подходит к концу, и надо снова бежать вперед.

Сейчас они думают лишь об одном: нагнать. А вот как они собираются драться с волком, никто не думает. Сейчас это явно не первостепенная задача.

Следы становятся менее упорядоченными, виляют из стороны в сторону, будто теперь Джейсон не знает, куда идет, словно он ищет что-то. Алана эту мысль не отбрасывает. Ей хочется понять, почему же их жертва так резко изменила свое поведение.

Они натыкаются на брошенный лагерь. Все вещи разбросаны так, словно за ними собирались вернуться. Еда, одежда – все, что собрал Джейсон за свой побег, лежит на земле.

– Они что, еще здесь? – Соли удивленно поднимает брови. Все действительно выглядит так, будто хозяева вещей вот-вот вернутся.

Карл качает головой, обходя лагерь по кругу.

– Нет, тут никого не было уже довольно давно. Запах едва уловим, но тут добавилась еще парочка.

Алана удивленно поворачивается к Карлу, прекращая осматривать оставленные вещи.

– Они с кем-то встретились?

Карл кивает, а потом движется дальше в лес. Все они замедляются, чувствуя, что вот-вот достигнут цели. По крайней мере точно обнаружат новую зацепку.

Так и происходит. Целый каскад запахов приводит их к месту, в котором они испаряются.

– Надо обыскать здесь все. – Соли осматривается по сторонам.

Из леса уж точно нельзя исчезнуть, запрыгнув в мусоровоз. Значит, есть другой способ раствориться. Алана начинает переворачивать камни, раздвигать кусты, Карл пытается определить, в какой стороне стоит искать, где именно обрывается нужный запах. Но это тоже оказывается совсем не легко.

Они подходят к скале. Соли злится: она уже почувствовала вкус победы, и потерять след снова было бы для нее слишком трагично. Девушка рычит и со злости пинает скалу. Та слегка пошатывается, и они замирают. Алана смотрит Соли в глаза, а потом довольно улыбается.

– Кажется, мы нашли то, что искали.

Они упираются в камень втроем и с трудом его отодвигают, освобождая проход в скале.

– Это… это потайной ход?

Они замирают перед ним как три истукана. Так вот что потерял их волк! Карл идет туда первым, двигается по запаху. Они прислушиваются к гулким звукам, инстинктивно стараясь быть как можно тише. За поворотами и развилками трудно уследить, и Алана