Страж Ордена 2 - Никита Васильевич Семин

Император обменялся быстрыми взглядами с Великим Князем. Николай Павлович едва заметно кивнул. Александр вновь посмотрел на меня, и в его глазах блеснул холодный огонь самодержца.

— Вы хотели дворянство, инженер. Вы его получите. За ваши заслуги в Кунгуре и Петербурге, я своим указом жалую вам орден Святого Владимира. С завтрашнего дня вы — дворянин Российской Империи.

Вскочив, я поклонился.

— Но, — продолжил он, и его голос стал жестким, — вместе со званием вы получаете и приказ. Ваш конфликт с отцом Иоанном отныне — дело государственное. Вам запрещаются любые самостоятельные действия против него. Любые. Вы будете действовать только по прямому приказу Комитета. То есть, по моему.

Он снова взял лорнет.

— Я хочу, чтобы вы создали этот ваш прибор — детектор «кукловодов». Это надлежит выполнить в кратчайшие сроки. Князь Голицын будет в вашем полном распоряжении. Это — ваша главная и единственная задача. А пока… вы останетесь в столице. Под неусыпным, — он сделал ударение на этом слове, — наблюдением графа Шувалова. Считайте это почетным арестом. Вы свободны, господин… Молниев.

Он отвернулся, давая понять, что аудиенция окончена.

Ну что же — я получил то, чего хотел — статус, дворянство. Но какой ценой? Отныне я попал в золотую клетку, став ценным инструментом в столе Императора. А стол этот заперт на ключ, находящийся в руках Великого Князя. Ну. по крайней мере, они так думают.

В приемной Шувалов обернулся.

— Поздравляю с новым званием, — сказал он без всякой иронии. — Ваша жизнь только что стала намного сложнее!

— Я заметил, граф, — ответил я.

Глава 15

Я вышел из кабинета Государя, механически сжимая в руке тяжелый пергаментный свиток. Дворянская грамота. В другой руке, в бархатной коробочке, лежал орден Святого Владимира четвертой степени — эмалевый красный крест с черно-красной лентой. Я получил то, чего хотел. Статус. Титул. Но на душе было тяжело. Впереди у меня — схватка с Иоанном… Этот мир тесен для нас обоих.

В приемной меня встретил сухопарый господин в статском мундире.

— Господин фон Молниев? — прошелестел он, почтительно склоняя голову. Фамилию он произнес на немецкий манер, с приставкой «фон», видимо, будучи уже в курсе моего нового статуса. — Я — статс-секретарь Его Императорского Величества по делам прошений, Герхард фон Крейн. Поздравляю вас с высочайшей милостью.

Я молча кивнул.

— Прежде всего — вот ваша лента, — он протянул мне орденскую ленту черно-красно-черного цвета. — Далее, Его Величество повелел мне сопроводить вас и разъяснить дальнейший порядок, — тем же бесцветным голосом продолжал он. — Пожалование дворянства — дело небыстрое. Ваша грамота — это лишь основание. Далее вам следует пройти ряд процедур…

Он повел меня по бесконечным дворцовым коридорам, на ходу излагая суть бюрократического квеста, который мне предстояло пройти.

— Первым делом, вам надлежит явиться в Департамент Герольдии Правительствующего Сената. Там вы подадите прошение о внесении вашего рода в Дворянскую родословную книгу. К прошению надобно приложить грамоту и свидетельства… в вашем случае, свидетельством будет сам указ Государя.

Мы спустились по широкой мраморной лестнице.

— Затем, — продолжал секретарь, — необходимо будет составить и утвердить ваш личный герб. Герольдмейстер представит вам штатных живописцев, которые, согласно вашим пожеланиям и правилам геральдики, создадут эскиз. Его также надлежит утвердить.

— И это все? — спросил я, устав от этого перечисления.

— Почти, — он позволил себе слабую улыбку, будто снисходя моему нетерпению. — После утверждения герба и внесения вас в книгу, вам надобно будет уплатить в казну установленную пошлину. Сумма… незначительная для вашего положения. И лишь после этого дело ваше будет считаться завершенным, а вы и ваше потомство — полноправными дворянами Империи.

Он остановился у выхода, где меня уже ждал Шувалов. Граф, увидев в моих руках грамоту и коробочку с орденом, понимающе кивнул.

— Не беспокойтесь, Михаил, — сказал он, беря меня под локоть и увлекая к выходу. — Вся эта бумажная волокита — сущий ад для неподготовленного человека. Я дам вам своего секретаря. Он все сделает. Вам нужно будет лишь явиться в Герольдию, поставить пару подписей и высказать пожелания по гербу.

— Пожелания? — усмехнулся я. — Пожалуй, я хочу, чтобы на нем была изображена молния, бьющая по змее. И девиз: «Не трогай — убьет».

Шувалов посмотрел на меня, и в его глазах блеснул смех.

— Боюсь, герольдмейстер не одобрит столь… откровенный девиз. Но над молнией и змеей мы подумаем. Поехали, господин фон Молниев. Кажется, у вас начинается новая жизнь. И дел в ней будет не меньше, чем в старой.

И он оказался прав. Следующие несколько дней превратились в бесконечную бюрократическую карусель. В сопровождении юркого секретаря Шувалова (очень толковый оказался господин!) я мотался между Сенатом, Герольдией и кабинетами непонятных мне, но чрезвычайно важно выглядевших чиновников.

Мне пришлось научиться ставить подписи под прошениями, написанными витиеватой, как кружево, вязью. Вести долгие, изнурительные беседы с седым, как лунь, герольдмейстером, который с ужасом слушал мои идеи насчет герба и пытался облечь их в приемлемую форму. В итоге мы сошлись на пронзенном молнией змее, держащем в пасти сломанный меч. Это несколько отличалось от привычного мне герба нашего рода, но так мне даже больше нравилось. Девиз же утвердили на латыни — Fulgur et Ferrum(Молния и Меч). Звучало напыщенно, но суть отражало.

Все это время я почти не покидал города, находясь, как и было приказано, под «неусыпным наблюдением». Я чувствовал это наблюдение — в случайных прохожих, чей взгляд задерживался на мне на долю секунды дольше положенного, в каретах без гербов, которые то и дело возникали в переулках. Великий князь держал меня на коротком поводке.

Завершив, наконец, все формальности и официально став частью российского дворянства, я уже так задолбался, что не почувствовал никакой радости — лишь холодное удовлетворение. Теперь пора было возвращаться к работе, которую все эти дни за меня, разумеется, никто не делал. Надо было срочно заняться решением вопроса, который возложил на меня Император. А заодно и подумать — что делать с сукиным сыном Иоанном!

Наконец после нескольких дней волокиты я вновь появился в Инженерном замке и без доклада вошел в кабинет Шувалова.

— Все формальности улажены, граф, — сказал я, не тратя времени на приветствия. — Теперь — к работе. Мне нужен Голицын.

— Я в курсе, — кивнул