Тысяча - Эд Кузиев

— Яйцо?

— Да. Ту черную вещь, что ты успела выркать из гнезда и спрятать в святилище.

— Это... Не яйцо...— нехотя отозвалась Ангелина. — И не гнездо.

— Ой, я такая глупая в этих вопросах! — призналась Шарко, а затем забавно махнула манипуляторами, разбирая второй комплект. — Давай попробуем следующий наряд, а ты попробуешь мне обьяснить!

Девушка долго перебирала ткань рукой, не решаясь поведать свою тайну, но ярко-фиолетовая ткань с забавным названием "Флирт" манила своей текстурой, глубоким цветом. А совсем рядом с ней, скомканной тряпкой, годной, разве что, протирать полы, накидка послушника. Бесправная девка, годная рожать детей и трудиться на фереме. И культистка упала в сладкие волны соблазна. Крылья ангела осыпались пеплом по бархатистой текстуре наряда.

— У детей должно быть детство, милая. Примерь...

Ангелина очнулась. Медленно, выплевывая слова, она делилась самым сокровенным.

— Это плод. Каждый из нас организовал пару. Не по принуждению или воле отцов. Олаф был с Вероникой , Мария связала себя с Генрихом, Марта и Густав. Сикурд и Брунхильда. Я и.... Альберт. Мы жили одной семьёй, растили потомство. А когда количество "детей" достигло нужного количества, Мария вдруг родила абсолютно не похожее "дитя". А потом пришли злые дроны и выкрали слугу и семена.

— Матку и оотеку, — чуть слышно перевела для себя. Внезапная догадка озарила Шарко. — А пары... Вы менялись партнёрами, чтобы...

— Конечно! А как иначе перебрать все варианты? От одного партнёра больше слуг, от другого защитников. Но это не грех, так сказала Красная Королева. Мы семья. Мы первые из многих! В новом мире все болезни, горе и смерти уйдут в прошлое. Все общее и ничье! Дети всегда будут под присмотром, чтобы не случилось. Плод Марии сохранила я, защищал меня партнер Марты, все радости и тягости делились на всех.

Незримой тенью Михаил наблюдал за отличной работой Шарко через камеру присутствия. Красный индикатор горел режимом "инкогнито", но все же кольнула мысль о неправильности такого способа получения информации. Смотреть, как худощавое бледное тело с синей сеткой вен оголяется, демонстрируя ринуальные шрамы на теле, а затем превращается из гусеницы в бабочку.

"Это война, Миша. Война за каждого разумного. В случае с десятком детей мы победили, проиграв более крупное сражение с крысами. Вот, что пришло бы на место монархии и феодализму. Родоплеменные отношения."

Коробочка "на подумать" пополнилась рассказом девушки-подростока, которая с жаждой новых впечатлений вскрывала третью посылку.

— Мы избранные. Красная королева приходила к нам. Каждому дала дар, которые затем проросли.

— Ой, как интересно! Это какой-то предмет? Семечко? А может это целое дерево? Мы вот никогда не видели деревьев.

— Нет, кусочек себя. Она... — девушка замолчала, словно прикусила язык.

— Палец? — мягким голосом спросила Шарко, полталкивая к диалогу. — Ты же шутишь? А мы поверили.

— Не шучу, — обиженно произнесла Ангелина. — она дала каждому кусочек кожи.

"Ещё одна визитка?" — отправил в чат Михаил, а Шарко дернулась. Никак не ожидала, что лидер группы внимательно следит за беседой.

— А, маленький кусок кожи с квадратики, круглешками и треугольниками, — поймав ошарашенный взгляд девушки, уточнила:—Я видела такой у парня. Он из "кроко".

— Ты все врешь! — вдруг резко крикнула культистка и резко вскочила. — Никогда грязные свиньи не станут равные нам — избранным светом! Их кровь и плоть порчены. Мы же безвины и чисты!

"В моем отсеке коробка. В ней визитка Гусева."

— Что ты, милая. Может я ошибаюсь! Сейчас принесу, минутку.

Шарко спрягнула со стула и медленно, чтобы не пугать подростка, ушла в отсек синта. Пластиковый отсек с вещдоками, тубусы с пробами биомассы, обуглкнные тушки симбиотов. Выудив пакетик с кусочком кожи, вернулась в свою комнату.

— Вот такой! — покачала визиткой перед Ангелиной. Девушка резко дернулась и вырвала из манипуляторов овчарки предмет. Внимательно рассматривая, чуть позже скривила лицо и грубо швырнула обратно.

— Это подделка. Там были другие знаки. Так и знала, что не могла Красная королева дать этим животным свой дар.

— А ты можешь вспомнить какие знаки были на вашем подарке и где он сейчас.

— Нет. И дара больше нет. Мы его проглотили, когда собрались парами. Так нам велели.

"Как координатор поддерживал с ними связь? И предупредил ли их кто, когда произошли орбитальные удары?"

— Тайна это здорово. Жаль, что твои друзья ничего не смогли рассказать. Мы их постараемся вылечить. Хотя ты самая любимая у своей Корлевы. Вряд-ли они имели честь с ней разговаривать.

— Разговаривать? Она каждый день с нами общалась, говорила о том, что нас ждёт. Прятала от плохих людей, направляла.

— Она к вам приходила?

— Нет, она сообщала обо всем через слуг.

Дальнейший разговор потонул в сирене воздушной тревоги. Со стороны брошенного квартала взлетели сотни ракет на Фронтир. Чистые перешли в атаку, пытаясь отбить свои фермы.

Большинство неуправляемых снарядов были пустыми, а задачей было перегрузить ПВО Цитадели. Только каждая пятая несла заряд.

Захлопали спайки автоматических турелей, чертя небо трассерами. В опасной близости от границ Цитадели взлетели ракеты-перехватчики. Какой бы плотный отпор не предоставила станция, часть снарядов нарушила периметр. Бетонные блоки разлетелись, как кубики, местами трещали горелыми манипуляторами автоматические турели.

А затем хлынула чёрная масса церковников. Чуть в стороне силы синдиката открыли турникеты, не препятствия войне чистых и корпорации. Их задача мониторинг, охрана и противодействие отряда крыс.

— Сержант, запрашивай поддержку с базы, выставить щиты. Снайперам в первую очередь бить по десятникам и сотникам. Они отличаются от остальных красными полосами на груди. Засыпать все поле минами. Да не хлопай ты глазами! Исполнять!

Глава 18 Совпадения не случайны

По тревоге подняли весь личный состав, включая отдыхающих. Вначале была разведка. Сотня больших и маленьких дронов, датчиков, эхолотов и детекторов вылетели за секунды и разошлись большим вееером по направлению к сектору атаки потенциального противника. Получив первые данные, Михаил предпринял неочевидные и такие своевременные решения. Транспортные платформы загрузили минами и автоматическими турелями, пустив вперед. Мощные траки перли под плотным огнём, не взирая на повреждения и оставляя за собой следы от шестиколесных шасси и плотный ковёр пластиковых мин. Пулеметные спайки рвали сокращающееся расстояние росчерками трассеров, сухо щелкали бронебойные выстрелы снайперов.

Берсерк, вместе с тяжелой пехотой прикрыл открытые участки периметра и, как старший по званию, взял на себя командование. Химик вместе с