7 крестражей Маши Вороновой. Часть 1 - Галина Мерзлякова

чешуёй — это шуянги, если верить легендам, что-то вроде боевой пехоты Падшего князя. Те непропорциональные дамы — это синьшэ, опять же, если верить легендам, часть армии Падшего князя. А те последние трое относились к виду фэнъюнь, и в той же армии, как правило, занимали должности офицеров.

Сой Фанг долго смотрела на меня, а потом выдала тираду, совершенно неподходящую для благовоспитанных девушек даже из Пика Ярости. Впрочем, я могла её понять и даже более того, если бы моим воспитанием не занималась бабушка, думаю, в тот момент, когда я поняла, с чем мы имеем дело, я бы подобную тираду выдала сама.

— И? — дальше-то что? — успокоившись, поинтересовалась Сой.

— А дальше как обычно, — развела я руками. — Всё заснять, информацию направить главе и в Совет Ста Сект. Потому что в лучшем случае у нас здесь случайно забытые огрызки армии Падшего князя, так сказать, глубоко спящие в ожидании приказа, либо прорыв печати и потенциальная угроза вторжения.

—А что-то хорошее всё-таки есть?— настаивала Сой. Я некоторое время подумала, а потом кивнула:

—Можно и так сказать. Если верить этой книге, то нам очень-очень повезло, потому что каждый из этих демонов имеет определённые способности, которые почему-то на нас они не применили. Те же шуянги, которых среди нападающих было подавляющее число, манипулируют огнём и тьмой. Я не очень понимаю, что значит манипуляция тьмой, всё-таки есть разные варианты, но если представители боевой пехоты могут швыряться, например, огненными шарами, то учитывая их количество, наша группа не должна была выжить.

Очередную тираду Сой Фанг я себе записала - возможно, будет момент, когда даже воспитание не удержит меня от подобных выражений. Когда ученица Пика Ярости наконец успокоилась, она поинтересовалась:

—И что, по-твоему, нам помогло выжить?

Мне оставалось улыбнуться и развести руками:

—Чудо, не иначе как чудо.

А в итоге, несмотря на то, что изначально мы планировали уйти как можно быстрее, нам пришлось задержаться здесь на целых три дня, чему определённо многие были не рады и, разумеется, ворчали, ворчали и ворчали.

— А что мы будем делать с погибшими, с этими монстрами? — задала закономерный вопрос барышня Тин-Тин, когда группа уже собралась было уходить утром третьего дня.

— Сожжем, — ответила я, доставая веер. Этому проклятому месту было необходимо очищение, но так как буддийских монахов среди нас не было, то единственный доступный вариант — именно сожжение. Мы не знали точно, сколько еще несчастных попались в ловушку в этой деревне, и сколько неупокоенных душ не могут найти свой покой.

— И девочек? — как-то растерянно переспросила барышня Тин-Тин, а господин Чен нахмурился. Возможно, им была неприятна мысль о том, что местом последнего упокоения их подруг будет огненная могила, которую им придется делить с демонами.

— У вас есть другие варианты? — осторожно поинтересовалась я.

— Мы должны обеспечить им достойное погребение, — спокойно заметил мастер Чен. — Ли Инь, Ма Шао и Юн Яо были нашими дорогими подругами.

— И какие же варианты есть у вас, мастер Чен? — снова уточнила я.

— Выкопать им отдельные могилы, разумеется! — влезла в разговор Тин-Тин, тряхнув двумя хвостами. — И Лин-Лин, и остальным тоже. Как представители праведного пути, мы должны с большим почтением относиться к нашим погибшим!

Чуть в стороне понимающе кивала Юй Лань, да и братья Ли, казалось, не имели ничего против этой идеи. В общем и целом я тоже не была против, просто к этому моменту все уже были вымотаны до предела, смертельно устав. Практически три дня мы возились с трупами, растаскивая демонов отдельно, наших погибших отдельно, и изучая оставшиеся целыми дома в поисках других костей, которых нашли относительно немного. Я сначала этому радовалась, а потом мастер Ли Хой, который, как оказалось, в детстве жил в деревне, указал на пару весьма выдающихся хряков и рассказал, что даже для обычных свиней съесть человека с костями не такая уж и большая проблема, а уж животным, подвергшимся изменениям под воздействием демонического ци, кости могли быть так, небольшой прикормкой. Именно после этого я поняла, что если не навсегда откажусь от свинины, то на ближайшее время уж точно.

В общем, я была достаточно измотана, чтобы не желать оставаться в этом проклятом месте дальше, но и идти поперек всего отряда тоже не собиралась, поэтому просто уточнила:

—А лопаты у вас есть?

Ушли мы в итоге поздно ночью, оставив за собой несколько простых могил, а путь нам некоторое время освещала догорающая деревня.

***

Я не знаю, в какой момент у меня появилось подозрение, что нас кто-то проклял, но чем дальше, тем больше я убеждалась, что такой вариант вполне возможен. Иначе чем можно объяснить наше невезение?

Покинув деревню крестьян-демонов, мы двинулись в сторону гробницы. Не знаю, как другие члены команды, но лично я не оставляла надежду, что больше никаких проблем по пути мы не встретим. И в какой-то момент мне показалось, что так и будет. Ровно до того момента, как мы, ничему не учась даже на собственном опыте, не вошли на территорию некой формации. Признаюсь честно, я не сразу, далеко не сразу поняла, что у нас очередные проблемы, и на постепенно сгущающийся туман сначала не обратила внимания. И потом не обратила, а когда поняла, что брожу одна в молочном мареве, в котором не видно ничего на расстоянии вытянутой руки, а голоса, которые я слышу невнятными и приглушенными, не похожи на голоса остальных членов команды, было уже поздно.

Я остановилась и прислушалась. Голоса звучали буквально отовсюду, и понять, где кто находится, было совершенно невозможно. Только что мне показалось, что я слышала голос Юлань на юге, а вот спустя один удар сердца слышу его на севере, и что-то мне подсказывало, метаться за голосами в таком тумане — гиблое дело. Было несколько вариантов, что это может быть за туман. Во-первых, это мог быть наведенный морок и чары, и тогда выбраться из него становилось в разы сложнее, так как надо или разобраться с заклинателем, или самостоятельно скинуть с себя чары. В отношении последнего я была трезва. Моих сил скинуть чары такого уровня точно не хватит. Мало того, существовал неиллюзорный шанс того, что после того, как я гипотетически скину с себя морок, то столкнусь лицом к лицу с тем, кто его наслал, и