Друид Нижнего мира. Том 3 - Егор Золотарев

Женька подошел и без слов крепко обнял меня. Света снова расчувствовалась и тихонько заплакала. Призрак заскулил и лег у моих ног.

Я вышел за дверь, осмотрелся, чтобы убедиться, что никто не видит, и, вновь превратившись в пчелу, вылетел в приоткрытое окно в душевой.

Первым делом мне нужно прикончить крата. Его могут выпустить в любой момент, поэтому затягивать нельзя. Будет трудно, ведь недостаточно силен, но я верил в то, что смогу одолеть его. Выложусь по полной и сделаю все возможное, чтобы монстр не выбрался наружу.

Добравшись до трещины в земле, я опустился на самый край черного пролома и услышал, как сзади ко мне кто-то тихо подбирается.

«Орвин, ты снова здесь», — сказал Навар.

«Да. Ты узнал меня даже в образе пчелы?»

«Я почувствовал твое приближение. Мне не важно, как ты выглядишь».

«Как думаешь, крат чувствовал меня?»

Навар задумался на мгновение.

«Думаю, да. От тебя исходит большая сила, которую любой бы почувствовал. Даже крат».

«Ясно. До скорой встречи. Надеюсь, мы еще увидимся».

«Я в этом нисколько не сомневаюсь», — крыса подергала носом и склонила голову к земле.

Пробравшись внутрь, я слетел на пол и превратился сам в себя. Сражаться с кратом лучше в человеческом обличье, к тому же мне лучше поберечь силы, а то в чужом образе трачу слишком много энергии.

Добравшись до большого зала, я понял, что лучшего места не найти. В узком туннеле будет гораздо сложнее маневрировать. Лучше иметь возможность отступить, ведь неизвестно, как все обернется.

Первым делом включил фонарь, который взял с собой, и прикрепил к выступу на стене. Этого света мне вполне хватит.

— Э-ге-гей! Я здесь! — сложив руки в виде рупора, прокричал я. — Выходи, тварь!

Долго ждать не пришлось. Как говорил глава стражников — крат очень любопытен. Вскоре послышались тяжелые шаги, царапающий звук когтей по каменному полу и тяжелое дыхание.

Из тьмы туннеля сначала показалась уродливая голова с глубоко посаженными глазами, пластинами на макушке и с костяными шипами по обеим сторонам. А следом ввалилось мощное тело.

Монстр сначала не увидел меня. Его внимание привлек фонарь.

Грузно шагая, он двинулся к свету, но дойти до стены с фонарем не успел. Повинуясь моему приказу, по каменному полу поползли лианы, похожие на щупальца гигантского морского чудища. Они схватили монстра за все четыре лапы, шею и хвост и попытались прижать к земле, но не тут-то было. Одним незначительным движением монстр разорвал путы и только сейчас настороженно огляделся.

Я прижался к стене — туда, куда свет не доходил, — но, похоже, Навар был прав: крат чувствовал меня. Развернувшись, он пошел прямо в мою сторону. Из его приоткрытой зловонной пасти доносилось хриплое дыхание. Ну что ж, придется действовать решительнее.

Щелкнул пальцами, и в то же время вокруг меня стал образовываться густой молочно-белый туман. Крат замер, недоуменно глядя на клубы, которые начали заполнять весь зал. Я же проскользнул мимо него и призвал корни деревьев.

Со всех сторон одновременно начали падать каменные блоки, а из образовавшейся бреши показались толстенные, потрескавшиеся от времени и поеденные личинками, корни деревьев. Они принялись хватать крата, пытаясь заключить в крепкие объятия и лишить возможности двигаться, но монстр словно все понимал, поэтому сорвал зубами несколько корней и попятился назад.

Ну уж нет, от меня не уйдешь!

Хватаясь за выступы и неровности, я поднялся вверх по стене и снова щелкнул пальцами. В это мгновение со всех щелей начала просачиваться вода. Земля, что подвластна мне, активно делилась влагой. Вскоре потоки воды лились с потолка и стекали по стенам. Прямо в подземелье начался ливень.

Ошарашенный крат метался по залу, не понимая, что происходит. В это же время его то и дело хватали корни деревьев, которые сковывали движения. Все это я делал, чтобы вымотать его. Обессиленного легче победить.

Крат пытался выбежать из зала, но то и дело бился о стены. Густой, движущийся туман путал его и не позволял найти выход.

Время шло. Примерно через час я заметил, что крат начал уставать. Он ревел, бился о стены, отбивался от вездесущих корней, пока в конце концов не забился в угол, где хрипло дышал и выл.

Только теперь можно использовать мой главный козырь. Вложив в призыв побольше энергии, я спустился со своего безопасного места и начал приближаться к крату, в то время как сотни крепких гибких корней сковывали его, не позволяя двигаться.

Крат уже устал, однако все равно был достаточно силен, поэтому корни с треском рвались. Но на их место приходили другие.

Пришла моя очередь. Я прикрыл глаза и очень живо представил себе того, в кого хочу превратиться. Уже в следующее мгновение кожу покрыла густая шерсть, мышцы обрели невероятную силу и гибкость, вверх взметнулись острые уши, а я упал на четыре лапы. Теперь я был в облике могучего ягуара — одного из самых быстрых и опасных хищников.

Я приблизился к крату, острым зрением определяя атаку, но в это время крату удалось высвободить переднюю лапу и он с яростным рыком ударил, целясь по мне. В мощном, мускулистом теле я с легкостью уклонился от тяжелого удара и запрыгнул ему на спину.

Монстр заревел и принялся рваться, а я понимал, что у меня совсем мало времени. Либо я его сейчас убью, либо… Об этом даже думать не хотелось.

Вцепившись клыками и когтями в пластину, закрывающую шею крата, резко рванул на себя. Послышался звук раздираемой плоти и вопль боли. Пластина отлетела в сторону, а я, не теряя ни секунды, продолжил свое дело. Монстр оглушительно ревел, не оставляя попыток вырваться, но силы оставляли его.

Вскоре раздался треск, после которого крат несколько раз дернулся и замолк. Мне удалось мощными челюстями перегрызть ему шейные позвонки.

Совершенно обессиленный, спрыгнул с безжизненной туши и превратился сам в себя. Туман растворился, вода перестала течь, корни убрались из подземелья. Я потратил все свои магические силы, поэтому не мог уйти отсюда.

С трудом передвигая ноги, поплелся к трещине. Мне нужно время, чтобы восстановиться. Благо сейчас здесь нет никакой опасности, и я могу спокойно отдохнуть.

«Доблестный рыцарь, я вас поздравляю! Вы прошли задание „Гибель Подземного монстра“. В награду вы получаете пятнадцатый уровень и…»

Дальше я не слушал. В это самое время в меня мощным потоком полилась энергия. Я возвел руки вверх, поднял