Эра скорпиона. Том 2 - Егор Серебрянский

Пришло время расходиться, тогда я и отважилась. Бросилась вслед за Лиамом и окликнула:

— Подожди, у меня к тебе еще один разговор.

Кей предсказуемо нахмурился, пришлось придумать отговорку:

— Сегодня профессор совсем сложную тему давал, сама не разберусь.

Наверное, этого было бы мало, но и Иристина на ходу придумала причину немного поболтать с симпатичным ей парнем — она схватила Кея за локоть и залепетала:

— Выходит, вам жизненно нужны победы в дуэлях? Не проще ли деньги заработать другим способом, раз вы можете покидать академию? А если для репутации так я тоже готова с тобой драться! Не желаете ли меня оскорбить, уважаемый шахтер?

Мой брат порядком растерялся, но был вынужден остановиться и продолжить то ли шутку, то ли серьезный разговор.

Мы с Лиамом отошли подальше. Он уже и сам понял, что речь пойдет вовсе не о лекции, поэтому в ожидании вскинул бровь. Собираться с духом было некогда, и я сразу начала с главного:

— Я тоже поеду в твой замок. Скажи Гельту, что тебе понадобится помощь с Лодушкой, заодно пообещай, что будешь в дороге со мной заниматься, и я вернусь с новым магическим рангом. Он всегда идет навстречу нашему усилению, поэтому может и поддаться. Или придумай что-нибудь другое, но забери и меня с собой.

Лиам устремил на меня непроницаемый взгляд и будто бы одеревенел. Потом медлительно уточнил:

— Ты хочешь ехать со мной? Ох, Мина, не щекочи мне внутренности.

— Не знаю, на что ты намекаешь, но тебе и правда помощь не помешает, Лодушка хитра и непредсказуема. Плюс я обязана лично поблагодарить твою мать за помощь с бароном Тебольдом — так или иначе, но она мне здорово помогла, я такие долги незакрытыми не оставляю.

Стоило немалых трудов, чтобы судорожно не вдохнуть и не зажмуриться от предвкушения. Вот бы все сработало! Я бы тогда Шеллу поблагодарила Я бы ее так поблагодарила, что все взаимные долги с лихвой закрылись бы. И пусть дальше все горит синим пламенем, если выбраться после мести не сумею. Вряд ли мне еще предоставятся шансы, такой шикарный упустить нельзя. К тому же только там я и смогу выведать степень участия самого Лиама — он кажется невиновным, но мне ли не знать о его превосходном стратегическом мышлении?

Однако Лиам мысли читать не умел — он сосредоточился на своих:

— С мамой моей познакомиться желаешь? Путь туда, потом обратно Не могу понять, то ли ты считаешь меня самым благородным человеком на белом свете, то ли тебе даром мое благородство не сдалось, просто пока стесняешься в этом признаться.

Я подняла руку и пощелкала пальцами перед его носом.

— Лиам Северт, очнись, ты замечтался! Никаких подводных камней, не надумывай!

Он перевел взгляд на мои губы и вдруг сам улыбнулся.

— Знаешь, я бы с удовольствием поучаствовал в этом приключении, но вынужден отказать. Во-первых, тогда и Кея с собой придется брать, а он нам обоим все приключение испортит своим контролем. Во-вторых, последнее, что нужно делать, — показывать тебя моей матери. В письме ты была описана совсем не такой, какой выглядишь. Да я ей в жизни не докажу, что между нами ничего нет. Я бы и сам себе не поверил.

— Легко докажешь, — отмахнулась я. — Потому что действительно ничего нет и не будет. А вот Кея брать никак нельзя, надо что-то придумать

— Ты пока придумывай, — перебил Лиам, — а я повторю отказ. Ты не едешь. Меня сейчас как будто самые злые демоны искушают, но я горжусь своей выдержкой.

Я не слушала его, поскольку вероятность присоединения Кея меня всерьез испугала. Гельт нас обоих точно не отпустит: брат гарантирует мое возвращение больше, чем браслет на руке. А ведь я могу и не вернуться, Шелла была и остается моей главной целью. Но сильнее пугала и необходимость посвятить Кея в свои дела — мне кажется, он что угодно в моей биографии принял бы без напряжения, но настоящая фамилия может и породить разлад. Все-таки он родственник Скорпов, а я — прямой потомок Россов. Наши предки были настоящими врагами, и мои победили, из-за чего талантливый маг и прекрасный человек вынужден перекрашивать волосы и всю жизнь прятаться. По нескольким оговоркам уже давно ясно, что для Кея где-то там проходит красная черта, он склонен перевирать историю в свою пользу — для него по понятным причинам она не была столь уж однозначной. Я бы на его месте, скорее всего, думала бы так же: лютая ненависть к собственным прародителям означала бы и ненависть к себе. Но отомстить Шелле для меня важнее даже самого ценного сокровища — крепких отношений с братом. Я за него собой бы пожертвовала, но мачеха не должна почивать на лаврах после своих интриг. Прости, мой дорогой, но у меня тоже есть красная черта.

— Мина Дорн, очнись, — повторил мои слова Лиам и тоже щелкнул пальцами перед носом. — Ты поняла, что не едешь?

— Еду-еду, — все еще задумчиво произнесла я. Собралась, посмотрела на него и добавила: — Лиам, я еду, и ты мне в этом поможешь. А иначе мне придется начать говорить. Сначала с Надалиной — сейчас бедняжка плачет от разбитого сердца, но я могу сильно усугубить ситуацию, рассказав, как ты прятался от нее, как придумывал способы отделаться от прилипалы. Сегодня ты просто ее разлюбил, а завтра она внезапно узнает, в каком унизительном положении находилась долгое время и какой жалкой виделась — такое не прощают. Затем я открою глаза принцу и принцессе. Странно, что они, такие умные, все еще не раскусили, как продуманно ты вписался к ним в друзья и как просчитываешь каждый ход, чтобы укрепить свое положение и получить тот самый титул, который как будто и не твой, но может стать твоим при их поддержке. Тебя не взять силой, а боишься ты на самом деле совсем другого: что все, о чем ты мечтал, окажется тем, чем всегда и являлось — пустышкой. Лодушка только что хорошо продемонстрировала, как звучит правда со щепоткой преувеличений, только и правды в моем арсенале достаточно.

— Опять шантаж, серьезно?

— Как будто ты этого метода гнушаешься. Не загоняй меня в угол — и я попытаюсь избавиться от этой дурной привычки.

— Ясно, — Лиам все еще продолжал улыбаться. — Я каждый день ругаю себя за то, что