Тыквенный пирог мисс Мэгги Стюарт - Александра Шервинская

— Хочешь принести его назад? — невинно уточнил Саймон. — Ты только скажи, мы с Кайлом мигом: туда и обратно.

— Нет уж, — я невольно улыбнулась, — обратно не надо, но ночью его обязательно нужно куда-нибудь деть, потому что утром Натали выпустит своих шпицев, и они непременно обнаружат тело.

— Вывезти-то не сложно, — задумчиво проговорил Джастин, — а вот как бы узнать, кто этот тип… То, что не Кристофер Эшворт, — это я уже понял. А вот кто он такой? Ты его точно не знаешь, Мэгги?

— Точно! Никогда не видела, — уверенно сказала я. — Он немного похож на настоящего Эшворта, но только в общих чертах: светлые волосы, голубые глаза, правильные черты лица… Но если настоящий Кристофер реально красавчик, каких мало, то этот, насколько я успела рассмотреть, просто симпатичный.

— Я могу подтвердить, что это не наследник Торнтонов, с тем я несколько раз встречался, — присоединился ко мне Кайл, — этого же юношу я совершенно точно видел впервые.

— Может быть, это человек МакКиллиана? — предположил Саймон. — Ну а что? Смотрите, как удобно: Мэгги арестовывают по подозрению в убийстве Эшворта, и тут появляется Юджин, такой весь в белом, и спасает Мэгги, опознав тело жертвы.

— Но это не объясняет, как убитый оказался в кладовке у Мэгги, — остудил его пыл Джастин, — или он скажет, что сам его туда запихнул? Просто решил пошутить?

— Да, — Саймон сник, — об этом я не подумал. Но зато я знаю, как нам опознать наш труп. В смысле — найденный нами труп. Надо попросить и МакКиллиана и Эшворта взглянуть на тело. Вдруг они его узнают?

— А оно им зачем? — спросила я, совершенно не вдохновлённая перспективой превращения моего дома в проходной двор.

— Может, этот… который подсунул нам труп… он против всех замышляет? — не сдавался Саймон. — У нас тут и так мини-Чикаго скоро будет.

— А ведь в идее нашего друга есть рациональное зерно, — одобрительно кивнул Саймону мистер Гилмер, — во всяком случае, попросить Юджина взглянуть на тело можно. Я знаю, как правильно выстроить разговор. Я могу воспользоваться твоим телефоном, Мэгги?

— Конечно, — я кивнула, — ты хочешь, чтобы он приехал сюда?

— Если можно, то да, — сказал Кайл, — какие-то проблемы?

— Одна проблема, — я вздохнула, — она живёт напротив, и её зовут миссис Пауэр. Если сюда приедет МакКиллиан и, не исключаю, что Эшворт, то завтра весь Блайзбери будет в курсе, что ко мне, пока жених в отъезде, мужики реально толпами ходят. Не могу сказать, что мечтала о такой репутации.

— Миссис Пауэр я беру на себя, — решительно заявил Джастин, — если МакКиллиан согласится приехать, я зайду к ней и что-нибудь навру, чтобы защитить Мэгги.

— Договорились, — довольно кивнул Кайл и потянулся к телефону, а Нэнси, подхватив меня под руку, направилась в кухню.

— Знаешь, дорогая, — мягко улыбнулась она, — давай-ка приготовим что-нибудь перекусить. Когда в одном месте собирается несколько мужчин, еда — это как раз то, что совершенно необходимо.

— У меня вроде бы были овощи, но мясо не разморожено, а вообще — посмотри сама, ладно? Что-то я пока ещё не слишком хорошо соображаю.

— Конечно, милая, — Нэнси усадила меня на стул, а сама занялась изучением содержимого шкафов и холодильника.

Я прислонилась к стене и прислушалась к доносящимся из гостиной голосам: двери были только прикрыты, поэтому можно было разобрать почти всё.

— Это «Королевский дуб»? Добрый вечер, барышня! А не могли бы вы соединить меня с мистером Юджином МакКиллианом, он проживает у вас в гостинице. Да, передайте ему, пожалуйста, что с ним хочет поговорить Кайл Гилмер. Что? Да, Алекс Гилмер мой сын. Благодарю вас, мне очень приятно это слышать.

Какое-то время было тихо, но потом Кайл заговорил снова.

— Юджин, здравствуй, это Гилмер. Да, понимаю, что неожиданно и что ты не так чтобы рад мне, в последний раз мы расстались не слишком мирно, но, как говорится, то дела прошлые. Нет, я приехал к сыну, он давно живёт в Блайзбери, и ты, я уверен, прекрасно об этом осведомлён. Но я беспокою тебя не поэтому. Не знаю, в курсе ли ты, но в Блайзбери приехал младший Торнтон. Не знал? Теперь знаешь. И кто-то, я пока, к сожалению, не знаю, кто именно, подбросил в дом моей невестки тело парня с документами на имя Кристофера Эшворта. Понимаешь, да? Нет, к счастью, это удалось предотвратить, но мне очень хочется узнать, кто этот парень. Так я смогу просчитать, кто его убил и кто хотел подставить всех нас. Ты же понимаешь, что Хью не стал бы разбираться в деталях. Я? Я хочу, чтобы бы подъехал и посмотрел на труп. Понимаю, что ничего интересного ты не увидишь, но вдруг ты где-то этого парня встречал. Тут, как ты понимаешь, важна любая информация. Адрес сказать или ты знаешь? Хм, почему-то я так и думал. Тогда до встречи, Юджин.

Потом я услышала, как негромко стукнула входная дверь: видимо, это Джастин отправился нейтрализовывать миссис Пауэр. Как он собирался это провернуть, я, честно говоря, даже приблизительно не представляла.

Пока я подслушивала телефонные переговоры, Нэнси умудрилась соорудить из имевшихся у меня овощей какой-то салат и теперь бодро нарезала хлеб, сыр и фрукты.

Я встряхнулась и начала переносить в гостиную еду, тарелки и столовые приборы. Пока мы занимались этими привычными домашними делами, я успела успокоиться, поэтому возвращение Джастина восприняла уже абсолютно философски.

— Всё, я договорился, — довольно сообщил наш инспектор, радостно оглядывая стол, — миссис Пауэр вполне прониклась, так что твоей репутации, Мэгги, ничто не угрожает.

— Открой мне эту страшную тайну, — засмеялась я, — что ты сделал с миссис Аннабель?

— Ничего такого, за что мне было бы стыдно, — прижав руку к груди, сказал Джастин, —я поздоровался, представился, сообщил, что я здесь сегодня не как ваш с Алексом друг, а исключительно по долгу службы. Дальше я поведал твоей чудесной соседке, Мэгги, что в связи с расследованием дела о контрабанде редких книг через границу графства нам необходимо провести встречу с одним из информаторов именно в твоём доме. Ты, конечно, возражала, так как время позднее, но потом согласилась, решив пойти навстречу органам правопорядка. Тем