Тыквенный пирог мисс Мэгги Стюарт - Александра Шервинская

— Можем временно перекинуть к Линдманам, — Саймон усилием воли стряхнул растерянность и постарался начать мыслить конструктивно, — там есть лазейка, её Натали сделала для своего любовника на тот случай, когда мистер Линдман внезапно приезжает домой.

— Отлично, — кивнул Кайл, — вытаскиваем, давай, бери его за ноги и тащим. Да не бойся, он не кусается, это только в кино мёртвые оживают. Хотя погоди, дай-ка я посмотрю…

С этими словами мистер Гилмер с ловкостью, говорящей о немалой практике, обшарил куртку покойника и распихал по своим карманам всё, что нашёл: документы, бумажник, какие-то немногочисленные бумаги.

Пока мужчины занимались телом, ко мне подошла Нэнси и, ничего не говоря, просто обняла за плечи, делясь теплом и уверенностью.

— Не волнуйся, дорогая, Кайл знает, что делает, — негромко сказала она, — не будем мешать мужчинам выполнять эту неприятную работу.

Между тем Саймон и Кайл, подхватив незнакомца под руки, выволокли его на улицу, и я заторможенно подумала, что, как бы ни умер этот тип, кровь из него не капала. И слава Богу, потому что этого я могла бы уже и не вынести.

Через десять минут мужчины вернулись, и Кайл внимательно осмотрел кладовку на предмет каких-нибудь случайно вывалившихся из трупа предметов. Потом он переставил швабры, передвинул пару коробок, ещё раз всё оглядел и закрыл кладовку.

— Все в гостиную, — скомандовал он, — пьём чай. Саймон, поставь чайник и принеси всем выпить, хорошо?

— Как скажешь, — кивнул друг, и я неожиданно подумала, что ничто так не сближает людей, как совместное перетаскивание трупа.

— Нэнси, положи к себе в сумочку, — Кайл передал жене конфискованные у незнакомца документы и бумажник, — потом посмотрим. Мэгги, девочка, как ты?

— Пока не знаю, — честно ответила я, — но впечатление было сильное, врать не буду. Куда вы его дели?

— Протащили в лаз и закопали в кучу палой листвы, к счастью, она у твоих соседей просто огромная. А с тем, кто организовал эту подставу, мы разберёмся. Кто бы это ни был, он явно не рассчитывал на меня.

Это точно, без Кайла и его спокойной уверенности мы с Саймоном всё ещё бегали бы кругами вокруг кладовки и пытались бы дозвониться до Джастина, который, по идее, уже должен был бы приехать.

Мы как раз допивали чай, когда в дверь в очередной раз постучали, и, открыв, я обнаружила на пороге хмурого, как осенняя туча, Джастина, и старшего констебля Коннорса.

— Мисс Стюарт, добрый вечер, — подчёркнуто официально поздоровался Джастин, давая понять, что сейчас он пришёл не как друг, а как должностное лицо.

— Добрый вечер, инспектор, добрый вечер, старший констебль, — ответила я, стараясь выглядеть удивлённой, — что-то случилось? Проходите, прошу вас…

Я посторонилась, и полицейские вошли в дом. Увидев Саймона, Джастин слегка расслабился, видимо, решив, что свидетель мне не помешает.

— Проходите, прошу вас, — я пригласила Джастина и Коннорса в гостиную, где и представила им Кайла и Нэнси.

— Что привело вас ко мне в такое время? — поинтересовалась я, когда со взаимными представлениями было покончено.

— Видите ли, мисс Стюарт, — начал старший констебль, — мы сегодня получили сигнал о том, что у вас в доме произошло… как бы так сказать… убийство. И что вы прячете тело в кладовке.

— Я?! — изумлённый возглас получился таким, как надо. — Вы серьёзно, старший констебль?!

— Понимаете, мисс Стюарт, — Коннорсу явно было неловко, — я обязан лично проверить столь серьёзное обвинение.

— То есть вы хотите посмотреть кладовку, я правильно понимаю?

Я мысленно представила себе, что не полезла бы за шваброй и сейчас бодро предъявила бы полицейским мёртвого парня, и покрылась холодным потом.

— Если вас не затруднит, — вступил в переговоры Джастин, успевший обменяться с Саймоном взглядами и заметно успокоившийся.

— Да пожалуйста, — я по возможности равнодушно пожала плечами, — вы сами справитесь или вам помочь?

— Да, Мэгги, открой, пожалуйста, — попросил Коннорс, отбросив официальный стиль, — чувствую себя совершенно по-дурацки, но недавно пришла директива с требованием проверять все, даже анонимные сигналы. Ну вот мы и проверяем.

— Ничего страшного, мистер Джеффри, — успокоила я его, — я всё понимаю.

— Да-да, у нас в Борнмуте тоже такое случается, и все, то есть абсолютно все, относятся с пониманием, — заверила старшего констебля Нэнси.

Я подошла к кладовке и открыла дверь, продемонстрировав полицейским швабры, коробки с бытовой химией, пачки стирального порошка и гладильную доску. При этом я не услышала, а скорее почувствовала, как выдохнул Джастин.

— Может быть, хотите посмотреть ещё что-то? — гостеприимно предложила я. — Двор, например? Или сарай для садового инвентаря?

— Думаю, в этом нет необходимости, Мэгги, — торопливо ответил старший констебль. — Сигнал поступил, мы его проверили и с чистой совестью можем написать протокол. Да мы так-то и не сомневались, верно, Холмс?

— Ни секунды, — моментально отозвался Джастин.

— Может быть, чаю, мистер Джеффри? — предложила я, но мистер Коннорс отказался, сказав, что его ждут к ужину дома. После чего вежливо попрощался, велев Джастину заполнить все бумаги, и наконец-то ушёл. Я закрыла за ним входную дверь, ещё раз заверив, что всё понимаю и не обижаюсь, и вернулась в гостиную.

— Мэгги, ты что творишь? — накинулся на меня Джастин. — Ты почему трубку не берёшь?!

— А ты разве звонил? — искренне удивилась я.

— Раз двадцать, если не больше, — рявкнул Джастин, — хотел предупредить на всякий случай… Понятно, что никакого трупа у тебя нет…

— Видишь ли, Джастин, — аккуратно начала я, — тут такое дело…

— Нет, Мэгги, — твёрдо проговорил инспектор Холмс, — ничего не говори, я тебя умоляю!

— Мы его спрятали, не думай, — «успокоил» друга Саймон, и Джастин обессиленно рухнул на стул, схватившись за голову, — перекинули к Линдманам и забросали листьями.

Пока мы говорили, Кайл встал с дивана, на котором сидел с видом примерного гостя, и подошёл к телефонному аппарату. Присев на корточки, опустил руку и показал нам выдернутый из розетки шнур. Саймон посмотрел и молча направился на кухню.

— Там то же самое, — мрачно сообщил он, — кто-то не только подкинул тебе