Медведев. Книга 9. Сила - Гоблин MeXXanik

незаметное со стороны, но ощутимое даже мне. Еще мгновение назад они пререкались, а теперь вдруг замолчали оба. Леший не отпускал ее руку, Марина не пыталась высвободиться, и мне отчего-то стало неловко смотреть на них.

Иволгин опомнился первым. Он резко разжал пальцы. Его лицо заметно потемнело, а на скулах выступили желваки.

— Я сказал, не трогайте.

На этот раз голос прозвучал по-настоящему грозно. В комнате будто стало теснее.

Я почувствовал, как по спине пробежал неприятный холодок. Иволгин уже не выглядел молодым раненым парнем, которого Никифор кормил отварами и укутывал пледом. На несколько мгновений в нем отчетливо проступило нечто другое. Он показался опасным и диким. И тут леший тихо зарычал.

Я сам не заметил, как сделал шаг назад. Марина посмотрела на него с таким выражением, что я решил: сейчас кто-нибудь из них обязательно проиграет. Проиграл Иволгин.

Сестра неожиданно протянула руку и ухватила его за ухо. Леший застыл.

На его лице появилось такое искреннее потрясение, словно за всю долгую историю старшего народа ни одному человеку прежде не приходило в голову подобным образом обращаться с хозяином леса.

— Ай! — возмутился хозяин северских чащ. — Вы чего⁈

— А вы чего рычите?

Марина слегка потянула его за ухо. Иволгин тут же склонил голову в сторону ее руки.

— Княжна!

— Не княжничайте мне тут.

Я прикусил губу. Передо мной происходило нечто настолько невероятное, что вмешиваться было бы преступлением.

Еще вчера этот самый леший поднялся против чужой силы, принял на себя удар паровой твари и спас Морозова. Его подчиненные сегодня встречали нового лесничего по одному его распоряжению. Старый Митрич относился к нему с уважением, а Гаврила советовал мне согласовывать с Иволгиным судьбу каждого цветка, вынесенного из леса.

Сейчас хозяина всего этого леса держала за длинное заостренное ухо моя сестра.

И, что самое удивительное, он позволял ей это делать.

— Вы ранены, — строго продолжила Марина. — Вам помогают. Никто не пытается вас унизить, обидеть или лишить достоинства. Поэтому шипеть, рычать и хватать меня за руки совершенно необязательно. Я понятно объясняю?

Иволгин сидел, слегка наклонив голову.

Лицо его выражало такую смесь возмущения, что мне стало почти жаль его.

— Понятно, — процедил он.

— Что понятно?

Он прикрыл глаза.

— Что рычать не надо.

— Вот и хорошо.

Марина отпустила его ухо.

Иволгин немедленно выпрямился и потер пострадавшее место ладонью.

— Ненормальные люди, — пробормотал он.

Сестра прищурилась.

— Что?

— Говорю, повязки у вас ненормальные. Съезжают постоянно.

— Вот сейчас новую и наложим.

Иволгин понял, что собственноручно вернул разговор туда, откуда пытался уйти. Леший посмотрел на сестру с явным недовольством, однако злости в его взгляде не было. Скорее там мелькало что-то другое, непонятное мне и, кажется, самому Иволгину. А потом совершенно неожиданно усмехнулся, явив наружу кончики острых клыков.

— Хитрая.

— А вы вредный.

Сестра взглянула на стол, с которого на пол свалилась ткань и покачала головой.

— Я принесу новую повязку. А вы пока посидите здесь и подумайте над своим поведением.

— Над чем⁈ — леший задохнулся от возмущения.

— Над поведением.

— Я не ребенок.

— Тогда вам будет совсем несложно сделать выводы.

Она направилась к двери, но возле меня остановилась.

— Николай, проследи, пожалуйста, чтобы гость никуда не ушел.

— Марина… — начал было я.

— Пожалуйста, — очень весомо произнесла сестра.

Я посмотрел на Иволгина. Тот смотрел на меня.

— Хорошо, — вздохнул я.

— Предатель, — тихо сообщил леший.

Марина резко обернулась.

— Что вы сказали?

Иволгин мгновенно откинулся на спинку дивана и проворчал:

— Я усиленно думаю вслух. И вам лучше не знать всех моих мыслей.

Марина неожиданно слегка покраснела. Иволгин заметил и уголок его рта дрогнул.

И вот тут я окончательно почувствовал себя человеком, который случайно оказался свидетелем разговора, смысл которого от него ускользает.

Сестра вышла. Мы остались вдвоем. Некоторое время в гостиной царила тишина. Потом Иволгин повернул ко мне голову. Ухо у него все еще было красным.

— Только попробуйте засмеяться, княже.

Я изо всех сил сохранил серьезное лицо.

— Даже не думал.

— Врете, — резюмировал гость.

— Немного, — признался я.

Леший тяжело вздохнул и уставился в потолок.

— У себя в лесу я хозяин.

— Я знаю.

— Меня там слушаются.

— Не сомневаюсь.

— Никто никогда не таскал меня за ухо, — почти шепотом признался леший и в его глазах отразился весь шок произошедшего.

Я посмотрел на дверь, за которой исчезла Марина.

— Северск вообще удивительное место.

Иволгин мрачно покосился на меня, но спорить не стал.

Глава 14

Подарок

Я подождал, пока шаги Марины стихнут в коридоре, и только тогда подошел к столу. Иволгин все еще смотрел на дверь, за которой скрылась сестра, причем с таким задумчивым выражением лица, что мне пришлось негромко откашляться.

Леший сразу повернулся ко мне.

— Что? — он нахмурился.

— Ничего, — поспешно ответил я и добавил. — У меня к вам серьезный разговор.

Иволгин взглянул на меня с интересом. Я осторожно развернул края пиджака и открыл привезенный из леса ком земли. По дороге он немного осыпался, но в целом держался крепко. Даже сами цветы словно успели оправиться от поездки и теперь снова тянули тонкие стебли вверх.

Иволгин сначала взглянул без особого интереса. А