Одиночка - Александр Александрович Долинин

«дамасскую сталь»? Берут прутки или куски металла разных марок, с разными свойствами, складывают их вместе и многократно проковывают, потом, в самом конце, еще и обрабатывают кислотой. В результате на поверхности лезвия проявляется красивый рисунок, а сам клинок становится очень прочным.

Вот так и мы с Джинджер… Красиво выражаясь, жизнь нас буквально скрутила вместе и начала больно лупить со всех сторон. Чем сильнее били — тем крепче нам пришлось держаться друг за друга. В результате… Не знаю, как насчет красоты, но прочности у нашего дуэта хватило на то, чтобы выбраться из всех неприятностей.

Сейчас она с утра до обеда работает в Ордене — занимается всякими логистическими тонкостями, к чему у нее оказался талант, смогла выявить нескольких «ловкачей», крутящих гешефты с левыми поставками. Тех, кто залазит в чужой карман слишком уж нагло, Орден очень не любит, так что Джинджер получила премию, а махинаторы — в лучшем случае отставку от должности. Короче, они быстро исчезли, а всем остальным служащим боссы настоятельно посоветовали не интересоваться подробностями дела, во избежание…

После обеда у нашей красавицы семейная жизнь и воспитание сына. Няня помогает, конечно, но больше по мелочам, на которые жалко тратить время. Кстати, имя для сына выбрала Джинджер:

— Пусть будет, как у Шекспира! Да и кроме него хватает знаменитостей.

— Я думал, ты другое имя предложишь, как у дальнего родственника, например…

— Нет уж! Пусть вырастет и станет известным! Как именно — сам решит. Но я знаю, так и будет!..

— Предсказательница ты моя!.. Пифия, или как там их звали. Лишь бы не Кассандра…

— Я предсказываю точно. Это ты у нас — мечтатель и фантазер!.. Кто из нас книгу написал, пока лечился? Вот и соглашайся с моим единственно правильным мнением!

Но это она так шутила. Особенных споров не было. Разве что некоторые моменты в тексте мне потом пришлось переделать, чтобы не раскрывать особенно догадливым имя настоящей главной героини, так сказать, прототипа. Не обошлось и без критики:

— Пусть у нее будут странные мысли и недостатки, да побольше!.. А то прямо леденец на палочке какой-то, а не женщина!.. Комок сахарной ваты!.. F-f-f-fuck!..(Иногда, не сдержав эмоций, она совсем не выбирала выражений. Впрочем, и я тоже. Но это вовсе не ругань на собеседника — всего лишь энергичное выражение своего отношения к происшествиям и обстоятельствам. Так и происходило взаимное изучение ненормативной лексики из разных языков…)

— Милая, я тебя тоже очень люблю…

— А ее?!..

— Кого??..

— Ту, о которой написал!

— Так я ведь…

— Все, переделывай, я потом прочитаю!..

Судя по отзывам читателей, первая книга получилась не совсем «комом»… Следующие я решил писать на другую тему. После осторожных расспросов удалось выяснить, что здешний народ не особенно хочет читать про «полицейских и бандитов», которых можно встретить и на улице, и на дороге — сразу после того, как выедешь из города. (Хотя, если по справедливости, сейчас везде стало гораздо спокойнее.) В тренде некоторый, так сказать, эскапизм [Эскапизм (от английского escape- «бежать, спастись») — избегание скучного в жизни, особенно путем чтения, размышлений и прочей более интересной деятельности, уход от реальности в инобытие, инореальность, иномирие, бегство от действительности.]- магия, фэнтези, мистика и прочее. Да и самому иногда хотелось чего-то еще, кроме длительных перелетов над выгоревшей саванной летом или непрерывно долбящего по крыше и мозгам дождя зимой, в сезон штормов.

Благодаря своему радио, я смог посылать сообщения сразу на адрес издательства, не пользуясь обычными каналами. (Хорошо, что у них там нашелся свой радиолюбитель!) Ну, а флешки с текстом пришлось высылать почтой — отправка длинных файлов оказалась неудачной, мощности у любительской радиостанции не хватало. Впрочем, даже такой вариант меня вполне устроил.

Пригодились и странные «видения», благодаря которым можно было находить неожиданные идеи и сюжеты. Не знаю, как у других авторов, но у меня их хватало и без стимуляторов, что втайне радовало Джинджер (ага, думала, что я этого не замечу!..).

…Так, впереди показались три холма, расположенные в линию, средний гораздо выше, хороший ориентир… Пора снижаться, за ними как раз и должна быть ферма с больным… Кстати, почему я до сих пор не вижу их полосу?.. Дальше она, что ли?..

У четырех одноэтажных домов, расположенных по углам большого огороженного квадрата, не было заметно никакого движения. Машин нет, пусто… В сотне метров от них, внутри другой проволочной изгороди, толкалось овечье стадо. Непонятно… С высоты крупных хищников не заметно, почему не выгнали овец пастись? И где все люди? В таких случаях всегда выскакивали, как только услышат шум двигателя, начинали махать руками, показывая, куда лететь, часто даже зажигали дымовые шашки сбоку взлетной полосы, для указания направления ветра. А тут все замерло, кроме скотины в загоне… Аппендицитом вроде всегда поодиночке болеют, это ведь не грипп?

Пришлось сделать круг от фермы назад к холмам, потом чуть дальше — никого. «Были бы тут зомби — выползли на шум…» — вылез непрошеный комментарий. «Но тут не кино, все гораздо проще… Да где все люди-то, вашу мать новоземельскую?!.. Хоть один бы вылез!..»

Узенькая полоса нашлась ближе к холмам. Мда, им что — другого места жалко? Или овец пасти негде?.. Сообщить бы о всех странностях диспетчеру по радио, но УКВ отсюда не достанет, а для коротких волн у меня в оборудовании самолета ничего нет.

Ну-ка, ну-ка… Еще раз облетим полосу, вперед, назад… Кстати, и здесь машин тоже не видно, ни одной! Они больного на руках сюда тащили, что ли? И где он? В кустах лежит?.. Хоть бы тряпку какую привязали, чтобы от ветра трепыхалась!..

С небольшим левым креном, на высоте метров десяти прохожу вдоль зарослей кустов, стеной окружающих ровную полоску серо-коричневой земли. Ветер от движения самолета качает тонкие ветви кустов, поднимает пыль. Рискованно, но сегодня я — лихой пилотажник!..

Уже выравнивая над торцом полосы, начинаю разворот и внезапно замечаю движение ветки — будто ее кто-то торопливо возвращает на место. Не понял… Соседние кусты ведь неподвижны?!..

Развернувшись, прохожу чуть выше, уже с правым креном, и краем глаза замечаю блеск стекла в зарослях кустов — там, прикрытая ветками и сетью, стоит машина, вроде бы джип. И рядом — еще несколько проблесков, похожих на… Твою мать!..

Резко двинув рукоятку газа до упора, перевожу режим на максимальный, набирая скорость, закрылки не выпускал, мешать не будут… Внизу засверкали вспышки, явно от выстрелов, что-то несколько раз сильно ударило снизу по фюзеляжу. Прекратив набор, я буквально свалил «Сессну» почти до земли,