Системный Алхимик V - Павел Шимуро

— Прошёл один день, но ты будто бы стал сильнее? — мужчина открыл глаза и повернулся ко мне лицом. — Молчание — знак согласия, вот и проверим, насколько ты увеличил своё понимание и силу, — мастер медленно поднял руку, но в воздухе появилась целая куча остаточных послеобразов. Это могло означать только одно, что его скорость достигла невыносимого для меня уровня.

Чувство опасности появилось в сердце и сдавило его так туго, что аж пот выступил на лбу. Мощь этой атаки не идёт ни в какое сравнение со всем, что мне удалось пережить в стенах этого зала для тренировок.

— Мастер, вам не кажется, что эта атака может убить меня? — спокойно спросил я. Хоть это и опасно, я на удивление всё равно остаюсь спокойным. Поле боя научило меня, что нужно всегда сохранять холодный разум и не поддаваться эмоциям, иначе можно очень быстро и легко умереть.

— А? — он прищурил глаза и вдруг опустил руку вниз. — Ты… — в его глазах промелькнуло удивление, но оно так же быстро испарилось, словно того никогда и не было. Вернувшись к привычной отстранённости, мужчина снова заложил руки за спину и произнёс то, от чего моё сердце забилось сильнее:

— Тот никчёмный толстяк… — Самуэль сделал небольшую паузу. — Его жизнь стоила очень дорого… Для обычного человека вроде него это немыслимая заслуга, что сама великая семья вмешалась, думаю, из-за этого те твари и подняли планку до такого уровня.

— Спасибо, мастер! — я поклонился от души, искренне радуясь тому, что толстяк наконец-то свободен от оков нижнего мира.

— Не за что благодарить, ты сам добился этого, но и радоваться тоже нечему, — внезапно он поднял руку, прерывая мой голос.

— Продолжим тренировку, всё остальное ты можешь обсудить уже непосредственно с ним, — он вдруг распахнул глаза и ломанулся ко мне на всех порах.

…

Тренировка закончилась очередным раундом избиений. Как бы силён я ни был, победить опытного мастера на стадии воли практически невозможно. Вернулся домой побитый и измотанный, омыл тело и сразу же завалился на кровать. Не стал проводить ночной сеанс медитации, ведь сон буквально тащил меня к себе в объятья.

Проснувшись, я первым делом привёл себя в порядок и сразу же направился в лавку. Хотелось поскорее увидеться с Саймоном и заодно вклиниться в рабочий процесс. Не хотелось терять хватку, особенно перед самым важным днём в моей новой жизни, а именно — экзаменом на степень по алхимии.

Уже на подходах к лавке я заприметил некоторую странность. Людей здесь сильно меньше, чем обычно, да и те, которые попадаются мне на пути, уж больно недовольные. С хмурыми лицами и пустыми руками, они уходят из трущоб, расходясь по своим делам.

Это сильно смутило меня, ведь раньше картина была совершенно другой. Почесав затылок, я быстрым шагом направился прямиком к лавке, где застал группу солдат удачи, которые слёзно умоляли Саймона продать им ещё что-то. Сам же толстяк бережливо снимал вывеску, стоя на коротенькой стремянке.

— Саймон, ну что ты тоже, на кой закрывать лавку? — спросил один из практиков.

— Да, Сай, ты чего такое удумал? Сейчас скажу кому, курам на смех пустят!

— Всё, расход! — закричал толстяк. Он схватил угол вывески двумя пальцами и медленно опустил её вниз.

Стоило мне увидеть его левую руку, как меня будто бы гром прошиб. Вместо пяти привычных пальцев там было всего два. Перебинтованная рука со следами кровоподтёков, которые просочились сквозь уже слегка грязноватую марлю, дрожала под весом деревянной таблички. Видно, что ему больно двигать ей, не говоря уже о том, чтобы что-то держать.

— Какого хрена происходит? — в шоке выпалил я.

— Сай, ну может хотя бы парочку продашь? К кому мы ещё пойдём? — взмолился один из солдат удачи. Что самое жуткое, что его не смущал плачевный вид бледного толстяка, который, кажется, успел похудеть за время своего отсутствия. Это сильно меня разозлило, отчего я стиснул зубы и в пару шагов подскочил к лавке.

Наотмашь шибанул по морде наглого солдата удачи, отчего тот аж перевернулся в воздухе и упал мордой в грязь, расплёскивая помои в разные стороны.

— Пошли к чёрту отсюда, куски дерьма! — вид этих наглых рож жутко бесит меня. Хочется почесать кулаками, выбив парочку зубов этим мразям.

— Пацан, много не бери на себя, а то не потянешь такую ношу, — мужчина с густой бородкой и крысиными глазками засучил рукава и направился в мою сторону, отчего градус гнева в моём сердце вырос до предела.

— Ношу? Ты себя-то видел? — усмехнувшись, я ненароком представил демонов, с которыми был в одном лагере наёмников. Этот клоп и близко не стоит по силе даже с безрогим отродьем, не говоря уже о рогатой твари.

— Ха-ха-ха! — вместо страха или подозрения, солдат удачи выдавил из себя пропитой смех. — Ну поглядим! — находясь на шестой стадии мёртвой плоти, он был уверен в себе и в том, что обычный мальчишка лет двенадцати не сможет ему дать отпор.

Глупец…

Я и представить себе не мог, что головы этих людей настолько пусты. Только что я сбил с ног практика на пятой ступени, а чем он лучше него? Неужто в голове не должно стрельнуть, что юноша перед ним очень опасен? Где хвалёная интуиция практиков? Где ощущение опасности, инстинкты?

У этого солдата удачи развита только наглость. К счастью, разговор с таким типом людей очень короткий.

Он выбросил правый кулак прямо мне в лицо, не желая щадить. Его глаза полны жестокости и убийственного намерения.

Ухмыльнувшись, я просто схватил его крепкий кулак и сдавил пальцами. Мужик ничего даже сообразить не успел. Улыбка до сих пор украшает его окровавленное лицо.

— А? Что? — скорость, с которой я сдавил его кулак, давно вышла за пределы практиков подобного уровня. Кости вперемешку с хрящами и кровью выползли через щели между пальцами. Крупные капли алой жидкости медленно стекают по его щекам. Лицо с каждым мгновением бледнеет, и совсем скоро он стал похож на призрака, который только-только вырвался из могилы. — Нет-нет-нет, — мужчина, похоже, осознал, что лишился руки, и начал вырываться в попытках освободиться, вот только чем больше он рвал жилы, тем сильнее страдала рука.

В какой-то момент я разжал окровавленные пальцы и пустыми глазами наблюдал, как солдат удачи падает задницей в глубокую лужу. Он не стал барахтаться в ней и, собрав себя в кучу, рванул прочь из трущоб, прихватив с собой свою свиту из безмозглых людей.

— Куски дерьма, — я сплюнул на землю и повернулся к Саймону, что смотрит