Эльфийское кружево - Матвей Геннадьевич Курилкин

промолчать, но после того случая в первый день Саэллион попросил предупреждать о таких вещах. Пару раз Влад попытался эту просьбу проигнорировать, и куратор мягко намекнул, что может и уменьшить радиус действия браслетов, так что Лопатин предпочёл больше не рисковать.

Гулять в одиночестве Влад больше не решался, поэтому позвал с собой феечек. Да те и сами после того случая старались одного хозяина не отпускать, так что тут у них было полное согласие. Девчонки даже полюбили прогулки — на ходу Лопатин был особенно красноречив, сказки полуались даже интереснее. Но сегодня ему было неспокойно:

— Девочки, вы лучше сделайтесь невидимыми, — попросил он. — А то мало ли что. В последнее время мне что-то не везёт.

Однако по дороге на «свидание» ничего плохого так и не произошло. Глун обнаружился в условленном месте, ещё раз описал кораблик. Влад с удивлением заметил в глазах гнома искорки восторга. Кажется, в последнее время мысль о том, чтобы улететь с Кузни всё сильнее захватывала мелких грабителей. Они даже с подачи Влада начали обучаться судовождению.

— Чудная штуковина, хуманс! Настоящая ласточка! — С горящими глазами рассказывал гном. — Паруса — как новенькие. Все машины обслужены, уж в этом можешь быть уверен, мы с Бруком там всё облазили. Конфетка! Кое-где, конечно, надо будет подладить, не без того. Но если руки прямые — то это такие мелочи! А так — бери припасы, гелиотроп, и — свободен! Ищи ветра в поле!

— Вот и ладненько, — кивнул Лопатин, отдавая деньги. — Только осторожнее там, сильно не светите!

С гномом они попрощались.

— Как вы решаетесь доверять этому проходимцу? — С возмущением спросила Стера.

— А вдруг они купят корабль, и одни сбегут?

— По ним же видно, что они совершенно не умеют быть верными!

— Ничего, девочки. Конечно, с вами никто не сравнится. Доверять я им не доверяю, но уверен, что никуда они не сбегут. Деньги у них не задерживаются, сами ведь видели. Просаживают всё, что оказывается на руках, глотки бездонные. — Справедливости ради, излишки денег Глун с Бруком тратили не только на еду и на выпивку, но и на обучение, и на приличный внешний вид, — В общем, сейчас я ему передал ровно столько, сколько стоит корабль — вы же сами видели, сколько было прописано в том договоре. А чтобы улететь куда-нибудь далеко, этого совершенно недостаточно. На корабле нужны припасы, топливо, кораблю требуется дорогостоящее обслуживание. Нет, без меня они не улетят. Деньги держат их ничуть не менее надёжно, чем меня мои кандалы. И вы опять забыли исчезнуть! Лучше прогуляйтесь немного вперёд, вот та подворотня кажется мне какой-то слишком обитаемой.

Подворотня действительно оказалась обитаемой — там ошивались какие-то подозрительные бородатые, так что пришлось обходить стороной от греха. Но напали на Влада гораздо позже, уже когда он почти подошёл к дому.

Глава 16

До дома оставалось совсем недалеко — только на холм подняться, но Стера, которая периодически убегала вперёд, на разведку, вернулась встревоженная:

— Господин Влад, там какие-то гномы! Они злые очень, целых шесть! Сидят в переулке Молчунов, и ждут кого-то. Один ещё сказал: «Ну долго эта гнида гулять будет?», а второй ответил: «Не боись, мимо не пройдёт!»

— Подозрительно, — согласился Лопатин, — Что-то мне подсказывает, что той дорогой лучше не ходить.

— Но там же одна только дорога!

Дом господина Саэллиона в самом деле располагался немного уединённо, в конце довольно длинного подъёма. Склоны холма были слишком крутыми, чтобы на них могли пристроиться ещё какие-то строения, а внутри всё было занято обширными подвалами, так что дорога была только одна.

— Подождём, — пожал плечами Лопатин.

— Может, лучше позвать на помощь? Мы могли бы позвать господина Саэллиона…

— Знаете, девочки, я думаю, господину Саэллиону лучше ничего не говорить, — признался Лопатин. — Иначе у нас могут возникнуть очередные трудности.

При феечках показывать свою озабоченность не хотелось, но Вообще-то Влад чувствовал себя очень неуютно. Догадки подтвердились — можно уже не сомневаться, что господин Саэллион играет за другую команду. Очень уж кстати там оказались те гномы. Судя по описанию — кто-то из заводских или бывших заводских, на жителей колодца непохожи.

«Глуну позвонить? Да ну, бред. Чем мне помогут два мелких гопника, которые в верхнюю часть города соваться не могут? А в нижнюю я нынче и сам не ходок».

— Вот что, давайте-ка не будем торчать на дороге, — слегка нервно оглянулся Лопатин. Стало казаться, что за ним наблюдают. — Пойдёмте вон, в парк, что ли…

Парк — это Влад просто подходящего слова подобрать не смог. Скорее — крохотный скверик на полтора десятка деревьев, даже не спрячешься толком. Но всё-таки лучше, чем стоять на мостовой в ожидании, когда тебя заметит кто-нибудь недружелюбный.

Они направились к парку, но добраться до него не успели — Влад вдруг увидел, что навстречу идёт целая группа воинственно настроенных гномов. В темноте они видят не слишком хорошо, так что Влада заметить не успели — он метнулся в какой-то переулок и прислонился к стене.

— Вроде пронесло! — Успел сказать Лопатин, когда откуда-то сверху закричали:

— Вот он! Здесь он, братья! Бей тварь, из-за которой наши мужья без работы остались!

— Да, сука, что ж такое-то, — Пробормотал Влад уже на бегу. Бежал куда глаза глядят, лишь бы подальше от толпы.

Как можно скрыться от кучи народа в чужом городе, если ещё и убежать не можешь дальше определённого радиуса? Этот вопрос внезапно оказался чрезвычайно животрепещущим, и Лопатин остро пожалел, что ни разу не продумывал таких планов. Он метнулся в одну сторону, но не добежав до перекрёстка, увидел несущихся навстречу гномов. На ходу развернулся, бросился прочь, но через несколько минут руки начало сдавливать. А гномы не отставали. Парень залетел в переулок, привычно взлетел на стену — гномы строили под себя, так что их стены не отличались высотой. Хотел спрыгнуть на другую сторону, но тут показалось ещё несколько гномов. Бежали молча, но Владу показалось, что он видит мрачное торжество на их лицах. Хотел развернуться обратно, но и там уже были гномы.

— Чего вы до меня докопались, сволочи⁈ — Рявкнул Влад, пытаясь придумать хоть какой-то выход. Ещё и руки сжимало так, что начала теряться чувствительность.

Гномы даже не потрудились ответить, обступили с двух сторон. Дотянуться до мерзкого эльфийского