Тени Тегваара - Дмитрий Анатольевич Гришанин

— Уморительное, поди, было зрелище. Жаль, меня там не было. Заноз на пузо много насажал?

— Да пошел ты! Я тебе, как другу…

— Не обижайся. Глянь лучше, что вокруг творится, — снова сменил тему Артем. — Драконы совсем многоножек застращали. Жгут и жрут ушастых без счета. Мне даже жалко бедолаг становится.

— Нашел бедолаг! — возмутился Вопул. — Увидел полторы схватки вблизи и сделал вывод, что там, — тролль махнул в сторону пылающих в отдалении костров, — везде драконы побеждают… А вот фиг тебе!.. Я пока бежал до отрыжки драк насмотрелся. Да, драконы жгут многоножек десятками. Но иногда погибают и они. Я видел растерзанный труп дракона на обожженной его же огнем земле. И пирующих на нем многоножек. Так-то, брат!

— Это исключение. Может, дракон больной им попался?

— Может. А может, и нет. Просто одному из драконов не повезло. Они хоть и сильные, но не бессмертные. Клянусь, видел драконий труп!

— Да верю я тебе, верю. Чего завелся-то? По мне так пусть и вовсе друг дружку перебьют. Лишь бы нас не замечали. А то, неровен час, угодим под огненную струю с неба — мало не покажется. Сомневаюсь, что комбезы выдержат драконий огнь.

— Не. Не угодим. Драконы нас не видят. Под огонь попасть мы можем только случайно. Если окажемся рядом с глянувшейся дракону многоножкой. Но я стараюсь обходить густые заросли, где могут они прятаться.

— То-то, смотрю, мы по полю, как зайцы, петляем. Идем, идем, а скала, как была у горизонта, так там и осталась.

— Не ври, я уже больше половины расстояния прошел. Вон, на карте посмотри.

Артем развернул протянутый Вопулом свиток и уперся носом в едва различимый рисунок. Действительно красные фигурки отдалились от реки на приличное расстояние и уже были буквально в двухстах метрах от цели.

Оторвавшись от карты, Артем снова глянул на скалу. И оказалось, что она вот уже совсем рядом. Хотя десятью секундами ранее была едва различима на горизонте.

— Ничего себе фокус! — присвистнул Артем.

— Убедился? — отозвался напарник. — Я этот фокус давно уже подметил, еще когда на берегу карту у тебя забрал. Все же у меня ночное зрение гораздо лучше твоего. Без карты все видится расплывчато и далеко, а при сверке с картой четко и гораздо ближе…

— Это еще почему?

— А я знаю? Причуды этого мира. Тут свои, неведомые нам законы и порядки. Вот вернешься, задай вопрос Себаргу. А я не маг, лучше не объясню… Так, Тема, мы, кажись, подходим. Ну-ка дай мне карту.

Артем покорно вложил свиток в подставленную ладонь напарника и тут же ошарашено пробормотал:

— Что за черт, опять скала к горизонту отодвинулась.

— Это нормально, — отозвался невозмутимый тролль. — Чтобы видеть здесь все как есть, нужно постоянно сверяться с картой. Потому я и забрал ее у тебя… Потерпи, еще пару шагов и будем на месте… Все, пришли.

— Куда пришли?

— Че, все еще не видишь скалу?

— Вижу, только далеко очень.

— А теперь? — тролль подхватил Артема и осторожно приложили к твердой, шероховатой стене.

Пейзаж перед глазами Артема снова изменился. Картину бескрайнего, затянутого дымом поля, со смутно виднеющейся на горизонте скалой заслонила гранитная стена. Вблизи скала оказалась не серой, а приятного глазу зеленоватого оттенка.

— Это она? — спросил ошарашенный очередной метаморфозой Артем.

— Желаешь свериться с картой?

— Да нет, я тебе, разумеется, верю. Значит, добрались наконец.

— Точно, — не без самодовольства подтвердил тролль. — Проверь время.

Артем глянул на часы. Было без семи двенадцать.

— Успели, — облегченно выдохнул он. — А где пещера?

— Точнехонько у нас над головой, — заверил тролль. — Я слежу за ней, не переживай. Как только птичка выпорхнет, подам знак.

— А если дракон уже вылетел? Вон, другие давно уже резвятся. С чего Себарг взял, что наш будет торчать в пещере до полуночи?

— Хочешь прямо сейчас подняться и проверить?

— А вдруг дракон все еще там? Действие уменьшающего вес зелья продлится всего десять минут. Второй попытки подняться не будет. Нужно действовать наверняка.

— Значит, подождем, — подытожил Вопул.

— Эх, покурить бы, — тяжко вздохнул Артем, приседая на корточки и упираясь спиной в гранитную стену.

— А у тебя есть? — оживился тролль. — Давай покурим.

— Я те покурю! Вся маскировка псу под хвост пойдет!

— Да брось. Горящие кончики сигарет руками прикроем. А дыма здесь столько, что чуток табачного в нем мигом растворится. Зуб даю, никто не учует.

— Угомонись, все одно сигарет у меня нет.

— Жаль, — приуныл тролль.

Друзья замолчали, задумавшись каждый о своем.

Переложив на могучие плечи глазастого в ночи напарника слежку за выходом из драконьего логова, сам Артем расслабился, закрыл глаза и, прокручивая в голове бурные события ночи, стал незаметно проваливаться в дремоту…

Глава 26

Глава 26

В ПЕЩЕРЕ ДРАКОНА

Его разбудило легкое прикосновение к плечу.

— Подъем, пора за роботу, — раздался голос напарника. — Дракон вылетел из пещеры. Давай, командуй. Ты верхолаз, тебе и карты в руки.

Артем поднялся на ноги, потянулся и сделал пару махов руками, разгоняя кровь.

— Повторяй за мной… — не удержавшись, он широко зевнул, с хрустом выворачивая челюсть.

— Боюсь, у меня так не получится, — усмехнулся Вопул.

— Ну-ка тихо! — цыкнул Артем. — Сперва активизируем липучки на перчатках… Сделал?

— Готово.

— Теперь доставай пузырек с зельем и, как учил Зерновик, откручиваем крышку и одним глотком выпиваем содержимое… Фу гадость! Брр! Кислятина!

— А мне понравилось. На простоквашу из козьего молока похоже.

— Рад за тебя… Ну чего? Чувствуешь что-нибудь.

— Ага, живот закрутило… Ой е-е-е! Кажись, сейчас обделаюсь. Друган, помоги комбез стащить. Я рук поднять не могу, слабость какая-то. — Массивный тролль рухнул на колени перед человеком. — Быстрее! Да быстрее давай!

— Эй, ты чего, нельзя ж раздеваться, маскировка исчезнет, — запаниковал Артем.

— Оо-уу! Как крутит! Быстрее, Тема, помогай! — взмолился напарник. Он плюхнулся на живот и, завывая, стал кататься по траве.

— Валяй прям в штаны! Не сдерживай себя! — заорал Артем, стараясь ухватить страдающего друга за невидимую руку. — Домой вернешься, жена постирает!

— Вернуться бы, — простонал напарник. Он вдруг весь