Мастер Темного Пути. Том 1 - Мосян Тунсю

Лань Ванцзи бросил на него короткий взгляд.

– Чего ты добиваешься?

– Лань Чжань, давай дружить! – предложил Вэй Усянь. – Мы ведь уже такие душевные приятели.

– Не приятели.

Вэй Усянь с досадой шлёпнул ладонью по воде.

– Какой же ты всё-таки зануда! Ну серьёзно! В дружбе со мной много пользы.

– Например? – поинтересовался Лань Ванцзи.

Вэй Усянь доплыл до берега и облокотился на тёмные камни.

– Например, я всегда готов прийти на помощь. Скажем, если мне в руки попадут свежие картинки весеннего дворца, я сразу же дам их тебе… Эй, эй, ты куда? Ладно, не хочешь смотреть картинки – дело твоё. А ты бывал когда-нибудь в Юньмэне? Там полно развлечений, а еда – просто пальчики оближешь. Не знаю, во всём Гусу так принято или только в Облачных Глубинах, – в любом случае кухня вашего клана жуть какая пресная! А вот если приедешь в Лотосовую Пристань, сможешь отведать всякой вкуснятины. Я даже возьму тебя с собой собирать лотосы и водяные орехи! Ну что, Лань Чжань, приедешь?

– Не приеду.

– Да что ты заладил – «не» да «не»! Затеешь с тобой беседу и думаешь: ну что за чёрствый сухарь? Девчонкам такое не нравится, знаешь ли. Я тебе вот что скажу: девушки Юньмэна милы по-особому, совсем не похожи на здешних красоток. – Вэй Усянь подмигнул и, довольный собой, спросил: – Точно не приедешь?

Лань Ванцзи помедлил с ответом, но всё-таки произнёс:

– Не…

– Только и делаешь, что отвергаешь меня. Никакого уважения! – возмутился Вэй Усянь. – Не боишься, что уйду и прихвачу твою одежду, а?

– Убирайся! – крикнул Лань Ванцзи.

Вскоре из Цинхэ вернулся Лань Цижэнь. На этот раз он не гнал Вэй Усяня в библиотеку переписывать правила семьи Лань – лишь долго распекал его перед всем честным народом. Если очистить его речь от цитат из классических текстов и слегка упростить, то смысл, пожалуй, сводился к следующему: «Никогда ещё свет не видывал такого никчёмного и наглого бесстыдника! Поди прочь, пожалуйста, скорее убирайся с глаз долой – и чем дальше, тем лучше! Не смей околачиваться возле других учеников и тем более не пытайся осквернить моего любимчика – Лань Ванцзи!»

«Бесстыдник» слушал брань учителя с улыбкой на губах, без злости, но и без раскаяния.

Едва Лань Цижэнь удалился, Вэй Усянь уселся на место и сказал Цзян Чэну:

– Только сейчас велел мне идти отсюда куда подальше – не поздновато ли? И это когда я осквернил всех с концами – чего уж теперь?

Буйный омут в Цайи обернулся для клана Гусу Лань бесконечными хлопотами. Извести эту тварь было невозможно, а семья Лань не позволила бы себе по примеру клана Вэнь вытеснить её в другое место. Глава клана проводил свои годы в затворничестве, и Лань Цижэню приходилось растрачивать на борьбу с омутом все силы. Чем дальше, тем короче становились занятия, зато Вэй Усянь вместе с приятелями дольше и дольше пропадал в горах.

В тот день он, как всегда, отправился на прогулку в компании семи-восьми юношей, и путь их лежал мимо библиотеки клана Лань. Вэй Усянь случайно поднял взгляд, потом присмотрелся и сквозь ветви цветущей магнолии увидел Лань Ванцзи. Тот сидел у окна в полном одиночестве.

– Он не на нас, случаем, уставился? – забеспокоился Не Хуайсан. – Да нет, быть того не может: мы ведь сейчас вели себя тише воды. Тогда чего это он так смотрит?

– Скорее всего, – произнёс Вэй Усянь, – прикидывает, где мы ещё какие правила нарушили.

– А вот и нет, – вмешался Цзян Чэн. – Говори не «мы нарушили», а «я нарушил»: уставился-то он на тебя одного.

– Ха! Погоди-ка, увидишь, как я сведу с ним счёты на обратном пути, – пообещал Вэй Усянь.

– Не ты ли жаловался, какой он унылый брюзга? – напомнил Цзян Чэн. – А вообще, поменьше бы его дразнил. Только тем и занят, что смерти ищешь: то дёргаешь тигра за усы, то играешь с огнём.

– А вот и нет, – передразнил Вэй Усянь. – Мне потому и интересно, что он вроде живой человек, но при этом такой скучный.

В Облачные Глубины они вернулись ближе к часу Лошади[35]. Лань Ванцзи с идеально прямой спиной сидел у стола и складывал исписанные листы бумаги, как вдруг услышал за окном лёгкий шум. Подняв голову, он увидел, что некто перелезает через подоконник.

Вскарабкавшись по ветвям магнолии в библиотеку, Вэй Усянь торжественно объявил:

– Лань Чжань, я вернулся! Ну как, соскучился по мне?

Лань Ванцзи напоминал отшельника, погружённого в медитацию, и смотрел на мир так, будто вокруг ничего не существовало. Вот и сейчас он продолжил с бесстрастным видом приводить в порядок гору свитков.

Вэй Усянь же истолковал его молчание по-своему:

– Хоть ты и не признаёшься, я-то вижу, что скучал! Иначе с чего бы тебе высматривать меня в окне?

Лань Ванцзи кинул на него взгляд, полный безмолвного осуждения.

Тогда Вэй Усянь уселся на подоконник и продолжил:

– Только глянь на себя! Я всего-то пару слов сказал, а ты уже повёлся. Как легко тебя зацепить – совсем не можешь держать себя в руках!

– Уходи, – сказал Лань Ванцзи.

– А если не уйду, – хмыкнул Вэй Усянь, – что, сбросишь меня?

Взглянув на Лань Ванцзи, он усомнился, что тот проронит ещё хоть слово. Лань Ванцзи и в самом деле мог отбросить последние остатки сдержанности и вколотить его намертво в подоконник. Поэтому Вэй Усянь поспешил добавить:

– Не пугай меня! Я же к тебе с извинениями – и с подарком!

– Не нужно, – с ходу отказался Лань Ванцзи.

– Уверен? – уточнил Вэй Усянь.

В глазах Лань Ванцзи промелькнула едва заметная настороженность. Вэй Усянь, точно ловкий фокусник, за уши вытащил из-за пазухи пару кроликов. Казалось, у него в руках болтаются два пухленьких клубка, притом ещё лапками дрыгают.

И эти два мягких комочка Вэй Усянь сунул Лань Ванцзи прямо под нос.

– Странные у вас тут места. Фазаны не водятся, зато полно диких кроликов. Людей вообще не боятся. Ну как, нравятся? Жирненькие, правда? Берёшь?

Лань Ванцзи смерил его ледяным взглядом.

– Как хочешь, – не стал настаивать Вэй Усянь. – Если тебе не нужны, подарю кому-нибудь ещё. Давно, знаешь ли, не ел ничего вкусненького.

– Стой, – одёрнул его Лань Ванцзи.

Вэй Усянь развёл руками:

– А я никуда не ухожу.

– Подаришь кому?

– Тому, кто умеет готовить крольчатину.

– В Облачных Глубинах убивать живых существ запрещено. Третье правило на Стене Наставлений, – напомнил Лань Ванцзи.

– Ну и