Рысюхин, зачем вам восемнадцать дюймов? - Котус

– И в какой срок надо решить?

– Ни в какой, отчёта от меня по этому вопросу не требуют. Просто вы должны решить для себя, сворачивать подготовку к маю или нет.

Как я и ожидал, жёны уже утром заявили, что предпочтут посетить Новогодний бал. Конечно, кто бы сомневался – он считается многократно более престижным, за счёт того, что предоставляет возможность поужинать за одним столом с Императором. Так что даже намёки о том, почему именно лучше пропустить весну, были заведомо избыточны. Но и подготовку Маша с Ульяной сворачивать не стали, точнее, исключили из неё лишь некоторые моменты. Ведь все же помним, что бальный сезон начинается не в начале года, а именно в мае? Весна – пора не только свежей зелени на деревьях, но и обновления истрепавшихся за череду зимних визитов платьев. И от обновления парадно-выходного гардероба супруги отказываться не собирались, равно как и откладывать его на осень. Ведь короткий весенний сезон, между посевной и началом летней страды, императорским дворцом не ограничивается, да и летом могут быть оказии, в виде чьей-то свадьбы или рождения наследника. Не в прошлогоднем же ехать, правда? Ну, и пусть развлекаются, заслужили, и не раз. Тем более, это можно считать приобретением рабочей униформы – за то, что мои лапушки берут на себя подавляющее большинство светских обязанностей, я им и не такое позволить готов.

* * *

– Дядя Юра, это правда?!

– Что именно, Васенька? – со вздохом отозвался я. Вот нравится ей время от времени дразнить меня этим самым «дядей».

– Нам тут в универе предложили принять участие в культурной акции…

– Погоди, кто именно предложил?

– Ректорат предложил, не переживай ты так, всё официально и легально! Так вот, совместный фестиваль с участием студентов минских ВУЗов и скандинавского консульства. Празднование дня рождения норвежского короля!

– Ну, это может оказаться правдой…

– Не издевайся! Я про то, что, оказывается, ты – один из инициаторов этого празднования! Это правда?!

– И да, и нет, Васенька, и да, и нет…

– Это как?!

«Ну, что, внучок? Та самая ситуация, когда есть много, что вспомнить, но детям рассказать нечего?»

«Ну, Василиса уже не ребёнок, знаешь ли».

«Ну-ну, посмотрю, как выкручиваться будешь!»

– Понимаешь, никто ничего такого затевать не хотел, особенно на официальном уровне. Сокурсникам просто хотелось добраться до моих запасов спиртного, стали искать повод. Среди прочего упомянули и день рождения норвежского короля. И тут кто-то вспомнил, что у меня вроде как есть титул ярла, причём этого «вроде как» им вполне хватило, чтобы заявить, что я просто обязан проставиться по такому поводу. Вроде как в шутку, но… А там как-то одно за другое, слово за слово, рюмка за рюмку… Ну, увлеклись мы немного, как в общаге бывает.

– Бывает-бывает! Я и не такое видела! Но только видела ни в чём не участвовала, нет-нет!

– Как же, как же…

– Я серьёзно!

Подразнив её ещё немного, в отместку за «дядю», поскольку знаю от коменданта, что она и в самом деле если чудит, то в меру, продолжил:

– То, что нас «сдадут» в ректорат было ожидаемо: слишком много свидетелей у нашей вечеринки оказалось. Спасло нас от неприятностей, наверное, только то, что мы за Государя Императора пили ничуть не меньше, а даже больше, чем за короля, а за такое наказывать никто не решился. Но вот то, что о нашем спонтанном праздновании узнают в консульстве, и что им идея понравится настолько, что сумеют убедить наши власти придать студенческой выходке официальный статус… И что под это дело начнут открывать скандинавские культурные центры начиная с Могилёва, кстати…

К этому моменту Василиса уже не хихикала, а хохотала в голос, я даже мобилет стал чуть дальше от уха держать.

– Вот и получается: да, самую первую вечеринку устроили с моим участием. И, нет, к учреждению официального празднования я отношения не имею.

– Ну, с такой историей праздника я просто обязана в нём поучаствовать! Пока-пока!

И сбросила связь. Вот ведь зараза. Надеюсь, трепать о нашем родстве и моей роли в учреждении праздника она болтать не станет. И запрещать ведь бесполезно – кошка, самая настоящая, как её тотем.

* * *

Вопреки моим опасениям, в Ригу большая колонна сходила удачно. Туда вообще пролетели чуть ли не вихрем. Хотел сказать – перекрыв все нормативы, но нет ещё таковых для моторизованных частей. Однако намного быстрее, чем та же кавалерия. И деньги получили, и в банке на счёт положили.

В Риге отрабатывая вводные по охране объекта всё же подняли на уши местную полицию и жандармерию, те даже прибежали разбираться, что там такое привезли-то? И не грозит ли это чем-то городу? К счастью, запаса, выделенного на представительские расходы, хватило возглавлявшим миссию Климу Белякову и гвардии (пока – личной) поручику, чтобы уладить недоразумение и смыть, так сказать, осадок от знакомства.

На обратном пути – там да, начудили: и заблудились разок, да так, что головной РДА с разгона прыгнул с берега в речку, откуда его потом полдня извлекали: пришлось берег обрывистый срывать, да дно подсыпать. Как и зачем местные накатали целую колею к берегу при полном отсутствии переправы – никто так и не понял. А колея была знатная, раз её с полноценной дорогой перепутали. И ведь из-за обрыва речку вообще не было видно, в чём убедились все участники экспедиции. Ещё один раз полуось у грузовика сломать умудрились как-то, тут для ремонта трёх часов хватило, и то из-за того, что командир решил отработать ещё одну вводную: ремонт в условиях возможного появления противника, с круговой обороной. Вот это вот разворачивание обороны и её сворачивание львиную долю времени и отняли.

На Весенний бал к губернатору – не тот, что в честь первого дня весны, а который с большой буквы – мы приглашения, ожидаемо, не получили. Как говорится, не больно-то и хотелось, но вся наигранность нашего участия в приёме первого марта стала ещё более очевидной. Зато смогли поучаствовать во всей предлагаемой программе в моём родном районе, причём далеко не на последних ролях, мягко говоря. Я, правда, посетил только один официальный бал в Дворянском собрании, жёны ещё и в гости к соседям съездили, и всё на этом. Да, как уже упоминалось, весенний период