Неукротимая попаданка. Ненавистная жена графа Туршинского - Оксана Лаврентьева

Улицы всё ещё тонули в предрассветной тьме, но уже были полны жизни — мимо спешили рабочие, торговки с корзинами, извозчики, покрикивающие на лошадей. И этот людской поток казался мне надёжным укрытием.

Я закуталась в пальто и зашагала в сторону завода, задумавшись о Васеньке Богославском и его отце. Поэтому я даже не обратила внимания на промчавшуюся мимо меня карету, запряженную парой резвых лошадей. Я просто не придала этому значения, пока экипаж неожиданно не остановился...

Нет, нет, это кто угодно, но только не он. Что делать Туршинскому в столь ранее время и в этом бедном околотке? Сейчас он наверняка еще пьет свой утренний кофе, вольготно устроившись в кресле…

Эта мысль ненадолго отвлекла меня от невеселых раздумий, но уже в следующую секунду я забыла об этой карете. Но когда её дверца неожиданно распахнулась, и около кареты появился высокий мужской силуэт, у меня зашевелилось нехорошее предчувствие.

— Настасья?! — прорезал вдруг тишину улицы такой знакомый мне голос…

Лёд ужаса в тот же миг сковал мою кровь. И я, не думая, не разбирая дороги, метнулась в ближайший переулок. Боль от незаживших травм пронзила всё мое тело, но страх гнал меня вперед. Мне даже почудилась, что я слышу за собой быстрые шаги.

Неймётся же ему, и как он только умудрился разглядеть меня в такой темноте?! Здесь и фонарей-то почти нет! Вот ведь глазастый какой!

К счастью, я знала эти кривые улочки и грязные проходные дворы лучше его. Нырнув за старый дом, я помчалась через чей-то засыпанный золой двор и свернула в узкий проход между двумя домами.

Сердце бешено колотилось, ноги подкашивались. Но я уже почти не паниковала, рассуждая трезво: если бы Арсений и на самом деле за мной погнался, то он давно бы уже меня поймал. Несмотря ни на что.

Я прижалась спиной к холодной стене. Закрыла глаза и полной грудью вдохнула обжигающий морозный воздух…

Когда я, наконец, выбралась на знакомую дорогу к заводу, уже рассвело.

Страх понемногу отступал — здесь, среди дымящих труб и рабочих бараков, он меня точно не стал бы искать. Но я так и не могла избавиться от гнетущего ощущения. Мне все еще казалось, что из-за каждого угла на меня смотрели его темные, полные гнева глаза.

А когда я наконец очутилась в чертежной, едва переведя дух и пытаясь привести в порядок растрепанные мысли, ко мне подошел Свиягин. Его лицо было серьезным, а в глазах читалось заметное беспокойство.

— Настасья Павловна, — начал он, понизив голос, — только что от управляющего получил распоряжение. Его сиятельство вызывает меня к себе. И речь идет… — он сделал небольшую паузу, — в том числе и о вашей работе для «Царьграда».

Сердце мое снова дрогнуло. Но я промолчала, следя за его движениями.

Свиягин тем временем с необычной тщательностью собрал на столе аккуратную стопку моих эскизов — те самые, над которыми я трудилась в последние дни, и бережно положил их поверх других бумаг, связанных с заказом. Мне же показалось, что он положил туда частичку моей души.

— Понесу ему на утверждение, — тихо сказал он, больше самому себе. И, кивнув мне, направился к выходу, держа в руках эскизы, которые вот-вот должны были предстать перед суровыми глазами моего мужа…

Глава 44

Сердце моё на мгновение ёкнуло от новой, леденящей догадки.

А вдруг Арсений, получив эскизы, захочет лично увидеть

всех, кто будет работать над этим заказом? Ведь он же сам как-то обмолвился, что, бывало, лично беседовал с известными мастерами, чтобы быть в курсе каждого этапа…

Но я тут же отмахнулась от этого страха.

У него же этот завод не единственный! Помимо фарфорового производства, в его владении были и лесопилки на севере губернии, и текстильная мануфактура под Москвой, и даже небольшой металлургический завод на Урале. Не досуг ему ходить по чертежным и вникать в дела каждого художника.

Скорее уж он может вызвать к себе формовщиков или обжигальщиков — тех, кто непосредственно занимается отливкой и обжигом фарфора, от чьего мастерства напрямую зависит качество будущего сервиза.

Тем более, сейчас Туршинский отдавал явное предпочтение именно фарфору, недаром же на территории завода строились новые цеха по его производству. Мне же, честно говоря, была куда ближе душа стекла и хрусталя. Я любила их волшебную прозрачность, игру света и ту самую тонкую, как паутинка, гравировку, которую невозможно повторить на матовой поверхности фарфора…

Не прошло и часа, как Свиягин вернулся. Лицо его было раскрасневшимся от волнения, а глаза горели странной смесью восторга и смущения.

Он подошел ко мне, оглядываясь, не слышит ли кто его, кроме меня.

— Настасья Павловна, — начал он, понизив голос до шепота, — если бы я не дал вам слово сохранить вашу тайну... Не знаю, как и быть! Его сиятельство остался чрезвычайно доволен эскизами. Говорит, что такая работа — честь для всего завода. И даже «наградные» за сервиз мне выдал... — Он с силой сжал свой сюртук в районе кармана. — А я-то знаю, чей это труд! Не привык я получать похвалу и деньги за чужие заслуги!

Сердце мое забилось уже от совсем иного чувства — острой, сладкой радости. Признание Туршинского, человека с безупречным вкусом, тонкого ценителя красоты, значило для меня куда больше, чем любые деньги.

— Полно вам, Павел Дмитриевич, — успокоила я его, стараясь, чтобы голос не дрожал от переполнявших меня чувств. — Вы ведь очень рискуете, меня покрывая. Потому эти деньги — по совести ваши. Вы их заслужили сполна.

Свиягин долго отнекивался, мялся и, наконец, выпалил:

— Так не пойдет, не по-божески это. Давайте хоть часть, половину, берите! Я с чужим добром в кармане ходить не могу!

— Денег мне не надо, — твердо ответила я. — Сделайте мне лучше одолжение, устройте мне пару выходных дней. Скажите, что мне к родственникам в деревню нужно съездить, по неотложным делам.

На самом же деле я планировала сначала заехать в Богославенск к Дарье. Хотела расспросить её: наведывался ли туда граф, не задавал ли вопросов о Васеньке? А если нет… тогда уже самой держать путь в село Озерный Стан. Найти ту самую кормилицу и взглянуть на мальчонку своими глазами…

Свиягин, видя мою решимость, тяжко вздохнул, но спорить не стал.

— Ладно, так тому и быть. А я улажу с управляющим. Только смотрите, будьте осторожны.

— Благодарствую вам! — искренне сказала я. — Очень вы меня выручаете, Павел Дмитриевич…

На том и порешили. Свиягин, хоть и