Ведьма и Повелитель волков - Диана Кедровская

И что в итоге? В итоге мы здесь и, как видно, что-то пошло не по плану.

Есения крепко схватила меня за руку.

— Он может нас спасти. — Она будто ставила меня перед каким-то фактом, важность которого я не понимала.

— Кого?

— Агнесса. — Есения повернула меня к себе и посмотрела в глаза. — Мы должны вытащить Яна. Сейчас его ведут в темницы. Я могу отдать вам ключ. Проберитесь туда, освободите его и бегите в лес. Вы оба. А о вашем брате я позабочусь, его никто не подозревает. Даю слово.

Может, это какая-то проверка? Например, на преданность царской власти.

— Нет, — я замотала головой. — Я не могу препятствовать приказам Царицы.

— Все будет нормально. Я обо всем позабочусь.

— Не буду. Вы меня проверяете?

— Нет! — возразила Есения и добавила уже чуть тише: — Я знаю, что вы ведьма, Агнесса.

— Нет… эти люди, они все выдумали. Я просто деревенская девчонка, которую использовали, вот и все.

— Я видела вас в лесу.

Узнать подробнее, что же она видела, не получилось. В коридоре поднялась суматоха. Дверь комнаты дернулась, будто ее пнули со всей силы, но не открылась, потому что была заперта. Следом раздались возмущенные крики, и я только через некоторое время смогла узнать голос своего брата.

— Пустите меня, там моя сестра!

— Прошу прощения. — Есения поднялась и поправила юбку. — Я разберусь.

Она подошла к двери, щелкнула замком и выглянула в коридор.

— Пропустите его и больше никого сюда не пускайте, я веду беседу, — приказным тоном сказала она.

После ее слов Ивар ворвался в комнату, словно ураган.

— Агнесса! — Пару секунд он выискивал меня взглядом, а когда обнаружил сжавшейся на одном из диванов, то сломя голову подбежал. — Ты цела? Что за ерунда творится? Говорят о каком-то убийстве в саду, а еще про целую комнату трупов.

— Они не трупы, — сообщила Есения, закрыв дверь и вернувшись на диван. — Они станут оборотнями, как ты.

Ивар аж остолбенел от такого заявления.

— Призываю вас успокоиться. — Княжна подняла руки в миролюбивом жесте. — Я знаю, кто вы. Довольно давно знаю. С последней Кровавой луны. Я не собираюсь вас сдавать или еще что, потому что в этом нет никакого смысла. Чтобы между нами возникло доверие, хочу вам кое-что рассказать.

Я усадила Ивара рядом и обняла его за плечи, но он отмахнулся от меня, потому что не хотел, чтобы я его успокаивала. Наверное, храбрился и хотел выглядеть взрослым. Как бы не так, я все равно старше и несу ответственность за нас обоих.

Княжна начала свой рассказ:

— Вам не о чем переживать. Я на вашей стороне, потому что такая же, как вы. Когда я была ребенком, меня укусила стржига. Она прокралась в мою коляску, когда няня гуляла со мной в саду, и хотела разодрать меня на куски. Однако подоспели стражники и прогнали ее. Стржига убежала, оставив на мне большой укус. С тех пор я перестала быть человеком. Я росла как стржига. Каждую Ночь Кровавой луны я вынуждена прятаться в подземелье, куда меня уводит мать. Иногда, правда, успеваю улизнуть от нее и сбегаю в лес. Если честно, когда становлюсь стржигой, то в лесу мне намного лучше, там прямо раздолье. В прошлую Ночь Кровавой луны я как раз устроила драку и сбежала. Поднялась такая суматоха, что я улизнула в город, а там уже перескочила через ограду и ушла в лес. Именно тогда я встретила Волчьего Пастыря. Он мне кое-что приказал. А потом, когда я возвращалась, то случайного кого-то убила. Я плохо помню, что произошло, потому что в таком состоянии вижу и мыслю совершенно иначе, но отчетливо запомнила вилы. Думаю, человек хотел от меня отбиться, я испугалась и убила его. Волчий Пастырь потом сказал, что возьмет это преступление на себя.

Ивар заерзал.

— Тот старик, одна из первых жертв Волчьего Пастыря. Вы княжна и… стржига? Вы знакомы с Волчьим Пастырем? — Он даже не знал, на какой новости сконцентрироваться.

— Иронично, да? — спросила Есения. — Я княжна и стржига. Я знакома с Волчьим Пастырем. Оказалось даже ближе, чем подозревала. Мы с господином Сафоновым виделись на каждом приеме во дворце.

— С господином Сафоновым? — переспросил Ивар и почему-то посмотрел на меня.

Наверное, не нужно было его мучить. Я решила сказать все прямо. Рубануть, так сказать, все догадки и сомнения с плеча.

— Это Ян, — сказала я. — Он Волчий Пастырь.

— Ты с ума сошла? — Он не поверил, оглядел нас с княжной изумленными глазами и натолкнулся только на серьезные лица. — Это правда?

Княжна кивнула.

— Да, господин Ян оказался Волчьим Пастырем. Мы пересеклись с ним в последнюю Ночь Кровавой луны, но я еще не знала, кто он такой. Выглядел он как на картинке: костяная маска, балахон, теневые волки у ног. Он сказал, что знает, кто я такая, и что этот сезон выйдет напряженным. Я должна была поучаствовать в его плане. И первым делом мне нужно было проследить за вами в лесу, но так как будучи стржигой я плохо соображаю, у нас с вами случилась стычка. Ты тогда перегрыз мне глотку, вообще-то. — Есения с укром посмотрела на Ивара, а у меня отлила кровь от лица. Когда брат прибежал в лес, за ним гналась стржига. Ни за что не подумаешь, что той уродливой тварью была сама княжна Есения! — Но я не в обиде, ведь и у меня рыльце в пушку. А восстановилась я быстро. К чему я вам все это рассказываю? Все намного масштабнее, чем кажется. С тех пор, как моя мать пришла к власти, нечисть стала злее. Когда у власти находился мой отец, это было правильно, потому что он истинный наследник Царской крови и мог пользоваться Камнем предков, чтобы сохранять гармонию в мире… Кстати, вам известно о Камне?

Мы с Иваром кивнули.

Княжна продолжила:

— А у матери нет этой Царской крови, она не может успокаивать нечисть. Она избрала стратегию уничтожения нечисти, а от этого только хуже. Я же не могу использовать Камень. Я вторая дочь, да еще стала стржигой. Сейчас привнести спокойствие в потусторонний мир может только Волчий Пастырь, потому что он считается хранителем леса. Возможно, если я встану у власти здесь, а Волчий Пастырь в лесу, то у нас получится снова вернуть гармонию в мир. Нечисть перестанет злиться и нападать на людей, как было раньше. То, что сейчас происходит в