Ведьма и Повелитель волков - Диана Кедровская

располагаются казармы дворцовой стражи. Перед ними находится лестница, ведущая к темницам. Если я достигну ее и спущусь вниз, дальше будет уже нетрудно, потому что там меня встретят и проводят к Яну.

Пришлось пройти множество просторных и богато украшенных коридоров, прежде чем попасть в нужное место.

Обстановка в солдатском крыле разительно отличалась от того, что было в других частях дворца: стены без украшений, простые двери, обшарпанные полы. И все совершенно одинаковое. Я бы заблудилась, если бы мне пришлось туда заходить. Но я лишь мельком заглянула и, пока меня никто не засек, отправилась к лестнице, которую трудно было проглядеть.

Когда я спускалась, узкие стены подземных коридоров словно давили и угнетали. В некоторых местах стояли решетки в качестве перекрытий или дверей. Здесь и без того было тревожно, так ещё на каждом шагу попадались люди в форме и с оружием на поясах, от которых я шарахалась, как от огня. Я не воображала, что тут совсем не будет стражи, но все же надеялась, что ее будет поменьше.

Пожалуйста, можно я спущусь без происшествий?

Мои мысленные мольбы никто не услышал. Как назло, дорогу мне преградил угрожающего вида стражник.

— Заблудилась или что?

Видимо, выражение моего лица с потрохами меня выдавало.

— Мне приказали отнести кое-что одному заключенному, — проговорила я.

Стражник меня пристально оглядел. По его взгляду я поняла, что он мне нисколько не поверил.

Все верно, ведь в руках у меня ничего нет. Не воздух же я ему несу, в самом деле. Да и могут ли вообще служанки что-то относить заключённым?

Об этом я не подумала.

Я растерялась, не зная, как из этого выкрутиться, и сложила руки перед животом, чтобы вытащить из-за пояса дудочку.

Проще вырубить этого стража. Призвать злую тень или какую-нибудь нечисть на помощь, да и дело с концом.

К счастью, я не успела ничего предпринять, потому что к нам подошел какой-то человек в нарядном мундире.

— Вот ты где! — воскликнул он, указав на меня. Я не поняла, кто это, но сделала вид, что узнала его. Скорее всего, именно он должен меня встретить. — Какие-то проблемы?

Вопрос предназначался стражнику.

— Никаких, господин Исаев, — немного стыдливо ответил тот. — Просто хотел узнать, что тут делает эта служанка.

— Она со мной. — Мужчина перевёл взгляд на меня. — Долго тебя еще ждать?

Я никак не оправдывалась. Просто последовала за своим спасителем и при этом даже не осмелилась поднять взгляд на остановившего меня стражника, иначе мое лицо опять бы меня выдало, и он бы понял, что тут что-то не то.

Исаевы — одна из тройки главных семей. Ян много рассказывал о дворянах и в особенности об этих семьях. Я даже кое-что смогла запомнить: Морозовы занимают руководящие должности в столице и других крупных городах Каменного Царства, Сабуровы занимаются экономическими и культурными вопросами, а Исаевы служат во дворце в качестве военных стратегов и управляют армией.

Если Есения переманила на свою сторону кого-то из Исаевых, то у нее очень хорошая поддержка.

— Все нормально, — заговорил господин Исаев, когда мы прошли вглубь коридоров. — Княжна просила помочь черноволосой служанке и проводить ее к господину Сафонову. Полагаю, это ты?

— Да.

Я даже немного расслабилась от того, что оказалась тут с кем-то настолько влиятельным. Господин Исаев выглядел молодо — не больше тридцати лет. Вряд ли он глава семейства, может, один из его родственников, но защита у меня все равно серьезная.

Пока мы шли, я едва успевала запоминать дорогу, чтобы мы с Яном потом смогли успешно отсюда выбраться. Дело оказалось сложное. В подземельях царила полутьма, потому что свет факелов на стенах не справлялся с освещением, и некоторые участки коридоров размывались в тенях.

— С той стороны есть еще одна лестница, — вдруг начал объяснять господин Исаев. — Она закрыта на замок, но если у тебя есть ключ, вы сможете покинуть подземелья оттуда и оказаться в другом конце солдатского крыла. Через ту часть дворца ближе бежать к воротам.

— Ключ? — не поняла я.

— Княжна сказала, что у вас все будет, и просила об этом рассказать.

Я вытащила связку ключей, которую прятала в кармашке под фартуком. Всего их было три: один желтого цвета и два серого.

Мужчина указал на желтый.

— Это он.

— А остальные?

— От камеры.

— Поняла.

В коридоре, где находилась камера Яна, никого не было. Вероятно, княжна приказала, чтобы стражники ушли только отсюда. Господин Исаев не стал проходить вместо со мной, сказал, что постоит на выходе и покараулит, пока я не освобожу Яна.

— А потом я прослежу, чтобы вы добрались до другой лестницы, — пообещал он.

— Почему вы помогаете?

Мне всегда казалось, что люди во дворце ненавидят нечисть, но тут нашлось немало тех, кто готов помочь даже Волчьему Пастырю.

— Потому что я верен настоящей царской династии и княжне и не подвергаю сомнению ее приказы, — ответил он.

В его голосе звучала уверенность и преданность, и я лишний раз убедилась, как же в этой политике все неоднозначно.

Я больше не стала терять время и поспешила спасать Яна.

Когда подошла к его камере, едва сдержала возглас ужаса. Ян висел на прибитых к стене цепях. Голова у него безвольно опустилась вниз, а волосы частично закрыли лицо, однако я все равно видела, как измучено он выглядел. Его светлая рубаха оказалась разодрана в некоторых местах и пропитана кровью. Кафтана не было. Света от факелов в коридоре едва хватало, чтобы осветить камеру, поэтому я не могла оценить, насколько серьезные Яну нанесли раны. Выглядел он так, будто на нем не оставили живого места.

Дрожащими от страха и гнева руками я стала перебирать ключи. Пришлось проверить их оба, чтобы понять, который подходит к замку на решетке. По закону подлости подходил тот, который я вытащила вторым. С горем пополам, я справилась. Решетчатая дверь со скрипом качнулась вперед, и я влетела в камеру.

Ян немного зашевелился, а точнее — закачался на цепях, но голову поднять не смог, будто она казалась ему невообразимо тяжелой. От его медленных движений цепи стали так зловеще звенеть, что у меня сильнее все сдавило внутри.

Как я его из этого высвобожу?

Окинув серебристые путы быстрым взглядом, я обнаружила на кандалах и ошейнике замочные скважины. Наверное, здесь и пригодится второй ключ.

— Так, — вздохнула я, вооружившись вторым ключом, точно кинжалом. — Все получится.

Когда я подошла ближе, Ян дернулся.

— Вы за это ответите, — болезненно проговорил он, очевидно, не понимая, кто рядом с ним. — За все ответите.

Он был так