Холодный космос - Лаас

-Ага. Без запаха жареной картошки и без вечно протекающего крана на кухне.

-Я раньше любила по субботам жарить оладьи, -сказала она вдруг. -А потом пускать отечественные сериалы фоном. Просто чтобы чувствовалось, что выходной.

Максим усмехнулся:

-А я лапшу быстрого приготовления, когда готовить было лень.

-Страшно, да? Что всё это было... и больше не будет?

Он замолчал, глядя в чашку. Потом медленно сказал:

-Не страшно. Обидно. Как будто вырвали страницу из книги, а ты не успел дочитать. Родителей, друзей, город... они остались там. А ты нет.

Евгения села напротив, обняв кружку руками.

-У меня, кроме мамы, никого особо не осталось. Но всё равно... тянет. Хочется просто пройти по улице. Купить пирожок на рынке. Поругаться с соседкой. Человеческое всё.

-Нам остаётся его создавать заново, - ответил он. -Хоть понемногу. Хочешь, сделаем тут субботу? Как ты говоришь. Я могу достать сублиматов, если повезёт, даже муки. Испечём оладьи.

-Серьёзно?

-А почему нет? Раз уж оказались в будущем, пусть оно хотя бы пахнет знакомо.

Она улыбнулась. Не наигранно, не сдержанно - по-настоящему.

-Договорились. Только тогда ты моешь посуду.

-Хитрая. Я тебя спасал от зомби, а ты в бытовое рабство?

-Это и есть настоящая жизнь, Максим. Где герои на кухне, а война - за чистую плиту.

Он рассмеялся. И в этом смехе, впервые за долгое время, не было напряжения.

***

Следующим утром Максиму в личку постучался Айзек Кларк.

Engineer563IK: Нострадамус. Макс. КАКОГО ХРЕНА ЭТО БЫЛО?

M.Krasnov: Привет, Айзек. Рад, что ты на связи. О чём ты?

Engineer563IK: Не прикидывайся. Я только что пересмотрел повтор эфира. Теледебаты. Ты. Даник. Маска, может, и скрывает лицо, но голос. Это ты, чёрт побери.

M.Krasnov: Думай, что хочешь.

Engineer563IK: Отвечай. Что ты вообще делал на телевидении, в прямом эфире, в прямом диалоге с е**ным архифанатиком юнитологии? Ты же сам предлагал держаться в тени. Что изменилось?

M.Krasnov: Это было не совсем по моей инициативе. Назовем это случайностью, совпавшей с возможностью.

Engineer563IK: Прекрати. Ты вряд ли из тех, кто просто случайно оказывается в прямом эфире в прайм-тайм. Кто ты теперь, агент правительства?

M.Krasnov: Говорю же, так совпало некоторые люди решили, что моё мнение может быть полезным. Один раз. Открыто. Потом исчезаю.

Engineer563IK: Ты лезешь в самое пекло, Макс. Даник - это не просто говорящая голова. Он не просто верит в то, что говорит. Он делает. У него ресурсы. Люди. Когти повсюду. Он будет искать тебя, хотя бы из желания поквитаться за нанесенный медийный урон.

M.Krasnov: Знаю.

Engineer563IK: Так ты знал, и всё равно пошёл туда?

M.Krasnov: Я вижу, что они делают прямо сейчас. Готовят революцию, собирают армию последователей, решил не молчать. И не зря.

Engineer563IK: Молчать - не всегда трусость. Ты одним своим выступлением объявил войну всей их религии.

M.Krasnov: Я не объявлял войну. Просто показал трещину. Кто-то даже начали сомневаться.

Engineer563IK: Да, и теперь они сожрут тебя. Ты хоть понимаешь, кого разозлил?

M.Krasnov: Я уже сталкивался с худшим.

Engineer563IK: И тебе этого было мало?!

M.Krasnov: Это не про меня. Ты выжил, Айзек. И я выжил. Но сколько ещё пострадает народу, пока все молчат?

Engineer563IK: Ты не один в этой игре, Макс. Если ты начал что-то, то говори хотя бы мне правду. Я не правительственный клерк. Не психиатр.

M.Krasnov: Именно поэтому я не втягиваю тебя в это. Ты вытащил себя. И не один раз. Я просто прошу довериться мне ещё чуть-чуть.

Engineer563IK: Ты лезешь в яму, а просишь меня смотреть, как тебя заживо закапывают.

M.Krasnov: Нет. Я просто прошу не мешать мне идти туда, куда другие не решаются. Пока у меня есть шанс, я использую его.

Engineer563IK: А когда они доберутся до тебя?

M.Krasnov: Посмотрим, кто кого.

[Сессия завершена по инициативе M.Krasnov]

[Сессия переподключена]

[Зашифрованный канал: активен]

Engineer563IK: Ты меня отключил! Не смей делать этого снова!

M.Krasnov: Мне нужно было подумать, слишком многое на кону, один неправильный шаг может обернуться катастрофой.

Engineer563IK: Слишком многое?! Да ты на глазах у всей системы плюнул в лицо крупнейшему религиозному культу, контролирующему половину колоний, и теперь прячешься за словами.

M.Krasnov: Я никого не подставлял. Всё было согласовано. Аккуратно. Без следов.

Engineer563IK: Без следов?! Макс, они уже ищут. Я знаю, как это работает. Начнут с архивов, дальше пробьют медкарты, транзакции, ДНК-следы. Это не интернет-драма, это охота.

M.Krasnov: Я знаю, Айзек. И именно поэтому я тебя прошу: держись в стороне. Не лезь.

Engineer563IK: Ты просишь меня просто сидеть и ждать, когда тебя пустят на переработку?

M.Krasnov: У меня есть защита. Есть план.

Engineer563IK: Да пошли твои планы! Ты работаешь с правительством. Или с военными. Или с кем-то, кто вертит этим всем, как хочет. А ты просто пешка. Мотивированная, умная, но пешка.

M.Krasnov: Возможно. Но даже пешка может дойти до конца и съесть ферзя.

Engineer563IK: Ты не в шахматы играешь, Макс. Ты в мясорубке. И если думаешь, что ты контролируешь игру, ты уже проиграл.

M.Krasnov: Я не контролирую игру. Я просто пользуюсь открывающимися возможностями.

Engineer563IK: Тогда ты сдохнешь.

M.Krasnov: Я не прошу, чтобы ты меня спасал. Не надо никуда влезать. Не надо искать меня. Просто живи. Дыши. Люби. Работай.

Engineer563IK: Думаешь, я стану сидеть на жопе ровно, что ты на линии огня?

M.Krasnov: Да. Потому что ты не дурак. Потому что ты знаешь, как работает эта система. И потому что ты уже достаточно отдал. Хватит.

Engineer563IK: Ты упрямый ублюдок, Краснов. Один в один, как я в твоём возрасте.

M.Krasnov: Вот именно поэтому я прошу. Никуда не лезь

Engineer563IK: Хорошо! Но если ты исчезнешь, я достану тебя даже на другом конце галактики. И если тебе повезёт, сначала вытащу все ответы, а потом пристрелю.

M.Krasnov: Договорились.

[Сессия завершена обеими сторонами]

[Лог зашифрован и сохранён в буферной ячейке защищенного сервера]

Глава 13

СЛУЖЕБНАЯ ЗАПИСКА ЦЕНТРАЛЬНОГО ШТАБА СИЛ ОБОРОНЫ ЗЕМЛИ

Управление военной разведки

Совершенно секретно

После событий на Титане разведка зафиксировала тревожный рост активности Церкви Юнитологии, свидетельствующий о переходе организации в фазу активной подготовки к масштабным действиям. Наши источники сообщают о резком