Оружие тьмы - Кел Кейд

следовали за вами, так и будет. И для меня не имеет значения, вы это или он, – сказал он, указывая подбородком на мертвеца. – Я вас совсем не знаю и не могу сказать, что вы лучше, но я видел, что у вас есть Умение. Вы без проблем разобрались с Ареком, правда, это не слишком многого стоит. Мы сами ничего не предпринимали только из-за маркиза. Что вы планируете сделать с ним?

Резкайн пожал плечами, отбрасывая сомнения мечника:

– Маркиз не станет проблемой. У меня есть то, что необходимо, чтобы держать его под контролем. Давайте перейдем к делу.

– Могу я предложить начать с него? – сказал Адсден, указывая на труп.

На самом деле Адсдена очень сильно тревожила реакция маркиза. Арек никогда не рассказывал, как именно ему удавалось сохранять хорошие отношения с маркизом, но его не удивило, когда незнакомец что-то сказал о шантаже. А вот то, что чужак заявил, что знает их секрет, удивило Адсдена.

– Хорошо. Пусть его уберут, – приказал Резкайн. – Нет, лучше отправьте его к маркизу. В фургоне с венком.

– С венком, сэр? – спросил мечник. – Из… цветов?

– Да, с большим венком из белых лилий с алой розой в центре, – сказал Резкайн.

– Это нечто очень… специальное? – заметил Адсден. – Оно имеет какой-то смысл?

– Маркиз поймет послание. Если он умен, то не станет вставать на нашем пути.

– А если нет? – спросил Адсден.

– Тогда его ждет смерть. Убрать маркиза для меня не проблема. Более того, возможно, я все равно так поступлю. Его сын намного лучше, и он достойно займет его место. Ну а сейчас Аддеркрофт будет нам полезен, – объяснил Резкайн.

Три члена гильдии удивленно переглянулись. Наконец Адсден откашлялся и попытался смягчить свои опасения.

– Вы говорите об убийстве маркиза так, словно это не сложнее, чем в табуне отбраковать больную лошадь. Маркиза!

– Не нужно беспокоиться из-за маркиза. Я скоро уеду, и мне нужно знать, что все идет как по маслу, – ответил Резкайн.

– Подождите. Вы захватили власть всего пять минут назад и уже уходите? – спросил Адсден.

– Я уже говорил, что у меня нет ни времени, ни желания быть Мастером гильдии. Я оставляю дело в твоих надежных руках.

– Но как вы узнаете, что все идет в соответствии с вашими планами? – спросил новый Мастер гильдии.

– Ты же знаешь, что, если все будет иначе, тебе конец, – сказал Резкайн и одарил Адсдена таким холодным взглядом, что тому показалось, будто он увидел свое дыхание в воздухе. – Сегодня у тебя хватило ума быть достаточно любезным, – продолжал Резкайн. – Ты хотел у меня кое-что получить, и я пошел тебе навстречу. Я решил проблему и установил свою власть. И не обольщайся, думая, что я не справился бы без твоего сотрудничества. Если вы обратитесь против меня, то будете страдать – ты и все остальные, – сказал Резкайн, поочередно посмотрев каждому из них в глаза.

Адсдену пришлось сосредоточиться, чтобы заставить руку перестать дрожать и не расплескать вино из бокала. Он мысленно отругал себя за глупость. Никогда и никто так с ним не обращался прежде. Это было ужасно и одновременно производило захватывающее впечатление, и Адсден понял, что не хочет, чтобы привлекательный молодой воин ушел. Новый Мастер гильдии перевел взгляд на юношу из Алмазных Когтей, который по-прежнему пытался слиться со стеной. Затем снова взглянул на нового лидера и подумал о том, что их могло связывать.

Резкайн перехватил взгляд Адсдена на юного тихушника.

– О да. Пожалуй, мне следует познакомить вас с этим юношей. Его зовут Бенни. Он станет учеником у Змей. Выбери кого-нибудь, обладающего Умениями, на роль его наставника – очень хорошего учителя.

Адсден бросил удивленный взгляд на Резкайна.

– Но он же из Алмазных Когтей?

– Он один из моих людей, – ответил Резкайн с выразительным взглядом, который заставил Адсдена воздержаться от дальнейших протестов. Убедившись, что Адсден молчит, Резкайн продолжал: – У него великолепный потенциал тихушника, но продвижение в Умении остановилось из-за того, что он превосходит мастерством всех своих товарищей по гильдии.

– Понятно. Я буду сам его обучать, – ответил Адсден и отвесил короткий, но вежливый поклон.

Бедный Бенни выглядел так, словно попал под прицел охотника.

Его лицо побледнело, и Резкайн подумал, что юноша забыл, что нужно дышать. На самом деле Адсден почувствовал облегчение, когда понял, что спутник нового лидера имеет официальный статус.

Новый Мастер гильдии посмотрел на незнакомца, известного под именем Ворон, и решил, что определение воин ему подходит, но только частично. Ошеломляющий, производивший невероятное впечатление молодой человек являлся много больше, чем воином. Резкайн вытащил сложенный пергамент из-под туники и протянул его новому Мастеру гильдии. Адсден с любопытством подошел к нему и взял пергамент, не спуская внимательного взгляда с Ворона. Оторвавшись от ледяных глаз молодого воина, Адсден развернул пергамент и прочитал несколько списков, выведенных идеальным почерком. Один – цели, второй – товары, которые следовало добыть, и третий – специальная информация, которая требовалась Ворону. Четвертый список оказался самым коротким, в нем значились имена людей и домов, которых запрещалось трогать. Быть может, дело было в личных связях, подумал Адсден.

Мастера гильдии заинтересовали те, кто находился под защитой Ворона, но еще большее любопытство вызвали цели. Атаковать нескольких из них ему бы и в голову не пришло. Старое изречение «Не откусывай больше, чем сможешь прожевать» относилось к ворам в той же степени, что и ко всем остальным. Некоторые из них принадлежали к очень высоким домам и наверняка имели защитные заговоры. На самом деле…

– Вы хотите, чтобы мы ограбили Храм Создателя? – потрясенно спросил он, не успев себя остановить.

Для человека, который говорил о респектабельности и чести, это не имело смысла. Адсдену вновь пришла в голову ужасная мысль, что этот опасный человек безумен.

– Ты не показался мне уж слишком религиозным, – заметил Ворон.

– Да, вы совершенно правы, но всему есть пределы, – возразил Адсден.

Ворон выглядел задумчивым, словно пытался оценить собственные пределы. Впервые в жизни Адсден подумал, что это ощущение может оказаться неверным. Наконец Ворон нетерпеливо вздохнул.

– Не задумывайся о морали в данном случае, – сказал он. – Речь не идет об истинном храме. Это всего лишь прикрытие. Его настоящая цель в том, чтобы служить в качестве центра переработки и распределения чернил.

Брови Адсдена поползли вверх. Конечно, Ворон не имел в виду чернила, которые использовали писцы, чтобы заполнять пергаменты. Чернила – так на улицах называли самое дорогое и сильное лекарство. За последние пять лет оно наводнило многие города. Самые бедные жертвы пили сильно разведенную темно-пурпурную жидкость, похожую на чернила. Действие продолжалось менее