Статус: До сих пор Клинок Системы - Андрей Мельник

Диром, это пугает ещё больше. Сколько они там механизмов своих построили — непонятно. А вот число приграничных крепостей у них растёт как на дрожжах, исследования странные ведут… Какие, правда, он так и не сказал. Ну да ладно… — махнул отец рукой и принял принесённый бокал и сырную тарелку.

Я задумчиво кивал, размышляя о переменах, что мы своими силами осуществили на северной границе Домена. У нас появился полноценный оборонительный союз с орками! Многие моменты этого союза, конечно, смущают, но сам факт — мы перестали быть данниками и можем рассчитывать на полноценные дипломатические контакты, торговлю и… А что там вообще нам гарантировано?

— Пап, а что, кроме гарантий о ненападении и совместных боёв против Часовых, предполагает этот союз?

— Там многое ещё предстоит решить, но кое-что мы уже согласовали и подписали. Например, права и полномочия авантюристов и спецпредставителей расширены, — продолжил он, массажируя пальцы. — Наши люди получают право действовать на орочьих территориях, а они — на наших. Розыск и задержание агентов Лиги Теней тоже согласованы. Дир оказался на удивление сговорчив в этом вопросе.

Это, пожалуй, самый полезный пункт из всех. Лига Теней ползает по всем государствам и прячется в тенях. Не хотелось бы бросать погоню из-за того, что они свалили на территорию соседнего государства.

Сбоку от нас в этот момент Алиса зачитывала одно название за другим из меню. Официант даже записывать перестал. Проще было указать, какие блюда ей точно не нужны.

— Мне вот это, и это, и вот этот пункт — по три блюда, а все остальные — по пять. И побыстрее, пожалуйста.

Официант замер с блокнотом в руках и уставился на неё, пытаясь понять, не шутит ли она.

— Эм-м-м… Здесь двенадцать позиций.

— Считать умеешь — это уже радует. Поторопись, будь добр, а то я голодная. А голодная и расстроенная женщина — это путь к краху ресторана.

— Мы… мы таверна, — пролепетал он, явно прикидывая в уме, хватит ли запасов.

— Именно поэтому я пока ещё вежлива, — одарила Алиса его улыбкой, от которой парень побледнел и убежал.

Вероятно, побежал уточнять у повара, достаточно ли у них запасов.

— Ты зачем мальчика испугала? — отвлёкся я от отцовского рассказа на секунду.

— Чем? Своей красотой? Обворожительной улыбкой? Пушистым хвостиком? Не неси ерунду, Лисоглядов…

— А что за ерунда с крахом ресторана? — уточнил я.

— Мы в таверне «Офицерская», что принадлежит господину Дешаму. У него же в другой части Ратибора имеется один из немногих ресторанов города. — Алиса перевернула страницу меню в поисках десертов. — И, если меня здесь не накормят, я точно его разнесу. Так что в интересах господина Дешама накормить меня прямо здесь и прямо сейчас.

Хорошо, что она не часть орочьей орды. Тогда бы обоз пришлось увеличивать в два раза…

Я пожал плечами и вернулся к разговору:

— А что по сопредельным, спорным территориям?

Отец потёр переносицу:

— Ведутся переговоры. Вассальные племена пограничья, спорные территории, что мы потеряли за время военной кампании орков, орочьи наёмники на наших землях… Работы проведено много, но это, судя по всему, только начало. Очень многие вопросы Совет и Дир не то что не согласовали — их мнения расходятся кардинально.

— Например?

— Коршуновы горы и племена, что их заселяют. Мы считаем эти земли на севере буферной зоной, а восточные и юго-восточные гряды — в нашей исключительной зоне влияния. Орки с этим не согласны. У них тоже есть приоритеты и желания захватить эти земли. Вопросов ещё хватает, и понадобится не одна и не две встречи, но ключевые обязаны быть закрыты в течение этой недели. Иначе всё подвиснет на месяцы, а Диру уводить армию надо.

Коршуновы горы — та ещё головоломка. Восточная часть делится между нами и гоблинами, а орки претендуют на свой кусок. Многие гоблины так вообще были их вассалами. Не конкретно Дира, а тех царей, что признали его власть. И это юридически создаёт сложности, чтобы забрать права у орков на эти земли. А мы с гоблинами традиционно вели войны… Надеюсь, Архонтам удастся договориться так, чтобы мы не оказались зажаты со всех сторон влиятельными соседями и у нас было пространство для манёвров.

Быстро эта проблема не решится, но хотя бы рамочные договорённости зафиксировать нужно, пока Дир ещё здесь и готов разговаривать.

— Кстати, об армии. Когда они уходить собираются? Эта орда под стенами держит в напряжении абсолютно всех.

Отец отмахнулся, давая понять, что всё хорошо.

— С этим как раз никаких разногласий нет. Ждём «Дружеский обоз снабжения» со стороны людей, потому что орки нагуляли в Ратиборе так, что жратвы на обратный путь уже тупо не хватает. Их шаманы вчера провели ревизию запасов и выяснили, что после праздника и турнира в повозках осталось хорошо если на неделю пути. А большей части армии идти придётся раза в три дольше.

Я на секунду представил, сколько нужно еды, чтобы прокормить армию Дира на три недели марша. Даже прикидочная цифра вызвала лёгкий внутренний ужас.

— Столько попробуй ещё прокормить…

— В целом это не проблема, — снова отмахнулся отец. — В Оплот, как ты знаешь, свозятся резервы со всех крупных городов Домена. Частью этих запасов Совет постановил пожертвовать. До конца дня обоз дойдёт до Ратибора и будет передан оркам. Чтобы возвращались к себе в пустоши сытыми и довольными.

— Либо это хитрый план… — я сделал глоток кваса, — выманить у защитников резервы еды и нанести удар, пока склады пусты.

— Согласен, я бы тоже опасался, — кивнул отец. — Но, к счастью для нас, первичный договор уже подписан. Системная кара, что падёт на царя орков при нарушении условий нашего оборонительного союза, превратит его в инвалида. Риски есть, но только в одном случае — если сами орки решат низвергнуть своего царя. Зато приложения к договору ещё расписывать и расписывать…

— Да, подобный исход маловероятен, — откинулся я на стуле.

Дир крепко держит свои кланы. Объединить пять царств — это дело непростое. Для подобного нужна не просто сила, а незыблемый авторитет. Против него пойдут разве что самоубийцы.

— Ладно, с этим понятно. Главное, чтобы обоз дошёл без приключений.

— Его сопровождает дружина Вальтерикса. Дойдёт.

За дверью послышались возня, приглушённый спор на два голоса и звон посуды. В зал вернулся официант, но уже не один. За его