Повелитель Стихий - Сергей Полев

этом судя по всему, чаша терпения Райс на этот раз всё же переполнилась. Девушка развернула весь корпус в мою сторону, поднимая руку вверх. Вот только совершенно неожиданно, между нами двумя вырос Скиф.

Болтун, кажется, вообще не замечал, что накал страстей перешёл на следующий уровень, и спешно бежал ко мне, широко улыбаясь и держа что-то в руках.

— Фух, босс, — весь испачканный голубой кровью и слизью, Скиф протянул мне… сгусток каких-то ошмётков? — Ваш нож. Еле достал!

Нож? С трудом разглядел в этом месиве плоти и крови своё оружие. И правда, нож.

Что ж, сейчас болтуну можно было даже сказать спасибо — иногда он появлялся как нельзя вовремя. Увидев, что я и правда забираю у Скифа оружие, Райс остановилась и вновь обернулась к телу крионита. И на этот раз рана в глазнице не осталась незамеченной.

— Спасибо, Скиф, — искренне поблагодарил я подчиненного, даже несмотря на то, что он ни на мгновение не подумал очистить нож. Сам справлюсь.

— Рад стараться, босс! — гаркнул он мне в лицо. — Это и правда было классно! Я даже поначалу своим глазам не поверил! Думал всё, конец нам, и тут вы…

— Скиф! — посмотрел я на болтуна жестким взглядом. — Прошу тебя, избавь меня от подробностей. Если не заметил, я сейчас занят.

— Простите, босс! Вас понял! Удачи вам с этой крошкой!

Хитро подмигнув, Скиф развернулся и потопал обратно к туше крионита, возбуждённо подпрыгивая и насвистывая себе что-то под нос.

К моему удивлению, Райс даже не попыталась его поджарить, несмотря на то, что говорил болтун в полный голос, и девушка точно слышала его последнюю фразу. Однако всё её внимание было приковано к пустой глазнице твари, на месте которой сейчас красовалась глубокая дыра.

— Ты не соврал что-ли?

— Не-а, зачем? — ответил, протирая нож снегом, и затем насухо вытерев об меховой рукав.

— Какой-то подозрительно хороший навык метания для того, кто меньше недели назад мог только ходить и мычать, — удивила меня Райс.

С чего это вдруг она знает про меня такие подробности? Собирала информацию? Но зачем?

— Кто-то подозрительно много интересуется пареньком, который меньше недели назад мог только ходить и мычать, — скопировал я её ответ и сам пошёл в контратаку, задавая неудобные вопросы. — Да и внимание ко мне, очевидно, чересчур повышенное с твоей стороны. Не хочешь объяснить, почему?

— Даже и не думай, — фыркнула девушка, видимо, подразумевая какой-то романтический подтекст. — Только глупый не сопоставит, что кто-то в нашей крепости находит Цветок Слёз, и после этого одной из самых влиятельных жительниц Деймора срочно требуется ещё один. Это говорит лишь о том, что этот подснежник гораздо ценнее, чем мы думали. А если он гораздо ценнее, то… Ты не только вылечился, но и стал единённым?

Ничего не ответил, убирая нож на пояс. Но девушку моё молчание лишь убедило в своей теории.

— Значит да. И сейчас пытаешься это скрыть. Однако я не дура, и прекрасно понимаю, что простому человеку невозможно настолько мощно и настолько точно метнуть нож. Значит, вероятно, воздух? Необычный способ использования, но на удивление эффективный. Скажу Сквозняку, чтобы попробовал на досуге.

Райс на мгновение прервалась, однако я не успел вставить и слова.

— Единственное что не понимаю, так это каким образом ты смог обнаружить все те провалы под снегом? Сквозняк так не может, а у него, между прочим, вторая грань!

При этом последняя фраза была сказана таким важным тоном, словно это было крайне сложное достижение. Но нет — вторая грань это же следующая после начальной! Кто-то вообще может сразу скакнуть на неё уже во время своего первого единения со стихией. Хотя может для крайних регионов это и правда было достижением.

— Лучше скажи, что ты от меня хочешь? К чему все эти разговоры? Единённый я или нет — какая разница?

Райс посмотрела на меня долгим задумчивым взглядом.

— Я просто хочу знать, действительно ли искажённый Цветок Слёз может сделать обычного человека единённым. И может ли он повысить грань слияния со стихией у тех, кто уже прошел первый этап единения.

Эх, подруга, если бы я сам знал ответ на этот вопрос. Да я этот ваш Цветок Слёз даже в глаза не видел! Кто же знал, что легенда Эмилии заварит такую кашу. Но, вполне вероятно, что ответ будет отрицательным — всё-таки несмотря на редкость, этот подснежник периодически встречался. И такое ценное свойство вряд ли бы пропустили мимо внимания.

— Молчишь, — на лицо девушки наползла невеселая усмешка. — Хорошо. Тогда скажу тебе одно — если тебе посчастливится найти ещё один Цветок Слёз, то не спеши нести его к Ариэлле. Я, конечно, не обладаю такими же необъятными ресурсами, но всё же могу предложить много чего. Особенно если этот цветок будет огненной стихии.

И не дожидаясь от меня ответа, Райс развернулась и направилась обратно к джипам. Меньше чем через минуту оба транспортных средства вновь тронулись с места, быстро исчезая в белых клубах снега. Судя по всему, на этот раз наши дорожки разошлись окончательно.

Интересно, с чего это вдруг такая маниакальная одержимость полумифическим цветком? Неужели у девушки, которая однозначно не относилась к простому люду, не имелось других способов, повысить грань единения? Сомневаюсь, но…

Видимо, дело было именно в этом. Хотя, какая мне впрочем разница?

Выстраивать с Райс даже сотруднические отношения я был не намерен. Во-первых, у меня имелась Ариэлла, с которой было гораздо выгоднее взаимодействовать, а во-вторых, из всего её необъятного богатства меня интересовал лишь стихийный источник. Поэтому стоило рыжуле скрыться с глаз, как я тут же выкинул её из головы.

За время нашего разговора Герта, Брамс и Скиф не сняли даже половину хитиновых пластин с туши крионита, так что решил пройтись по округе, пока было время. Кристаллов мало не бывает, так что раз выдалась минутка, стоило поискать подснежники. И заодно опробовать новый инструмент.

Одной из главных наших обновок, на который была потрачена почти половина закупочного бюджета, был артефактный бур, позволяющий быстро выкапывать вертикальные лунки строго вниз. В основе артефакта лежал осколок пресловутой стихии воздуха, с помощью которого пробуренный снег «выплескивался» высоко вверх своеобразным фонтанчиком.

Сильно отдаляться от своих не стал, и наткнувшись на первый спящий подснежник, сразу же активировал инструмент. Винтовое сверло закрутилось, быстро погружаясь в снег, а мне в лицо тут же прилетел водопад снежинок.

— Тьфу-ты, — отплевал я попавшие в рот хлопья. — И как к тебе примоститься-то?

Всё же артефакт относился к нижнему сектору ценового сегмента, что вносило определенные коррективы в