Повелитель Стихий - Сергей Полев

удобство его использования. В итоге, для того, чтобы не получать в лицо струю снега, пришлось распластаться пузом на снегу. Однако скорость бурения компенсировала все недостатки.

Уже через три минуты выключил бур, просверлив вплотную друг к другу сразу две лунки, чтобы обеспечить себе удобный доступ. Верхушка подснежника пока что не показалась над снегом — не стал бурить глубже, чтобы ненароком не повредить растение.

Теперь только по классике — лопатой и руками. К сожалению, нить воли тоже не могла вытащить подснежник из под снега, не обломав ему ветки, листья, и не сведя его ценность к минимуму. Поэтому до сих пор приходилось напрягать мышцы и гнуть спину. Но это только единоразовая акция — для подобной работы у меня имелась Герта и компашка.

Спустя ещё несколько минут ярко-зелёный росток оказался в моих руках, и закинув его в корзину, двинулся дальше. Как назло, подснежников тут было совсем мало, и пока что нить воли натыкалась лишь на трещины и провалы в снегу, к которым я вновь вернулся.

Зато обнаружил на кое-что другое. Обойдя очередную яму, скрытую под снегом, неожиданно осознал, что это совсем и не яма вовсе. А скорее чья-то нора или берлога.

И с одной стороны, слой снега над жилищем был довольно толстый и ничем не потревоженный, что говорило о том, что владелец давненько сюда не заглядывал. А с другой, прямо у входа лежали чьи-то кости с остатками мяса. Заброшенное это место или нет?

— Герта, как у вас там дела? — связался я с подчинёнными по рации.

— Ещё работаем, командир, — протрещал в ответ женский голос. — Случилось что?

— Нет, работайте дальше, — решил пока не дёргать троицу. — Конец связи.

Для начала проверю, что там такое, и уже по ситуации буду действовать. Тем более что если там до сих пор находится кто-то живой, то компашка Герты мне будет лишь мешать.

Осторожно наступил на снег, под которым скрывался вход в пещеру. Он не провалился сразу — твердый слой наста держал крепко. Так что пришлось несколько раз подпрыгнуть, прежде чем съехать на пятой точке вниз.

Нить воли так же сканировала пространство впереди. Однако судя по всему, мои опасения оказались излишними, и нора была заброшена. А остатки мяса на костях не сгнили лишь потому, что здесь было крайне холодно.

Не особо большая пещера, метров тридцать в глубину и парочку в высоту. Ничего интересного на первый взгляд тут не было — лишь кости, кости, и ещё раз кости. Видимо, неизвестный обитатель жил тут приличное количество времени, прежде чем отправиться куда-то дальше.

Кости, кстати, были не только животных. Пройдя несколько метров от входа, наткнулся на раздробленную человеческую грудную клетку, да и дальше людские останки продолжали встречаться. Кое-где валялись поломанные предметы экипировки, рваная одежда, попался даже пистолет в кобуре.

Естественно, в абсолютно непригодном к использованию состоянии, но я не унывал. Шансы найти что-либо немного повысились.

В самом конце пещеры обнаружил могильник. Углубление, в которое владелец этого места скидывал почти все остатки своих трапез. Яма, глубиною метров пять, была по самую верхушку заполнена костями.

К счастью, разгребать всё это добро мне не требовалось — нить воли прекрасно скользила между останками, без проблем находя дорогу вниз. И именно здесь мне посчастливилось наткнуться на первую находку. Правда ещё непонятно, насколько ценную.

На самом дне ямы валялся кулон на блестящей цепочке. Пришлось повозиться, чтобы вытащить его наружу — украшение постоянно цеплялось за осколки костей. Даже слегка вспотел, решая своеобразную головоломку, но спустя минут десять находка наконец оказалась у меня в руках.

Посмотрим… С тихим щелчком кулон открылся, открывая моему взгляду… Зеркало?

Ну как зеркало — крошечное зеркальце, дай бог размером с треть моей ладони. И что это за прикол такой? Не думаю, что его можно использовать даже для того, чтобы припудрить носик. Однако как бы я ни ломал голову, других способов применения придумать не мог.

Находка однозначно разочаровала, но я всё равно кинул её в карман. Много места не займёт.

На всякий случай ещё раз обошёл пещеру по кругу, но ничего, кроме замерзшего тряпья и поломанной экипировки найти не удалось. Поэтому двинулся обратно к «Рысёнку» — думаю, Герта с остальными как раз должны вот-вот закончить.

Так и оказалось. Я подошёл к машине ровно в тот момент, когда последний элемент хитиновой брони был погружен внутрь. Скиф было порывался ещё вырезать шмат мяса, говоря о том, насколько это может быть полезно для устойчивости к холоду, но Брамс пинками загнал его внутрь кузова.

Солнце уже начало опускаться к горизонту, и нужно было выдвигаться к намеченному месту ночлега. Ведь когда небесное светило полностью зайдёт, здесь заметно похолодает.

А вместе с этим, все эти бескрайние снежные просторы покроет Буря. И мне не очень хотелось прямо сейчас узнавать, насколько сдержит её дырявая глифировая обшивка. Точнее, мне то как раз на Бурю было наплевать, но вот трое из ларца её не переживут.

Благо до нужной точки оставалось не так далеко, да и на пути больше не встретилось никаких проблем. Уже через час на горизонте появилась высоченная гора, одна из самых высоких точек в округе на ближайшие километры.

Прекрасное убежище, чтобы переждать Бурю, вот только… Так думали далеко не мы одни. Чем сильнее мы приближались, тем больше нам встречалось свежих следов от других транспортных средств.

Чувствую, наверху нас ждёт горячий прием.

Глава 15

Искателей удачи оказалось значительно больше, чем я ожидал. Вся вершина горы была заставлена самыми разнообразными транспортными средствами, по ощущению не меньше пары десятков групп. А ведь это не единственное место для ночлега — всего лишь одно из возможных, в зависимости от того, как составлять маршрут.

Отряды были как небольшие, до пяти человек, так и чуть ли не целые поисковые бригады, человек под тридцать точно. И все сейчас стояли плотничком друг к другу, находясь в состоянии повышенной боевой готовности. Напряжение было такое, что стоит где-то появиться маленькой искорке, как вся гора тут же взорвётся.

И это немного смущало. Никому здесь не нужны были лишние конфликты, а раз люди ведут себя так, словно находятся на пороховой бочке, значит относительно недавно тут что-то произошло.

— Босс, смотри! — тыкнул пальцем Скиф куда-то в сторону.

Переведя взгляд, тут же увидел искорёженные остовы техники, обгоревшие до металла и покрытые толстым слоем копоти. Рядом валялись несколько тел, находившиеся в точно таком же состоянии. Судя по всему,